Илая не могла поверить своему счастью, тому, что этот мужественный, решительный и благородный человек мог отдать свое сердце ей, всё, без остатка. Такое чувство невозможно объять или увидеть, понять или разгадать, нужно просто благодарно принять и постараться изо всех сил достойно ответить на него.

- Я люблю тебя Киран, наследник клана Барсов! Люблю всем сердцем! – Илая не могла больше находиться в отдалении, пусть и в небольшом. Ей необходимо было вновь коснуться его, и Киран мгновенно понял это.

Еще сутки прошли в ожидании. Илая переживала об уходящем времени, но и радовалась тоже. Эта отсрочка стала прекрасным поводом побыть с Кираном. Время в уединении они провели, придаваясь ласкам и разговаривая обо всем на свете. Киран все чаще смеялся, чем делал Илаю невероятно счастливой. Ведь каждый раз, когда она слышала его прекрасный смех, ее дар преподносил ей совершенно особенные эмоции.

Ближе к закату третьего дня, когда влюбленные решили насладиться ужином, дверь распахнулась, и на пороге возник Рав. Его лицо застыло в изумлении, когда он увидел двух смеющихся людей, абсолютно здоровых и счастливых.

- Блистательная моя! Иди ка посмотри на этого умирающего. – Рав уперся кулаками в бока и в притворном возмущении приподнял брови.

Элиопа буквально влетела в хижину, ее глаза обеспокоенно устремились к улыбающемуся Кирану, который поднялся ей навстречу.

- Ты жив! – выдохнула куннка и подошла ближе. – Но как? Ты был при смерти!

- Это все Илая. – Киран притянул к себе Элиопу, и она облегченно выдохнула.

- Больше никогда не смей меня так пугать! – серьезно велела она.

- Мы загнали лошадей спеша тебе на помощь, но я рад, что она тебе уже не понадобится. – Рав тоже обнял друга.

- Но как это вышло? – спросила Элиопа, обращаясь к Илае.

- Вы присядьте и отдохните. Ужин уже готов, – неуверенно сказала Илая, бросая короткие взгляды на барса. – А пока вы будете отдыхать, мы расскажем, что случилось.

После того, как с пищей было покончено, а история спасения барса рассказана, Элиопа задумчиво заключила:

- Твоя магия вступила в полную силу, и она невероятна. Я никогда прежде не слышала, чтобы хоть кто-то из магов мог обращать человека. Ты спасла его по наитию, твоя магия сама выбрала путь. – Элиопа ходила по хижине, все еще удивленная.

- Ты знаешь что-нибудь о крыльях, которые возникли у меня за спиной? – спросила Илая.

- Я слышала, что когда-то очень давно, дети Муаллы, первые маги, имели крылья. Они описываются примерно так, как твои, но поверить в то, что этот дар вернулся спустя столетия?! Даже мне сложно. – Куннка остановилась. – А ты можешь вызвать их снова?

- Я…, я не знаю…, - Илая снова посмотрела на барса, чувствуя неуверенность. – Я не пробовала.

- Так попробуй!

Илая лишь на секунду задумалась о них, и крылья возникли за спиной. В этот раз их появление не вызвало боли, только немного неприятный зуд. Девушка перевела на крылья взгляд и попыталась рассмотреть их.

- Не верю своим глазам! – восхитилась Элиопа, инстинктивно хватая за руку Рава. Тавр смотрел на Илаю, не скрывая изумления. – Они прекраснее, чем я могла себе представить.

- Но что они дают? Что значат? – обеспокоенно спросил барс.

- Они сосредотачивают в себе всю ее магию, насколько мне известно. Они способны ее деформировать и каким-то образом усиливать. – Куннка понимала, что этого не достаточно. – Я бы хотела сказать тебе больше, но мне известно совсем немного.

- Они помогут ей летать без перевоплощения? – спросил Рав.

- Нет, определенно нет, – ответила куннка, задумчиво направляясь к огню.- Крылья появились, как только ты приняла дар мертвых?

- Да, сразу после того, как я это осознала.

- Говорят, Богиня выбирала среди магов сильнейшего и наделяла способностью отпускать души. Я думала, что ты просто видишь их и можешь общаться. Такой дар не редкость, он позволяет родственникам проститься, если они не успели. – Элиопа рассуждала, вороша дрова в очаге. – Но твоя магия не такая, она дает власть над мертвыми.

