Следующими в комнату вошли двое мужчин – Верховные Стражи. Субегрей Расчетливый, Правая Рука Фараона, и Шикор Ловкий, Левая Рука Фараона. Субегрей был высоким стройным мужчиной с резкими чертами лица и угрюмым, но пронзительным взглядом. Немногословный, строгий и требовательный, он отличался дотошностью и дальновидностью, и все подотчетные ему вожди, в числе которых был и Магуас, слегка трепетали перед ним. Субегрей возглавлял Стражу Фараона, которая служила в ночное время. Шикор Ловкий был высоким жилистым мужчиной с тонкими, но выразительными чертами лица и с неизменно любезной улыбкой на устах. Умный, обходительный и красноречивый, он был прирожденным дипломатом и оратором и с легкостью мог выйти из любой сложной ситуации, либо изменить ее в нужную сторону. Шикор возглавлял Стражу Фараона, служившую в дневное время, в то время, когда лунные логистране обычно предавались сну. В отличие от Жриц и Покровителей, Стражи Фараона, пользовались не природной, а высшей магией, которая считалась гораздо сильнее и опаснее природной. Если Жрицы и Покровители были равны по званию и магической силе, то Стражи, превосходя их в магической силе, занимали более высокую ступень иерархии, а Верховные Стражи были выше, чем Верховные Покровители и Высшие жрицы. Обычно Стражи не нуждались в транспорте, т.к. они передвигались с помощью телепортации.
Через некоторое время дверь отворилась снова, и в комнате появилась супруга Фараона, Лунная Хранительница Лаакона Блистательная. При ее появлении все члены Большого Совета привстали со своих мест, приветствуя первую леди Федерации. В который уже раз Магуасу было непросто отвести от нее взгляд. Лаакона являла собой ослепительное сочетание красоты, силы и изящества. Изумительно прекрасная девушка, чье лицо и фигура считались эталоном женственности и привлекательности во всей Федерации. Верховная Покровительница, Высшие Жрицы – все обладали красотой, но красота Хранительницы была особой. Ее прекрасные глаза сверкали с легким оттенком лукавства, ее взгляд можно было назвать игривым и в то же время самоуверенным, и в каждом ее движении чувствовалось женственность и легкая кокетливость. Ее безупречное и слегка вызывающее платье только подчеркивало ее идеальные формы фигуры. Блистательная, словно алмаз, сверкала и переливалась в лучах своей красоты, силы и славы. Отмеченная самой Луной, она владела такой магической силой, которая не снилась ни одному из ныне живущих лунных логистран, но ее физическая красота воздействовала на окружающих как не менее влиятельная сила. Как Хранительница Луны, она владела и природной и высшей магиями и по праву считалась самой сильной волшебницей Федерации. Ей были подотчетны Высшие Жрицы и Верховные Стражи, ее слова имели наибольший вес для Фараона, и ее власть простиралась на всех жителей Федерации за исключением Фараона и Покровителей. Она была довольно молодой по меркам логистран, ей было всего сто двадцать лет, из которых двадцать лет она провела в роли Хранительницы, и за эти годы под ее управлением Лунная Федерация достигла огромных успехов в своем развитии. Народ обожал ее, Фараон ее ценил, и она пользовалась уважением всех членов Большого Совета.
Магуас снова взглянул на нее. Если образ Мионы действовал на него как освежающий и проясняющий разум напиток, а облик Анкоры вселял в его душу тепло и свет, то один вид Лааконы волновал и будоражил его кровь, пробуждая инстинкты и запретные мысли. Вождь октаров решительно взял себя в руки, опасаясь даже думать об этом, ибо прекрасно знал, что Хранительнице ничего не стоит прочесть его мысли так же легко, как ему прочесть книгу. В этот миг Лаакона устремила свой взгляд прямо на него и едва заметно, словно понимающе, улыбнулась. Магуас мгновенно похолодел, но одним лишь неуловимым игривым движением лица Хранительница дала ему понять, что его мысль будет оставаться в секрете, за что Вождь октаров мысленно поблагодарил Блистательную.
