Я отключила телефон, схватила ключи и, натягивая по дороге куртку, заторопилась к выходу. Дверь хлопнула, и через пару минут я уже стою на улице возле машины. Дождь начался снова. Холодные струи затекают за воротник, неприятно холодя кожу. Я скользнула в салон и тут же включила печку.

«Нет, здесь явно что-то не то, – качаю головой и минуту спустя выезжаю на асфальт, – вселенная точно решила наказать меня».

Заваливаюсь в квартиру, еле стою на ногах. Прижимаюсь к двери и медленно сползаю по ней вниз. Закрываю руками лицо.

Устала. Как же я устала.

Стягиваю ботинки с ног и на ватных ногах поднимаюсь, держась за комод. Мокрая куртка отправляется туда же, где еще со вчерашнего дня валяется пальто. В ванной стягиваю вещи трясущимися руками. Принимаю душ.

На кухне, не тратя время, достаю пузырек с успокоительным и выпиваю сразу две таблетки. Закуриваю сигарету, которую не заметила даже, как достала. Пагубная привычка, от которой я отказалась полгода назад, снова вернулась в мою жизнь. Через несколько минут напряжение отпускает, и я, сидя за барной стойкой, набираю телефон офиса.

– Снежана Борисовна, – говорю секретарю, как только та произносит дежурную фразу приветствия. – Да, это я. Отмените сегодня все запланированные встречи.

Девушка осторожно пытается возразить, что это невозможно сделать, что все расписано за месяц вперед, и люди слишком долго ждали…

– Это не обсуждается, – коротко отвечаю ей.

Все-таки успокоительные – великая вещь, у меня даже нет желания заводиться, и я спокойно реагирую на попытку сопротивления. Понимаю, что это ей нужно будет объяснять клиентом, почему я не смогла сегодня с ними переговорить, но я слишком устала и не смогу адекватно оценивать ситуацию, а это недопустимо для директора дочерней компании холдинга.

– Снежана, – говорю ровном голосом, – не суетись.

На том конце женский голос замолкает. Я задумалась на минуту.

– Перенеси кого-то на завтра и остальных на послезавтра, задержусь после рабочего дня, и без паники, хорошо?

Секретарь в замешательстве, что-то растерянно лепечет, но я не могу разобрать.

– Снежана Борисовна, на сегодня отбой, – говорю ей, – если будет что-то чрезвычайно срочное, после обеда выйду на связь.

Я отключила телефон и отложила трубку в сторону. Уронила голову на руки. Чувство загнанности закралось в душу.

Два года назад. Аэропорт «Бирмингем».

– Девушка, – знакомый голос выводит меня из состояния транса.

Поднимаю глаза и вижу два бездонных озера лазурного цвета.

– С вами все в порядке?

Все ли со мной в порядке? Хочется зареветь в голос и сказать, что нет. Не в порядке. Все очень и очень хреново, чувак. Но тут же себя одергиваю. Зачем я нужна кому-то со своими проблемами.

– Вы меня слышите? – молодой человек подсаживается ко мне на лавочку. – Вижу, что вы все же решили остаться? – он кивает на две большие сумки.

– Нет, – неуверенно отвечаю ему. А у самой в голове целый водоворот эмоций в отношении моего ненаглядного и горячо любимого мужа. Оказывается, он купил билеты на вечерний рейс, и мне с ребенком придется пробыть в аэропорту чуть больше трех часов.

– Вижу, вам все же нужна помощь, – он не спрашивает, а констатирует факт.

Видимо, да, нужна, но в слух этого не произношу, просто опускаю глаза.

– Кстати, меня зовут Марк, – он протягивает мне руку, и я пожимаю ее. Мишенька тихонько посапывает, и мне не хочется его будить, поэтому рукопожатие получается неуклюжим.

– Владислава, – отвечаю ему, потому что он пытливо смотрит мне в лицо.

– Интересное имя, – улыбается парень.

Милая улыбка и светящиеся, доброжелательные глаза выворачивают душу наизнанку. Меня накрывает всепоглощающая безнадега, и я беззвучно начинаю рыдать. Стыд перемешивается с чувством безысходности. Слезы катятся по щекам, и я понимаю, что изменить и поправить ситуацию я уже не смогу. Закрываю глаза и вижу, как красными буквами в конце тоннеля горит надпись «назад дороги нет».

