Я проснулся на рассвете. Точнее, мне хотелось думать, что там, за окнами темницы, рассвело. За этот месяц я отвык от солнечного света. Да и о том, что прошел месяц, узнал только от Дара. В то, что Дарентел рискнул и пришел сюда за мной, верилось с трудом. Да, я знал, что крон – парень безрассудный. Но не настолько же, чтобы сунуть голову в петлю? Пугало то, что в этой ситуации я ничем не смогу ему помочь. Да, мы планировали побег. Уже во второй раз. Первый раз закончился плачевно – нас предали, и пострадали ребята. Меня самого на бои не выставляли – слишком ценным заложником я был. Зато раз за разом предлагали сотрудничество. И тогда, когда они решили избавиться от бунтовщиков, я едва не согласился.

– Не спишь? – Дар потер лоб и сел.

Я огляделся по сторонам, изучил магические ауры ребят – они спали после утомительного дня, хотя бы во сне обретая покой и свободу.

– Не спится, – ответил шепотом, радуясь, что не приходится пробиваться через заслон браслета.

– Тогда, может, введешь меня в курс дела?

Я бы предпочел, чтобы не было такой необходимости. Но она была. Дар ввязался в то, что в его положении стоило бы обходить стороной. Если кто-то узнает, что перед ними – крон Арантии, его либо убьют, либо, как и меня, постараются использовать. Но Дар – не я. С ним играть не получится.

– Что тут рассказывать? – обвел рукой подвал. – Ты и так знаешь, зачем тут все эти ребята. Есть только одно «но». Я опасаюсь, что за боями стоит нечто большее.

– Думаешь, это тренировка? – насторожился Дар.

– Похоже на то. Здесь чудовища с очень редкими аномалиями. Это Тимми, – указал на сопящего рыжеволосого парнишку. – Он может лишить человека магии либо, наоборот, дать ее кому-то, усилить чужие способности. На арену его почти не выставляют, берегут. Вон тот брюнет – Лекс, он – маг огня, как и Кэрри, но его сила куда более разрушительна. Он может полностью обратить свое тело в факел. Верни обладает левитацией, Риччи – марионеточник, только это не ментальные приказы, а словно физические. Эвард общается с птицами и животными.

– Удивительно, – прошептал Дар. – Если собрать их в одну армию…

– Вот и я о том же, Дар. Если собрать их в одну армию, как думаешь, сколько продержится Ладем, даже с учетом студентов академии и ребят Ленора?

– Сутки, – Дар, как всегда, был реалистом. – Моя армия сильна, но не настолько.

– Знаешь, я был глупцом. Помнишь, когда мы впервые приехали на практику в Ладем?

– Еще бы! – хмыкнул Дар. – Я вас всех ненавидел. И мечтал испепелить, да отец запретил. А когда Кэрри использовала дрим-траву, вообще поклялся отомстить.

– И в отместку на ней женился, – тихо рассмеялся я. Все-таки с Даром было легко и просто, когда он забывал о титуле и становился простым смертным.

– Да, – с улыбкой кивнул Дарентел.

– Так вот. По дороге на практику с нами произошла одна история. Мы тогда остановились в доме матери Лизи, и она, в надежде спасти дочь от неведомых злодеев, выдала нас как раз таким вот устроителям боев. За ними стоял мой старый знакомый, Кроун. Но в тот раз ему удалось ускользнуть. Еще тогда мне подумалось, что это может быть не просто развлечение для зрителей. Кроун не стал бы так размениваться. Но в столице мы ввязались в дворцовые игры, и тот случай забылся. А зря, Дар. Очень зря.

– Кроун мертв, – нахмурился Дарентел. Даже под иллюзией он выглядел слишком серьезным.

– Кроун – да. Но я подозревал, что он служит Мартису. Тьма побери, да я был уверен в этом!

– Значит, у нас мало времени, чтобы отсюда выбраться, – Дарентел всегда умел делать правильные выводы.

– Лучше скажи, что его у нас совсем нет.

Один из парней пошевелился, и я замолчал. Нужно осторожно познакомить Дара с ребятами. Они были очень недоверчивыми, я сам две недели пытался подобрать к ним ключ, а потом понял – давить надо на главного. Если со мной подружится он, подтянутся и другие. Вычислить нужного мага было проще простого – когда он говорил, все слушали и не возражали. Забавный парень, только слишком побитый жизнью. И чуть не умер, чтобы защитить товарищей при неудачном побеге. Мы едва его выходили. Он до сих пор прихрамывал – браслет не давал излечиться.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.