Слава Черным Шахматам. Теперь я вернулась. Настоящая я. Та, кого следует бояться.

Я тяну Джека к остановке, воображая жуткого кролика, что смотрит на меня из отражения в зеркале.

— С возвращением, Алиса, — говорит он.

Глава

74

НАСТОЯЩЕЕ: ОФИС ГЛАВНОГО ВРАЧА, ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ ЛЕЧЕБНИЦА РЭДКЛИФФ

Доктор Том Тракл наслаждался своим черепаховым супом, когда в его кабинет ворвалась Фабиола. Он пока не был до конца уверен, кто она такая. Он лишь пару раз видел, как она подавала пиво и рассказывала анекдоты в баре Инклингов. Он всегда шутил, что она похожа на монашку из Ватикана, только ее темную версию. Но это, конечно же, была не она.

— Мне нужна твоя помощь. — Фабиола стояла на пороге, ее татуировки не могли отвлечь от впечатляюще атлетического и прекрасного тела.

— Только моя жена просит помочь с мечом в руке. — Он выплюнул суп обратно в тарелку. — Хочешь стать следующей?

— Заткнись, — ответила Фабиола. — Алиса вот-вот найдет свое Чудо.

— Алиса? — Нахмурился он. — Свое что?

— Она должна умереть.

— Мы сейчас говорим о той чокнутой девчонке из подземной палаты?

— Ты прекрасно знаешь, что сейчас ее там нет. — Фабиола сделала шаг вперед. — Я все о тебе знаю. О том, как Пиллар манипулирует тобой, и ты позволяешь ей выходить.

— Замечательно. — Том бросил ложку. — Прошу меня извинить, но мне нужно принять еще одну таблетку, прежде чем я смогу продолжать разговор.

— Ты ничего не будешь делать, пока я не скажу, — сказала Фабиола.

— Поверь мне, таблетка поможет справиться тебе со всеми Чудесатыми безумствами. — Он потянулся к шкафу, но Фабиола остановила его, угрожающе взмахнув мечом.

— Я знаю, кто ты, Том, — сказала Фабиола. — Я знаю, что именно Льюис рассказал тебе об этой лечебнице, так что маски долой.

Том пожал плечами. А другим это известно? Льюис никогда не рассказывал, что Фабиола во всем этом как-то замешана.

— Что ты хочешь?

— Вот теперь мы поговорим. — Фабиола присела на край стола. — Как я уже сказала, Алиса Уандер должна умереть.

— Почему?

— Не задавай вопросов, Том, — передразнила она его. — Ты лишь следуй приказам.

— Как скажешь. — Как же он хотел принять таблетку.

— Мне понадобится целая армия, чтобы убить Алису, когда та очнется.

— Очнется?

— Я просила не перебивать.

Том сел, внимательно слушая.

— Все эти годы, ты хорошо справлялся со своей работой, собирал нормальных в лечебнице, — сказала она. — Пора воспользоваться ими.

— Правда? — Том широко распахнул глаза. Стало быть, пророчество Льюиса не ерунда.

— Да, — сказала она. — Мне понадобятся все Мухоморы из твоей лечебницы.

— Понадобятся?

— Ты меня слышал? — спросила Фабиола. — Алиса возвращается, и мне нужны все твои разумные…или безумные пациенты, чтобы убить ее.

Глава

75

ПРОШЛОЕ: УЛИЦЫ ОКСФОРДА

Сложно объяснить ощущения внутри. Трудно объяснить насколько хорошо я себя чувствую, когда едва ли не волоку Джека за собой к автобусной остановке. Обрывочные воспоминания Тёмной Алисы всплывают в голове, ведь я вот-вот убью своих одноклассников.

Пока мы направляемся к остановке, тонкий, слабый голосок Светлой Алисы пытается остановить меня, пытается понять, почему я хочу убить всех в том автобусе. Но все происходит слишком быстро, я не могу отыскать давно позабытое воспоминание, которому посвящена моя жизнь — ее темная сторона.

— Я рад, что ты передумала. — Джек держит меня за руку, теперь мы вместе со всеми остальными стоим на остановке.

— Я тоже. — Я щиплю его за щеку, глаза сверкают от недобрых намерений. Странное чувство, ощущать себя злой и настолько могущественной. Я сразу вспоминаю предупреждение Фабиолы о том, что будет, если взглянуть тьме в глаза. Бедняжка все это время искренне надеялась, что я — Ненастоящая Алиса. Старая, душевнобольная монашка.

