Ощущения были непривычными, напрягали и настораживали: никто из людей раньше не смел прикасаться к Рамси Болтону в таком контексте, кроме, разве что, мейстера в Дредфорте. Даже когда он пару лет назад схлопотал на разборках пулю, болтонские молодцы просто стояли над ним и таращились, шайка остолопов, не осмеливаясь тронуть, пока Рамси не поднялся сам и, опираясь на скулящего Вонючку, с грязной бранью поковылял к машине.

- Кажется, твой раб меня не любит, – обратила на себя внимание Донелла. – Почему он так страшно смотрит? – поёжилась она, опасливо указав на живую игрушку.

- Отчего же не любит? – Рамси постарался казаться дружелюбным: ведь о нём заботились. – Вонючка, она тебе нравится. Улыбнись!

Вонючка улыбнулся. Всего-то на каких-то пару секунд – но Донелла готова была поклясться, что между жутковатыми остриями клыков у него не четыре резца, как у людей, а шесть.

- Вонючка, что за морда! – с деланным возмущением прикрикнул Рамси, несильно стукнув игрушку для пыток по голове. – Разве так нужно улыбаться тем, кто нравится?

- Пожалуйста, простите, мой лорд… – дрожащим голосом прошептал болтонский пёс, покаянно опустив взгляд, и выдал милую улыбку застенчивого ребёнка.

Впрочем, впечатление от своей галантности Рамси тут же подпортил: издав умилённое «о-о-о», заулыбался в ответ почти так же очаровательно, вот только не девушке, а послушному питомцу, потирая костяшками пальцев его впалые щёки. Вонючка имел при этом настолько безмозглый собачий вид, что Донелла даже ревновать не могла, только вздохнула: у каждого свои причуды...

За окнами Винтерфелла почти стемнело, когда Робб Старк наконец принял решение и пришёл к отцовскому кабинету. Занёс руку, чтоб постучать, – и застыл перед дверью.

Просьба, с которой он явился, была совсем необычной, и отец наверняка потребует объяснений. А что ему ответить? Что после той драки Донелла окатила его холодным презрением, да так и не взглянула больше в его сторону? Что до конца прогулки между ними повисло неловкое молчание, которое даже Санса, как ни старалась, не смогла разрушить? Что проклятый Болтон жмурился, как объевшийся сметаны лощёный котяра, и на него, Робба, поглядывал с ухмылкой победителя, особенно когда Донелла старалась «снять боль и убрать синяк»? При воспоминании об этом Робб гадливо скривился и решительно дёрнул ручку.

- Не ожидал увидеть тебя так поздно, – Эддард Старк – само воплощение спокойствия и рассудительности – ласково улыбнулся сыну. – Как погуляли и где Санса?

- Осталась ночевать у Хорнвудов, – горько ответил Робб, умолчав, что в сухом «пожалуйста» Донеллы не было ни тени просьбы.

- Что же тебя привело ко мне? – Эддард отложил ручку и откинулся на спинку стула, внимательно изучая лицо сына.

Робб помедлил секунду и сглотнул, прежде чем ответить:

- Я хочу проверить Болтонов. Их счета, их сделки…

- Ты понимаешь, о чём просишь? – приподнял бровь отец, и Робб кивнул. – Хоть должность Хранителя Севера и даёт на это полномочия, у такой просьбы должно быть основание.

Молодой Старк вздёрнул подбородок:

- Считай, что у меня есть осведомитель и определённые подозрения, – без запинки солгал он.

- И этот твой «осведомитель», – Эддард сделал ударение на последнем слове, – надёжный?

- Пожалуйста, отец, – уклонился от прямого ответа Робб, простительно глядя ему в глаза. – Это действительно важно.

Старк-старший, помедлив, кивнул.

Выходя из отцовского кабинета, Робб почувствовал, как горькое мстительное удовлетворение змеиными кольцами сворачивается в груди. Если люди отца и не найдут ничего, Болтонам всё равно придётся изрядно понервничать. А если найдут – тем хуже для них…

- Не спишь? – Донелла приоткрыла дверь и заглянула в комнату подруги.

Как же хорошо, что удалось уговорить Сансу остаться на ночь в Хорнвуд-холле и одновременно избавиться от её брата… Донелла расчитывала проболтать с подругой как минимум половину ночи, ей стольким хотелось поделиться!

