А уровень команд в Южной Америке сейчас таков, что по-хорошему на чемпионат мира оттуда должны выходить семь-восемь сборных. Но ведь голосов для выборов президента ФИФА с этого континента по сравнению с Африкой и Азией особо не наберешь. Вот южноамериканцы неправедно и страдают (кстати, обращает на себя внимание, что все три тренера наших соперников из этого региона: два аргентинца и уругваец).

Но все это не означает, что их невозможно обыграть. Все-таки Уругвай сейчас не на таком пике, как в начале 2010-х, когда дошел до полуфинала чемпионата мира и выиграл Кубок Америки. Только желательно делать это не «под заказ», то есть когда иного выбора для выхода в плей-офф у команды не будет, а в более спокойной обстановке.

Так или иначе у нас и не группа жизни (она у Бельгии с Англией – Панама с Тунисом, которые проведут между собой суперматч в Саранске), и не группа смерти.

Эта жеребьевка лишний раз доказала то, о чем я твердил после спарринга с Ираном: наша главная задача – научиться вскрывать команды, в первую очередь не дающие играть оппоненту. И соперники по товарищеским матчам для этого нужны соответствующие. Поэтому, кстати, встреча с Австрией – что называется, в тему.

…За день до жеребьевки я немного поговорил с одним из ее ассистентов Гордоном Бэнксом. Легендарный голкипер, назвав Льва Яшина лучшим вратарем XX века, отметил, что не вспомнит ни одной фамилии футболистов нынешней сборной России. Но он-то, чемпион мира-1966 в родной стране, помнит, что такое играть дома. И если быть Командой и выдать сто процентов своих возможностей, то выступить хорошо очень даже реально.

«Быть Командой и выдать сто процентов своих возможностей» – по-моему, абсолютно черчесовский принцип. И отлично, что наш тренер не излучал улыбки при Египте и Саудовской Аравии. Он знает, что шапками сейчас наша сборная никого не закидает. И что рейтинг у России на сегодня в полтора раза ниже, чем у Египта, и чуть ниже, чем у Саудовской Аравии.

Даже для того чтобы выйти из группы, предстоит более серьезная работа, чем кому-то может показаться после церемонии в Кремле.

Наш разговор с главным тренером сборной России состоялся в пятницу вечером, через два часа после церемонии жеребьевки в Государственном Кремлевском дворце. Никакой эйфории, охватившей немалую часть российской футбольной – и не только – общественности, у Черчесова не ощущалось.

– Сразу после жеребьевки вас не спросили и, соответственно, вы не сказали, считаете ли сборную России фаворитом группы А. Так считаете ли? – вопрос Черчесову.

– А какой смысл на словах называть кого-то фаворитом или аутсайдером? Что от этого изменится? И вообще, как можно говорить такое, если ты еще не изучил соперников? Мы – хозяева чемпионата мира. Кто хочет причислять нас к фаворитам группы – пожалуйста, причисляйте. Есть группа, она рабочая. Мы сейчас будем все изучать и делать для себя наметки, как сделать свою работу. Вот и все. Постоянно говорю: есть бумага, а есть реалии.

– Тут ведь еще приходят ассоциации с чемпионатами мира 2002 и 2014 годов, где квартеты, в которые Россия попадала, все тут же причисляли к «группам жизни». А в итоге мы из них не выходили.

– У каждого своя работа. У вас, журналистов, – обсуждать, писать, давать оценки. Это не возбраняется, более того, совершенно нормальное явление. Как и то, когда болельщики о чем-то мечтают. Однако я не могу рассуждать такими категориями.

У нас, тренерского штаба сборной, другая, конкретная задача. Мы получили соперников, будем их со всех сторон изучать, чтобы во всеоружии подойти к матчам группового турнира. Думаю, что это правильный подход – без каких-либо эмоций, спокойно и последовательно делать свою работу.

– Не расстроило то, что в случае выхода в 1/8 финала Россия, скорее всего, попадет либо на Испанию, либо на Португалию?