Автобус должен подъехать через десять минут. Несчастные пассажиры ничего не подозревают о своей ужасной судьбе. Большинство из них — девчонки. Среди них всего лишь три парня. Интересно, почему.

Прошу, Алиса, не делай этого. Ты больше не она.

Внутри раздается слабый и глупый голосок Светлой Алисы… как же раздражает. Если бы только смогла задушить ее. Вот только в этом случае я задушу и себя тоже. И, черт, я люблю себя. Мне по душе Темная Алиса. Как только убью ради Черных Шахмат, возьму передышку и ударюсь в кровавые воспоминания о славном прошлом. Перед глазами всплывают образы. Я, снова в Стране Чудес, после событий в цирке, безжалостно расправляюсь с людишками. С какой стати мне отказываться от такой силы? А я — то считала себя чокнутой девчонкой в подземной палате, которой под силу спасать жизни.

— Алиса. — Джек сжимает мою ладонь.

— Да, детка?

— Хочешь, я верну тебе кулон?

— Кулон?

— Тот, что ты дала мне на прошлой неделе, — говорит Джек. — Ты сказала, он очень важен.

— Конечно, давай. — Я не имею ни малейшего понятия, о чем он говорит.

Но у Джека нет ни шанса вернуть его. Внезапно, он падает на колени, прижимая руки к животу.

— Что случилось, Джек? — говорю я, впрочем, мне плевать. Я просто злюсь, что все идет не по плану.

— У меня заболел живот.

— Так внезапно? — Говорю я. — Перестань, Джек. Скоро приедет автобус.

— Слишком больно. — Стонет он. — Кажется, мне нужно в туалет.

— Чего — чего?

В мгновении ока, Джек мчится сквозь толпу. Похоже, ему нужно отлучиться, а это плохо. Все происходит настолько быстро, что я в растерянности. Все должно идти по плану. Не знаю, но Джек должен погибнуть в числе тех пассажиров, хотя мне известно, что не он истинная цель. Просто не хочу менять последовательность событий. Должно быть, существует некая причина, по которой он должен умереть в прошлом, нельзя ничего менять.

— Он убежал в туалет? — Рядом возникает запыхавшийся Пиллар, поправляя очки.

— Вы можете в это поверить? — говорю я.

— Могу. — Усмехается Пиллар. — Это был я.

— Вы?

— Я кое-что добавил ему в напиток, — признается он. — Китайский отвар, который сам использую при запорах. Он не скоро появится.

— Что? Зачем?

— Ты ведь хотела, чтобы его не было на том автобусе? — Пиллар слегка озадачен.

Я отвешиваю ему пощечину и пинком, сбиваю с ног.

— Вы что, тупой?

Внезапно рядом оказываются поклонницы профессора, сердитые на меня, оттолкнув меня в сторону, они пытаются помочь своему гуру Страны Чудес.

— Проклятье! — кричу я.

Я с легкостью могла бы перебить их всех прямо сейчас. Но по какой-то причине они должны погибнуть именно в автобусе. Мне срочно нужно вернуть Джека. Чем скорее, тем лучше. Автобус на подходе.

Глава

76

НАСТОЯЩЕЕ: ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ ЛЕЧЕБНИЦА РЭДКЛИФФ

Том стоял, наблюдая за тем, как Фабиола обращается к Мухоморам. Она рассказывала им о Тёмной Алисе и других деталях, которые были неизвестны им ранее. Мухоморы слушали внимательно, ухватившись за решетки.

— Так значит, мы не чокнутые? — спрашивает один из них.

— Нет, — ответила Фабиола. — Чокнутый тот, кто собрал и поместил вас здесь. — Она указала на Тома.

Мухоморы возмущенно зашептались, и если бы только умели, прожгли Тома лазерами из глаз.

— Меня попросили об этом, — объяснил он. — Льюис Кэрролл.

Это ничего не изменило. Если бы они были свободны, они бы съели его живьем.

— Том прав, — вмешалась Фабиола. — Льюис Кэрролл попросил его собрать армию из вас. Вы ведь знаете кто такой Льюис, так?

— Безумец! — воскликнули Мухоморы.