– Спасибо, док. Пойду к нему.

Я закинул сумку на плечо и вышел в коридор. Дверь соседней палаты я открыл не постучавшись и стремительно вошёл внутрь. Возле распахнутого настежь окна, на вертящемся стуле, сидел темноволосый молодой человек, лет тридцати, вытянув загипсованную ногу на табурете. Он нехотя повернул голову в мою сторону и нахмурился. Я улыбнулся, глядя на его синяки. Скорее всего Чужак не признает во мне ни Дьявола, ни демона, преследующего его по пятам и догнавшего у подножия Рая. В том, что передо мной сидит Чужак, я даже не сомневался. Не буду раскрывать свои карты и останусь инкогнито.

– Дружище! Я так рад, что ты жив! – Я подбежал к Чужаку, кстати, надо бы узнать как зовут моего закадычного друга-то, и принялся крепко пожимать ему руку. – Когда мы полетели вниз, я подумал, что это – последний день моей жизни. Нам с тобой дико повезло, что забрались не высоко и упали на густую растительность…

– Ты вообще не пострадал что ли? – Чужак закурил сигарету и блаженно прикрыв веки, выдохнул дым в окно. Оно и ясно – столько сотен лет в пекле и ни одной затяжки! – Сигаретку? Давай покурим, друг.

– О, халява! Ха-ха! Давай, покурим. – Я шутливо хлопнул беглеца по плечу. Он как буд-то и не заметил этого, погружённый в собственные мысли. Я продолжал разглагольствовать – Мне вообще повезло! Ни царапины! Так, сознание от удара потерял. Лёгкое сотрясение. Считаю, что отделался испугом. Я как кошка: тройное сальто с головокружительной высоты и мягкое приземление…

– Тебе повезло. Я рад. – Чужак слабо улыбнулся вымученной улыбкой. Взгляд его оставался тусклым и задумчивым.

В этот момент дверь в палату открылась, и к нам птичкой впорхнул уже знакомый мне хирург. На этот раз он был не один. Вместе с ним зашёл нотариус. Я его сразу узнал. Жизнь в оболочке смертного научила меня готовиться к любым неожиданностям, поэтому, во время своего предыдущего посещения этого мира в виде человека, я разумно позаботился о надёжном хранении своего земного благосостояния. Мало ли что! Вот и пригодился запас. Я бросил кругленькую сумму в банк на хранение и щедро заплатил этому человеку за то, чтобы в нужный момент он ответил на звонок и примчался сразу же к тому, кто назовёт определённую комбинацию цифр. И он примчался. И потратил нужную сумму денег с моего счёта, оплатив все расходы. Что ж, он оправдал мои надежды.

– Здравствуйте. – Нотариус пожал нам руки и повернулся ко мне. – Я – Игорь, нотариус. Смотрю, костюм вам подошёл по размеру. Надеюсь, что вы так же довольны моей работой, потому, что мне очень дорого мнение человека, доверившего свои сбережения. Я выехал сразу после звонка.

– Спасибо, я всем доволен и передам о вас самое лучшее мнение тому, о ком вы сейчас упомянули. – Я же не мог сказать, что это мол я и есть, только в другом теле. Ха. Не так поймёт.

– Как вы себя чувствуете, Илья? – спросил хирург, масляно улыбаясь Чужаку. Видимо, припрятанная наличка сильно согревала его настроение.

– Вы знаете, он только что сказал, что чувствует себя отлично. Я хотел бы забрать его под свою ответственность. – встрял я в разговор. Надо валить отсюда. Местное гостеприимство уже успело мне надоесть. – Дома-то лучше.

– Да? – с сомнением спросил врач, глядя на бледного как смерть Илью. – А может…

– Не может. Всё прекрасно, доктор. – поспешно перебил Илья и затушил сигарету. – Я хочу домой.

– В таком случае, езжайте. Если что звоните, вот мой номер. Через две недели ко мне на приём!

Хирург быстро начеркал номер телефона на клочке бумаги и подписался. Ну и почерк! Я цифры-то с трудом различаю, не то что его имя и фамилию.

– Как скажете доктор. Спасибо за всё.

Доктор махнул подолом халата и угрём выскользнул в коридор.

– Игорь, мне ещё нужна машина…

Всё таки не зря я выбрал этого нотариуса своим доверенным. Соображал он мгновенно. Наверное, поэтому не бедствовал, о чём и кричали его золотые наручные часы, при чём громко, не выбирая выражений.

– Возьмите мою.

Ключи от машины мгновенно перекочевали из рук поверенного в мои.

