- Мне же интересно. - не сдавалась она.

- В Библиотеке всё есть. - недовольно глянула она на наседавшую на неё девушку.

- Ну Афи-на, ты рядом а Библиотека далеко. - явно намеренно раздражала её Кали.

- Кали, перестань. - приструнил я её.

- Скука в ожидании нестерпима. - ответила она, тем не менее послушавшись и отойдя от Афины.

- Осталось недолго.

- Наконец-то. - облегчено вознесла к небу глаза Афина, и Цикл завершился.

О-о, это тяжелое бытие в искалеченном теле, испытывающее тянущую боль во всех мышцах тела. Первые мгновение боль была кажется нестерпимой, но сознание тут же адаптировалось, вспоминая что это в общем-то нормально, и практически не особо и болезненно. Стало полегче, а потом понеслась текучка реальной жизни, медсестра, мои решительные попытки самостоятельно пройтись по комнате, посещение родственников и конечно же попытки выбраться через туннель к своей душе. Успех был, но не большой, похоже тут мне придется продвигаться постепенно, стремительных рывков в ближайшее время, скорее всего не будет.

И вот я вновь лечу через Пустоту в Пустошь, вокруг всё те же привычные светлячки других людей, которых... было намного больше. Тяжелые предчувствия не замедлило появиться, притянув за собой печальные мысли. Неужели снова?

Появившись в Пустоши на той же лавочке, на которой закончил Цикл, я с горечью разглядел на площади большую толпу разномастно одетых людей. Очень много людей, могу сказать сразу, что их тут не тысяча, а больше. Эти люди шумели, переговариваясь и восклицая, удивленно смотрели на нас и друг на друга, смотрели на пыльные небеса и вообще были в полном недоумении. Тяжело простонав, я приложил руку к маске.

Практически сразу послышались женские визги, появившихся в не очень пристойном наряде девушек, всё по стандарту.

- Нужно быстро опознать потенциальных спартанцев. - с неохотой поднялся я со скамейки.

- С этим проблем не будет, здесь хватает Следопытов для того чтобы быстро определить своих. - вышла вперед Афина, хозяйским взглядом осматривая собравшихся перед ней людей. - Остальных я уже предупредила, они уже принялись за работу.

- Вы и такое умеете. - заключил я, особо не удивляясь, то что мне не удается поспевать за всеми открытиями стало ясно еще несколько Циклов назад.

- Это стало ясно только теперь. - повернув голову, в извинении улыбнулась Афина. - Раньше мы не могли уверенно доказать что сможем опознать не натренированного спартанца.

- Хорошо. Тем не менее, это прекрасная новость. - осмотрел я толпу, что начала с некоторой неуверенность приближаться к окружавшим их большей частью атлантийцев. - Приглашайте людей следовать за собой и собирайте тут, вежливо но настойчиво. - посмотрел я на Афину. - Показывай кто наш.

Как только ранее погибшие спартанцы начали с трудом вылезать из столпившегося в кучку народа, мы отправили посыльного, чтобы он позвал всех находящихся в особняке спартанцев в помощь. Должен заметить, что было сложно. Как в итоге оказалось, тут было две тысячи человек. Чертовы две тысячи. Нас стало в два раза больше, снова.

- Кто вы? Где мы? - расспрашивал меня парень с крайне серьезным лицом.

- Вам всё объяснят, когда всех соберут.

- Не нужно потом, я хочу знать сейчас. Почему вы ходите и выбираете людей по непонятному мне принципу? Почему я вообще должен следовать за вами и верить вам? - с какой-то даже агрессией обращался парень весьма крупного телосложения, меньше Геракла, но не намного. - Говори немедленно, или я...

- Или что? - полыхнул я немного силой, это даже не Ореол, просто слегка дернул своей энергией, но парня проняло.

У нас очень много маны, которую мы не можем удержать, она понемногу и постоянно уходит в пространство, по такому принципы Следопыты определяют и читают нас. А поскольку маны у нас много, и силы просто не в меру, то это ощущается, я замечал что иногда даже атлантийцев пронимает, куда там совсем не обученному.

- Дождемся всех. - так и не дождавшись ответа, произнес я.

Отойдя он горячего будущего спартанца, я осмотрел примерное количество собравшихся людей, которые спрашивали, спрашивали и спрашивали. Не так агрессивно, но нудно и настойчиво.

- Кали, собирай имеющихся и отводи в особняк, размести их там. Мы потом приведем остальных.