– Мы не думаем так далеко. Есть конкретные вещи, которые нам предстоит делать шаг за шагом. Первая – досконально изучить соперников по группе. Вторая – сыграть с ними. А все остальное потом. С португальцами встречались на Кубке конфедераций, с испанцами – только что. Опыт противостояния и с одними, и с другими есть.

– Испанию вам, кстати, за сутки до реальной жеребьевки вытащили Головин, Джикия и братья Миранчуки в «Вечернем Урганте». Не написали им по этому поводу укоризненные сообщения?

– Честно говоря, даже об этом не знал. Ту программу не смотрел.

– Не находите, что красивые 3:3 с Испанией вызвали в России какую-то чрезмерную эйфорию?

– Нет. Эти два матча – не только с Испанией, но и с Аргентиной – позволили нам проверить себя на уровне этих команд. Другие, в свою очередь, посмотрели на нас. Сами мы подходим к этому, я бы сказал, сдержанно оптимистично. В рабочем порядке, не более.

– Не опасаетесь, что сами футболисты сборной переоценят свои возможности на фоне ничьей с Испанией и такой жеребьевки группового турнира?

– Они об этой встрече давно забыли. Она стала частью подготовки, принесла свою, повторяю, умеренную пользу – и осталась в прошлом. Теперь смотрим только вперед и готовимся к Саудовской Аравии, Египту и Уругваю.

– Возникли ли у вас при слове «Египет» такие ассоциации, как Алжир-2014 и Иран-2017?

– Поэтому мы и стараемся в период подготовки к ЧМ-2018 по возможности играть со сборными из всех конфедераций. Тот же матч с Ираном дал определенную пищу для размышлений. Насколько египтяне схожи с иранцами – узнаем только тогда, когда их посмотрим. Ну не видел я пока ни Египет, ни Саудовскую Аравию! А Уругвай видел, когда изучали Аргентину. Никакой другой информации на сегодня у нас нет.

– Российская часть зала в Кремле поаплодировала, когда Фабио Каннаваро вытащил нам из четвертой корзины Саудовскую Аравию. Но наш рейтинг даже ниже, чем у нее. Этим фактом можно остудить горячие головы, которые утверждают, что «мы обязаны выходить из такой группы» и т. д.?

– Повторяю: каждый человек вправе составлять свое мнение о том, как мы должны сыграть. Наша же задача – спокойно работать и с максимальной степенью тщательности готовиться к каждому из соперников по группе.

– Лично меня встреча с тем же Ираном натолкнула на мысль, что в оставшееся время нам нужно играть не только с топ-сборными, Аргентинами и Испаниями, но и даже в большей степени учиться вскрывать обороны команд, которые будут плотно играть «вторым номером». А как считаете вы?

– В марте у нас будут два матча, о которых договаривались уже давно, – с Бразилией и, надеюсь, с Францией. Мы играли с соперниками разного уровня и стиля – и еще сыграем. На днях, надеюсь, окончательно договоримся с австрийцами, а в выборе второго соперника на сборе перед ЧМ-2018 будем исходить из состава нашей группы. Посмотрим, какие будут возможности, чтобы как-то смоделировать матчи чемпионата мира. Так, как удалось встретиться с Чили перед Кубком конфедераций, потому что нам предстояла Мексика.

– Вы сами хотели бы получить такого соперника в контрольном матче, как, например, Марокко или Тунис?

– Можем сыграть с ними, можем с южноамериканцами, поскольку в нашей группе есть Уругвай. Посмотрим, какие есть возможности. Все же не зависит только от того, с кем мы хотим встретиться. Все готовятся, у всех уже есть какие-то обязательства.

– Но это обязательно будет участник финального турнира ЧМ-2018?

– Это не принципиально. Мы же планируем сыграть с австрийцами, которые не вышли в Россию-2018. Но в качестве этого соперника уверены. Главное – понять, кто с нами может и хочет провести матч и подходит ли он нам, исходя из состава группы. Из этой игры мы должны извлечь дополнительную пользу – не просто получить практику, но и продублировать одного из соперников. Получится это или нет – другой вопрос, это зависит от многих компонентов. Однако идея такая есть.