Когда дверь открылась снова, все присутствующие мгновенно привстали и поклонились своему господину. Фараон Лунной Федерации Джуки Первый Благородный отмахнулся от условностей и разрешил всем сесть. Это был красивый молодой мужчина с черными блестящими волосами до плеч и ясным и открытым взглядом. В каждом его движении, в каждом его жесте чувствовались благородное происхождение и изящная непринужденность. Джуки был эталоном благородства и чести для лунных логистран и, обладая умом и волей, он был избран править своим народом самой Луной. Как и все фараоны, Джуки не владел высшей или природной магиями, они были ни к чему для правителя. Но в отличие от других членов Большого Совета, как фараон, Благородный получил от Луны дар бессмертия на пятьсот лет своего правления. И сейчас, на двадцать пятом году своего правления (сто двадцать пятом году жизни) Джуки Первый собрал Большой Совет, чтобы обсудить с ним важное политическое решение.
– Рад приветствовать вас всех на внеочередном собрании Большого Совета, – открыл заседание Фараон. – Сегодня нам предстоит обсудить вопрос, с которым, вероятно, еще никогда не сталкивался Совет. Как вам известно, пять лет назад мы впервые за многие тысячелетия обнаружили похожих на нас живых существ, обитающих на далеком континенте под названием Фортуна. Как мы смогли убедиться, на этом континенте располагаются четыре великих государства, чьи подданные с недавних пор стали появляться на территории Лунной Федерации. Они называют себя исследователями и мореплавателями, и вы все прекрасно помните какое удивление вызвали они у нас пять лет назад. Сейчас народ Федерации постепенно привыкает к мысли о том, что мы и солнечные логистране – не единственные обитатели на нашей планете. Недавно у наших берегов остановилось судно с посольствами от четырех правителей фортунских стран. Они сделали мне предложение установить дипломатические связи с Федерацией и наладить торговлю между нашими странами. В их предложение также входит открытие границ для культурного обмена между Логистрой и Фортуной. Думаю, будет не лишним упомянуть о том, что согласно нашим сведениям, подобное предложение чуть ранее поступало и Солнечной Федерации. Их Фараон отверг предложение фортунских правителей. Я бы хотел, чтобы каждый из Вас высказал свое мнение по этому вопросу. Что скажешь на это ты, Магуас?
– Мой повелитель, я склоняюсь к тому, чтобы принять предложение фортунских стран. Торговля приведет к появлению новых товаров и продуктов для наших жителей, а культурный обмен, возможно, обогатит наши знания и представления об этом мире. Я не вижу угроз со стороны пришельцев, но если они появятся, то я уверен, в том, что мы сможем их предотвратить, – ответил октарский вождь.
– Благодарю тебя за ответ, Магуас. Теперь я бы хотел узнать твое мнение, Ангкор, – обратился Фараон к другому вождю.
Опросив всех вождей, большинство из которых высказались за одобрение предложения, Джуки задал вопрос Верховным Покровителям и Высшим Жрицам. Ункар Справедливый отнесся настороженно к предложению иноземцев, Микками Смелая решительно его отвергла, но две Высшие Жрицы поддержали идею сотрудничества с фортунскими странами. Мнение разделилось и среди Верховных Стражей. Шикор Ловкий произнес красноречивую и убедительную речь в пользу принятия предложения, в то время как Субегрей предложил не торопиться с открытием границ. Слово осталось за Хранительницей.
– Я поддерживаю предложение фортунских правителей и прослежу за сохранением привычного для нас образа жизни и культурных ценностей. И, сохраняя все это, нам следует выбрать лучшее из всего того, что могут предложить фортунские страны и возможно взять на вооружение то, что окажется для нас полезным. Наш мир огромен, и чем больше мы будем о нем знать, тем будет лучше для всех нас, – величественно произнесла Блистательная.
Джуки поблагодарил Хранительницу за ее ответ и на мгновение задумался. Он услышал мнения всех членов Большого Совета, но решающее слово оставалось за ним.
– Я готов дать согласие на установление дипломатических связей с Фортуной. Мы откроем границы Федерации для культурного и торгового обмена между нашими континентами, но будем пристально следить за ходом этого процесса. Я поручаю это тебе, Шикор. Лаакона права. Чем больше мы узнаем о других странах и континентах, тем лучше будем представлять, в каком мире мы живем.
