Я села у лампы скрестив ноги, быть может, я не могу воссоздать огонь, но может смогу его контролировать. Покрылась испариной, пока отделяла пару искр, выводя их из-за стекла и опуская на свои верёвки. Путы тлели медленно, нагревались, обжигая натёртую кожу. В воздухе повис запах гари, смешавшись с ароматом сырой земли. Когда я освободилась, оставалось только ждать. Дверь оказалась неприступной, даже не шелохнулась, как бы я её не тянула или толкала. За дверью была сплошная тишина, да и вообще в подвале не прослушивались звуки улицы, чувство, будто я находилась в бункере. Мне осталось лишь затушить лампу и спуститься на пол за дверью.

Тяжёлая цепь рухнула на пол после короткого щелчка. Я вздрогнула от неожиданного шума, потому как ни голосов, ни шагов слышно не было. Пришлось ждать не меньше часа и глаза уже начали слипаться от усталости. Плечо вновь безумно заныло, я даже не пробовала осмотреть его, боясь отодвигать рукав кофты, скорее всего это вызвало бы новое кровотечение. Дверь тихонько начала открываться, сложилось чувство, что тот, кто её открывает, боится взглянуть внутрь. Я тихо встала, крепко держа в руках кусок верёвки. Парень, что вошёл в подвал, был щуплым, лет семнадцати, со мной одного роста. Его рука неуверенно держала фонарь перед собой, и увидел он меня не сразу, выискивая в том углу, где стояла потухшая лампа. Он не успел выкрикнуть, когда я, накидывая верёвку ему на шею, обошла со спины и потянула на себя. Парень забился, как рыба на суше, выронил фонарь, разбив его, но так и не смог выбраться из схватки, тело рухнула. У него при себе был нож, которым он даже не попытался воспользоваться, я забрала оружие и вышла из подвала в коридор.

Рядом с дверью лежал поднос с дешёвой пластиковой посудой. В миске плавало подобие картошки в жирном бульоне, рядом стакан с простой водой и кусок серого хлеба. Время ужина, надеюсь, этот поднос предназначался не мне, а охране. Я сморщилась и двинулась дальше. Недалеко от моего места заточения была лестница наверх. Я медленно поднялась, крепко сжимая в руке рукоятку оружия, и услышала голос ещё двоих.

- Может, не стоило его одного посылать?

- Боже, что ему тогда ещё доверить, если он даже не сможет проведать связанную девчонку.

- Саламандра сказала, что она опасна.

- Саламандра сказала, что не знает, на что она способна. Ты слишком негативно мыслишь.

Я взглянула на разговаривающих в щель от приоткрытой двери. Они оба расслабленно сидели на голом полу, вокруг минимум мебели, свет выключен. Я крепче сжала нож, выдохнула и рванула к тому, что подошёл ближе, разом перерезав ему горло, отступила, пытаясь увеличить расстояние от второго наёмника. Сердце бешено колотилось, руки трясло, а ноги вовсе были ватными. Меня всё ещё водило в сторону, и головная боль возвращалась непредсказуемыми ударами. Наёмник не сводил с меня глаз. Он медленно поднялся с пола, будто перед ним дикий хищник, медленно тянул руки к поясу. Я в очередной раз тяжело выдохнула и, задержав дыхание, полетела и на него. Отбив мою руку с ножом, он толкнул меня в грудь, я подставила больную руку, чтобы не упасть и ударила его с ноги, оружие наёмник выронил, но я оказалась в не самом безопасном положении. А дальше произошло невероятное.

Мужчина занёс руку для удара, когда голубое свечение с рыком повалило его на землю. Я увидела брызги крови из его горла, слышала душераздирающий крик. Когда он стал неподвижен, свечение будто повернулось ко мне, я узнала едва ли уловимые очертания пса, одного из которых Даян погнал за мной из академии. Мы только столкнулись взглядами, когда животное растаяло в воздухе. Я уткнулась лбом в ладонь и не смогла сдержать несколько жгучих глаза слёз.

- Спасибо, Даян.