- Вы хотите знать что происходит? - повысила она голос у собирающихся в стороне людей. - Идемте за мной, мы разместим вас и все расскажем.

Пока мы выискивали своих, атлантийцы оперативно и намного быстрее рассортировывали своих новобранцев, тут помогало изначально большее количество домоседов так и приличное количество големов. Мы ели успевали выхватывать потенциальных спартанцев, пока их не увели вслед за собой местные, иногда даже выходило до ссор, когда они не хотели отдавать некоторых людей нам. В такие моменты появлялся я, исполнял свою функцию пугала и проблема решалась. Эх, не быть чувствуя мне тут радушным гостем. Только когда мы в последний момент вытянули последнего двухсотого спартанца, я наконец увидел Ксену, что деловито осматривала выбранных ими людей, и скорее всего телепатически раздававшей команды другим Следопытам.

- Извини, что не вышло защитить. - стал я рядом с девушкой, одетой в разноцветную майку, черную кожанку с открытым животом и короткой темной юбкой с широким поясом с металлическими шипами, отпадный у неё вид.

- Забей. - махнула она рукой. - Ты ничего не мог сделать, да и положение у тебя было еще более хреновое, чем у меня. И как вижу ты её пережил. - осмотрела она меня сверху вниз, при полном боевом.

Переведя взгляд на столпившихся людей, я печально произнес:

- У нас будет тяжелый Цикл.

Спустя десяток секунд тишины, на губах Ксены появилась плутоватая улыбка.

- У тебя.

Интерлюдия

Всё произошло внезапно. Вот ты лежишь у себя в мягкой постели, на улице шелестит листва и шумят насекомые, ты пытаешься побыстрее заснуть, чтобы уже завтра проснувшись рано утром отправиться отдыхать на море. Всё обычно, стандартно, привычно, и немного скучно. Но вот происходит внезапный переход в неизвестное место, какую-то пустоту, где ты летишь среди странных светлячков. Это больше напоминало сон, как давно в детстве, когда ты во сне летаешь среди звезд, тогда я хотел быть космонавтом. Странный сон прервался быстро. Ощущения дуновения ветра на коже, тела подчиняющегося твоей воле, ясного сознания, а также толкающихся вокруг людей в странных одеждах.

Дальше всё происходило практически мимо сознания, когда ты всё понимаешь, говоришь, размышляешь, но мозг до сих пор не может принять факт произошедшего. Возможно, потому я был столь спокоен, реальность была для меня не совсем реальной. Сознание подмечало странные облака цвета песка, вычурные дома в стороне, а также множество людей в странных одеждах стиля милитари, различных неформалов, старинных и изысканных, практически ничего не прикрывающих и одеждах закрывающих почти всё тело. Даже на мне самом было одета странная одежда, похожая на комбинезон рабочего с элементами военной и футуристичной тематики.

- Ты, идем со мной. - вывел из задумчивости чужой женский голос.

Посмотрев на говорившую, я против воли вздрогнул. Она не была похожа на остальных, и дело не только во внешнем виде, выражающегося в какой-то пародии на средневековые доспехи, оружие в виде мечей, но во взгляде и ощущениях. Взгляд был твердый и острый, тон настойчивый и буквально приказной, но выделяло её от остальных это ощущение... силы, мощи, не могу это сформулировать толком даже для себя, новое и непонятное ощущение. На тебя буквально надавил горячий воздух, но как бы на все тело полностью, сердце, мозг, желудок, кости, легкие, странное и неуютное ощущение. Скорее всего из-за этого я даже не подумал возмутиться или хоть что-то сказать в ответ, я просто послушался и как загипнотизированный, направилась за Крысоловом. Эта девушка вела вслед за собой еще двух человек, таких же непонимающих, удивленных и немного подавленных. Это меня почему-то только успокоило, а было начавшееся подниматься в теле напряжение, опало. Продираясь сквозь всех этих людей, я мог увидеть еще более странные тематические костюмы, почему-то эта деталь меня цепляла в первую очередь. Люди были потерянные, непонимающие, но в целом спокойные, их наша сопровождающая не трогала. Хотя уже когда мы начали выбираться из этой толпы, я заметил, что большинство из нас уводили в сторону другие люди, одетые так же необычно, но у них она была другой, более обычной и цивильной что ли, как бы это не выглядело странно по сравнению с другими людьми. Иногда из их рядов такие же вооруженные незнакомцы выводили других людей, но такое было редко, чаще их уводили эти "обычные" люди. Это местные? По какому принципу они нас сортируют? Зачем они вообще нас сортируют?