– О, нет, – парень поднимается с лавочки.

Я, словно утопающий, тянусь к нему, не могу остаться одна, боюсь, что не смогу выдержать, сдамся.

– Не уходи, а? – прошу его.

– Так я и не собирался, – просто отвечает парень. – У тебя когда рейс?

– Не помню, вечером, – отвечаю ему и киваю на прозрачную папку, что лежит сверху. – Билеты там.

Только когда Марк начинает шелестеть бумагой, понимаю, что там есть информация, которую ему совсем незачем видеть, но я опаздываю с предупреждением. Лицо парня меняется, когда он бегло читает лежащие сверху бумаги.

– Вот как, – задумчиво говорит он, – интересно.

Понимаю, ему интересно, а мне обидно и стыдно.

– Положи на место, пожалуйста, – прошу его и прижимаю ребенка ближе, – билеты с обратной стороны.

– Ок, – Марк вертит в руках папку. – Вечер, говоришь, – его губ снова касается улыбка. – Тогда позвольте вас до этого времени покормить мороженым?

Я в растерянности хлопаю ресницами.

– Ну, что ты так смотришь, Влада? – улыбается он. – Можно же «Влада»?

Киваю в ответ, и мои губы тоже трогает улыбка.

– Так вот, – он берет тяжелые сумки и направляется в здание аэропорта, – сейчас сдадим багаж, а потом в кафе.

Его глаза искрятся весельем, и на мгновенье меня покидают все негативные эмоции, купаюсь в очаровании и доброте парня.

– А как ты здесь оказался? – задаю ему неожиданно посетивший меня вопрос.

– А это, – он подмигивает мне, – останется моей маленькой тайной.

Вздрагиваю и подпрыгиваю на месте от того, что, задремав на стуле, больно бьюсь лбом об столешницу. Твою мать. Истлевшая сигарета лежит рядом, не в пепельнице. Исправляю оплошность, соскальзываю со стула и иду в спальню. Сил хватает лишь для того, чтобы натянуть на тело сорочку. Прохладный шелк скользнул по коже, облегая фигуру. Расправленная кровать так и манила к себе в объятия, и я не заставила ее долго ждать. Скользнула под одеяло и отключилась.

Громкий стук в дверь вырывает меня из зыбких объятий сна. Приподнимаюсь на локтях и сонно щурюсь. Кто может припереться в такую рань? Смотрю на время. Уже два часа дня. Ладонью продираю глаза и, откинув одеяло, спускаю ноги на пол. Ищу пальцами ног тапочки, но из-за настойчивого стука в дверь оставляю эту затею. Накидываю пеньюар и выхожу из спальни. Одновременно с моим появлением входная дверь открывается настежь, срывая цепочку, которая с тихим звоном отлетает в сторону и приземляется где-то в прихожей.

– Руслан, – удивленно вскидываю я брови, – что ты тут делаешь…

– Заткнись, – окидывая меня свирепым взглядом, рычит мужчина.

Я замерла на месте. Меня тут же обуял животный страх. Внутри все сжалось в ожидании чего-то плохого. Руслан в два шага подходит ко мне и втягивает запах. Оглядывается по сторонам. Берет за руку и толкает в сторону кухни. Мне ничего не остается делать, кроме как подчиниться ему.

Стою возле стенки, вжимаюсь в нее спиной. Руслан мечется по квартире и громко хлопает дверьми, а мне кажется, что от его хлопков стены трясутся. Обхватываю плечи руками и с опаской поглядываю на дверь. Взгляд задерживается на тени, что отражается в зеркале, которое висит в прихожей. Липкий страх своими щупальцами все же пробирается под кожу и пропитывает ядом каждую клеточку. Мужчина. Он стоит неподвижной тенью, в то время как его хозяин крушит мою квартиру.

Сердце стучит так быстро, что кажется, еще немного, и оно вырвется наружу. Я потеряла счет времени.

«Сколько можно громить квартиру?» – нервно бьется в моей голове вопрос.

Я только успеваю сделать вдох, когда передо мной, словно из воздуха сотканный, предстает Руслан. Ярость горит в его глазах жарким пламенем. Он прерывисто и жарко дышит мне в лицо, и сердце замирает. Вжимаюсь в стену максимально плотно и застываю, будто камень.