- Надеюсь, ты не против один раз нарушить диету? Потому что я, – девушка толкнула дверь ногой и вошла в комнату, неся в руках огромный поднос, – принесла нам много вкусностей!

- Это вредно, ну да ладно! – робко улыбнулась Санса.

Она впервые ночевала вне дома, у подруги, а этого на уроках этикета пока не проходили. Вдруг она что-то сделает не так?

- Расслабься! – хохотнула Донелла, опуская поднос на столик, и плюхнулась на кровать. – Здесь нет правил.

- Откуда ты… – Санса казалась смущённой.

- Да брось! Мы ведь уже пять лет переписываемся, знаем друг дружку как облупленных. На сегодня план такой: мы забываем про диеты и этикеты, объедаемся вкусностями и делимся секретами. А ещё можно что-нибудь посмотреть, обязательно романтичное и смешное.

Донелла откинулась на подушки и мечтательно вздохнула, уставившись в потолок. Санса аккуратно присела рядом и несмело надкусила первое пирожное. Ей и правда нравилось сидеть вот так, нарушая все правила режима и питания. Конечно, завтра она рисковала проснуться совершенно разбитой, но сейчас было хорошо.

- Тебе понравился сегодняшний день? -раздался позади голос Донеллы.

- Да-а! Я давно так не веселилась, – улыбнулась Санса. – Сначала горки, потом карусели, и вата сладкая! Я её обожаю с детства, только редко ем. И Робб с Рамси для нас выиграли по игрушке! Это так приятно, – девушка с нежностью взглянула на плюшевого щенка, сидящего на трюмо. – А потом… Ты помнишь, как ловко Вонючка залез на ту стенку?! Я никогда не предполагала, что он на такое способен, думала, он только слуга Рамси, принеси-подай. Это было невероятно!

- Хм, – Донелла вернула на поднос надломленный кекс и смущённо опустила глаза, – вот о нём я и хотела бы с тобой поговорить.

- О Вонючке? – недоумённо переспросила сбитая с толку Санса.

- Да нет же! О Рамси!

Санса, к вящей досаде Донеллы, не поняла.

- А что с Рамси?

- Он мне нравится, – жалобно произнесла Хорнвуд, – очень! Мне никто так никогда не нравился…

От удивления Санса просто открыла рот, что совсем не подобало юной леди, и молча уставилась на подругу.

- Не смотри на меня так! – с каждой секундой затянувшегося молчания Донелла чувствовала себя всё более неуютно.

- Прости, – Санса виновато моргнула. – Но как же Робб? Вы ведь помолвлены, и ты ему так нравишься. Он, конечно, мне не говорил ничего такого, но я точно знаю! Он ни на одну девушку так не смотрел, как на тебя.

- Э-э-эх! – Донелла закрыла лицо руками и откинулась назад. – Не сыпь мне соль на рану! Я знаю, что Робб хороший… даже несмотря на сегодняшнюю драку…

- Очень хороший! – подтвердила Санса. – Он честный, добрый и ответственный, хоть и вспыльчивый. А с дракой… Просто заревновал и, между прочим, заслуженно! – Санса укоризненно взглянула на подругу, и Донелла виновато опустила глаза. – А Рамси какой-то мутный… Водит с собой целую свиту, а сам то в телефоне сидит, то Вонючку шпыняет, и наверняка он сам спровоцировал Робба.

- Ты так говоришь, потому что наслушалась своего братца, с которым они враги! – мгновенно вскинулась Донелла; от виноватого вида не осталось ни следа.

- Может быть, – смиренно согласилась Санса, – но…

Но Донеллу было уже не остановить:

- А я говорила с ним! Долго! Долго-долго! Еще тогда, на приёме! У него, знаешь, такая трагичная судьба, а он всё равно был таким добрым со мной. А сегодня так смешно шутил и поймал меня тогда, на колесе… У него такие сильные руки…

- Так ты влюбилась в него? – перебила Санса, наплевав на все правила приличия.

- Да…

Юная леди Старк укоризненно покачала головой:

- Я не могу сказать, что мне нравится это. Робб был бы намного лучше, он бы тебя на руках носил, но это твой выбор. Что будешь делать?

- Пока не знаю, – легкомысленно пожала плечами Донелла. – Рамси меня на свидание пригласил через два дня. И я так счастлива!

- Это когда же он успел? – снова перебила Санса, недоумённо уставившись на подругу.