- Что это значит? – Илае все меньше нравился этот разговор.

- Думаю, ты можешь использовать их, прежде чем отпускать.- Чаровница развернулась к Илае и посмотрела прямо на нее. – Любая заблудшая душа жаждет одного, попасть в лучший из миров и обрести покой. Сейчас, ты единственная, кто способен на это.

- Но почему они не попадаются мне повсеместно? Их же должно быть больше. – Сердце сжалось от страха, когда Илая представила, насколько больше их может быть.

- По преданиям, неупокоенные стерегут врата Безликого города, – печально сказала куннка. – И я боюсь, что тебе еще предстоит с ними встретиться.

- Насколько это опасно? – Киран сидел на кровати, подпирая кулаком подбородок. За внешним спокойствием скрывалась тревога и Илая очень хорошо это слышала. – Илая не готова к встрече с душами. – Мужчина поднялся. – Она так мало знает о своей магии! Я проклинаю Ваху за то, что он сделал. Если бы не его алчность, она могла бы обучаться годами, но вместо этого оказалась абсолютно неподготовленной.

- Я не буду лгать, Киран, – сказала Элиопа и посмотрела на Илаю. – Это опасно и даже очень, но пройти сквозь них придется все равно. Другим путем мы не попадем в город.

Илая подошла к барсу и положила свою руку ему на грудь, ощущая, как его сердце тревожно колотится.

- Я прошу тебя чуть больше верить в меня, – шепотом попросила она.

- Дело не в этом, – так же тихо ответил барс. – После того, что ты сделала, я верю в тебя как ни в кого другого. Я знаю, что ты справишься с мертвыми, но боюсь того, чем это может для тебя обернуться.

- Но я не одна, – уже громче сказала Илая, поворачиваясь к друзьям, которые тактично сделали вид, что не заметили явных изменений в их взаимоотношениях. – Вы все будете со мной, а это значит, что я справлюсь с любой задачей.

- Мне нравится твой настрой, Илая, – мягко улыбнулся Рав, его слова прозвучали мягко, но серьезно. – Особенно если учесть, что только от тебя зависит, достигнем ли мы цели.

Илая только сейчас осмыслила суть его слов. Тавр был прав, теперь судьба Талимана оказалась в ее руках. Девушка горько усмехнулась, отметив, что это было немного иронично, если учесть что, по словам Кхами, повинен во всем именно маг. Она ужасно боялась начинать этот разговор, но скрывать от друзей этот факт считала не честным.

- Тебя что-то беспокоит? – заметила Элиопа.

- Да, если честно, я хотела обсудить с вами еще один вопрос. – Слова прозвучали робко и неуверенно, что вызвало любопытство остальных. Илая сделала спасительный вдох. – Кхами открыла мне глаза на то, что именно происходит.

Илае очень тяжело было признать тот факт, что кто-то из ее клана повинен в ужасающих событиях, происходящих в Талимане. Однако сказать об этом вслух оказалось еще труднее.

- Вождь сказала, что губит Талиман очень древняя магия. Она назвала ее первородной. – Девушка опустила глаза, стыдясь того, что должна сказать. – А магию такой силы может использовать только маг.

- Я думала об этом, как и мой отец, – сказала Элиопа. Илая резко подняла голову и взглянула в открытое лицо подруги. – Кхами права, но ты не должна чувствовать вины за, то к чему не причастна лично.

- Но я…, я думала…

- Ты решила, что мы отвернемся от тебя только потому, что кто-то из твоих сородичей натворил ужасных дел? – Рав удивленно сдвинул брови. – Ты видела моего брата?

Илая невольно улыбнулась такой непосредственности тавра. Рав определенно не отвечал за поступки своего брата, эта мысль немного успокоила девушку.

- Теперь мы знаем, где искать. Чем Боги смогут помочь? – спросила Илая куннку.

- Мы не знаем, кто это делает, зачем и как повернуть эту магию вспять, – ответила Элиопа. – Ни ты, ни я никогда не имели дела с такой силой. Сейчас мы знаем ответ лишь на один несущественный вопрос. Мы можем отыскать этого мага, но, по всей видимости, даже он не сможет изменить того, что сделал. Нам необходимо выяснить, что может спасти Талиман. Вот, что по-настоящему важно, Илая.