– Спасибо, спиши её стоимость с моего счёта.

Нотариус радостно кивнул, напоминая своим счастливым выражением физиономии, лицо уже ушедшего хирурга и тут же удалился, оставив нас с Чужаком одних.

– Ты скажешь ему кто ты на самом деле? – Чертог воспарял в воздухе над столом и попивал коктейль. Явно алкогольный. – Только аккуратнее, вдруг у него нервишки пошаливают. На этот раз тебе нельзя погибать от чужой руки. Только творческий грешный подход к уходу в мир иной. Иначе, ты знаешь… Ну, и грешнику нельзя помирать, соответственно.

Я и бровью не повёл, никак не реагируя на его появление.

– Он меня не видит и не слышит, Омут. Это смертная душа обладает нашими способностями, придя сюда с того света, но пока он ещё не осознаёт их. А потому, можно спокойно разговаривать.

– Это радует. – пробурчал я и принялся кидать вещи Ильи в пакет.

– Что радует? – спросил Чужак, грустно глядя на свою загипсованную ногу.

– То, что мы сейчас уйдём отсюда. Ты не рад? – Я помог ему одеть широкие спортивные шорты вместо напрочь обрезанных врачами штанов.

– Рад, почему же. – Он выпил пару каких-то таблеток и взял в руки костыль. – Я готов. Куда едем? Может довезёшь меня до дома? Там уж я сам как-нибудь.

– Ну-ну. – меньше всего на свете мне нужна его самодеятельность. И убить-то нельзя: если сразу в Рай попадёт, то уж местные филантропы пожалеют его и приладят в светлое местечко: не посылать же обратно! А мне потом Люций голову оторвёт. – Пошли. Щас решим по дороге.

Я схватил его вещи, в придачу к своим и первым вышел из палаты. На улице, дружелюбно подмигнув фарами, нас встретил серый тонированный форд. Я забрался на сидение водителя и по-хозяйски осмотрел кожаный салон. Неплохо устроился нотариус. Я бы даже сказал, что очень неплохо. С таким клиентом как я, можно вмиг озолотиться. Илья сел рядом, осторожно придерживая загипсованную ногу.

– Нормальная такая… Машина. – оценил он.

– Ага. – Я кисло улыбнулся и скинул ношу на заднее сиденье.

– Эй! Поосторожней! Вы тут не одни!

Я оглянулся и вопросительно вскинул брови. Чертог в своём репертуаре: постоянно ошивается рядом, а по какой причине – не говорит. Только лыбится. Надеюсь, хоть догадается сказать адрес моего нынешнего места жительства. Но, скорее всего, он скажет, что это не в его компетенции и будет кататься со мной по городу в качестве бесплатного приложения.

– Сам такой. – с обидой в голосе огрызнулся Чертог, видя, с каким недоброжелательным выражением лица я смотрю на него в зеркало заднего вида.

– Пристегнись, сейчас полетаем. – предупредил я Чужака, решив прокатить грешника с ветерком. Пусть побалуется. Адреналина много не бывает. Бывает просто человека мало.

Машина послушно сорвалась с места.

– Ты больной на всю голову!!! – радостно завопил мне в ухо Чертог и тут же кубарем улетел в противоположную часть заднего сиденья.

Чужак молча выпучил глаза и покрепче ухватился за ремень безопасности обеими руками. В этот момент, на повороте, наш форд, летящий на огромной скорости, слегка занесло и мы, царапнув боком входные ворота больницы, лихо промчались вперёд, едва не сбив зазевавшегося охранника, дежурившего при въезде на территорию.

– Вот это – жизнь! – радостно воскликнул я, выдыхая струю дыма в открытое окно.

Машина мчалась по тихим городским улицам, лавируя по дороге. Постукивая по рулю в такт звучащей музыке, я поворачивал под громкие команды Чертога:

– Давай вправо! Ага. А вот щас влево… Да ты чё?! Влево, говорю! Ну, тогда сейчас влево! Ага. И ещё раз… Стоп!

Я резко ударил по тормозам, и машина остановилась у пешеходного перехода.

– Илья! Куда?!…

Дверца машины хлопнула. Илья с завидной быстротой прохромал вперёд, опираясь на клюшку, и подошёл к бабульке, растерянно стоящей посередине дороги. Машины сновали по обе стороны проезжей части, не пропуская пешехода ни вперёд, ни назад. Крепко взяв старушку под руку, Илья уверенно пошёл через дорогу, заставляя идущий транспорт останавливаться прямо перед собой. Я всплеснул руками и повернулся к Чертогу, молча наблюдавшему за происходящим на улице.