Это продлилось недолго. Минуты слабости, которые нельзя было просто так выкинуть, их нужно было пережить и успокоиться. Я могла лишь гадать, откуда вдруг взялся этот пёс, но это значило одно, Даян ещё довольно таки жив, если на расстоянии смог выкинуть такую штуку. Я бросила недолгий взгляд на два трупа в комнате, встала, отряхнула пыльные штаны и побрела к выходу из дома. Когда я открыла дверь, мне в лицо ударил холодный ночной воздух. Покидая стены города, я не знала, куда точно идти, но была уверена, что Даяна дома не найду. Плечо ныло от дикой боли и было трудно сосредоточиться на чём либо, в голове всплывал голос Саламандры, но я никак не могла вспомнить, что она сказала. Бредя по дороге, мне улыбнулась очередная удача, споткнуться о камень. Равновесие я не удержала, боль в плече усилилась, и сидя на земле, я обвела дорогу усталым взглядом, а затем посмотрела на виновника происшествия. Чёрный камень торчал в земле, едва заметный в сумерках и скрытый в вялой траве. Я вглядывалась в него до той самой поры, пока он не напомнил мне кусок угля из шахты, и уже теперь всплыла логическая цепочка. Шахты! Саламандра говорила про шахты. Внезапно появились и силы и уверенность. Я поднялась на ноги и побежала в сторону замка, времени оставалось немного.

Я совсем забыла про Тобиса. Бедный конь всё это время скакал вокруг города, судя по тому, что появился он внезапно, и вовсе не там, где я его оставила. С большим трудом я смогла взобраться на него и удержаться сверху, умоляя скакать быстрее. Добравшись до замка, я так же пустила его в свободную прогулку, и поднялась по центральным ступенькам. Идя по коридорам, я думала лишь об одном, лишь бы успеть. Домоправительница в спешке подбежала к двери моей спальни, пропуская меня вперёд, и с причитаниями зашла следом. Я схватилась ладонью за белую раму зеркала, чтобы поправить его, оставляя кровавые отпечатки на поверхности, и начала с шипением отдирать прилипший рукав. Тётушка Ашая смекнула быстро, вынырнув уже из ванны с тазом воды и маленьким полотенцем. Она поставила таз на пуфик, повесила полотенце на моё здоровое плечо, а сама завозилась в комоде, вытащив затем из верхнего ящика ножницы.

- Госпожа. – Позвала она, протискиваясь между мной и зеркалом, начиная обрезать ткань вокруг раны.

- Даяна нет в замке. – Всматриваясь в отражение, сказала я.

- Иначе бы он стоял здесь.

- А Фор?

- Он уехал из замка ещё до хозяина.

- Сколько меня здесь не было и когда они оба покинули замок?

- Сутки. Фор уехал утром, а господин два часа назад.

- То есть прошло больше времени, чем я думала? Похоже, я была без сознания целый день. Даян покинул замок вместе с Саламандрой?

Она кивнула и одновременно дёрнула кусок ткани с засохшей кровью. Рана сильнее закровоточила, я вновь вцепилась в раму зеркала.

- Меня там не было, но он уезжал в бешенстве. – Рассматривая моё плечо, она недовольно поджала губы. - Вам нужно подлечиться, рана глубокая.

- Мне нужно остановить кровь и найти Даяна, вы же понимаете.

- Я не знаю, чем вам помочь.

- Скажите, где находятся ближайшие заброшенные шахты. Я уверена, что найду их там.

- Сначала это. – Прошептала она, забирая полотенце.

Через какое-то время мы уже сидели в холле. Ашая вручила мне стакан с мутной жидкостью и сильным запахом горьких трав, а сама склонилась над картой, постукивая обратной стороной карандаша по столу. Она так быстро справилась с моим плечом, даже не подумав позвать помощь, похоже ей приходилось не раз выхаживать Даяна. Когда она поставила метку и пододвинула карту ко мне, я заметила, что на улице уже стало светлеть, проследив за моим взглядом, она плеснула ещё отвара и тихо сказала:

- Скоро рассвет, я, конечно, сказала приготовить вам лошадь, но всё-таки советовала бы отдохнуть и выехать вечером.

- Я не могу ждать. Неизвестно, что там сейчас происходит. Они оба могут быть в большой опасности.

- Даян знал, как будет. Он предупреждал, что с вами не сговориться, либо запереть, либо помочь.

Я удивлённо посмотрела на неё, а затем она просунула руку под шаль и вытащила кулон. Нежное сияние искрилось внутри него, означая, что заряд полон. Я аккуратно подцепила цепочку и забрала кулон.