- Не стоит, господин Фэрстон. Я попрошу вас, не играйте со мной в какие либо игры. Я не интриганка, не актриса. Я не умею врать и хорошо переношу реальность. Дайте мне время, и я возьму себя в руки, но умоляю, не надо притворства. У меня низкий социальный статус, я дочь обычного торговца, не магиня, даже заклинание для завивки волос использовать не могу, и прекрасно знаю, что обо мне думают люди. Слёзы, это типичное проявление слабости у женщины, и если вам безразлична плачущая женщина, не жалейте её, господин Фэрстон. Вы озадачиваете меня своими резкими переменами в отношении и разрушайте данность. Давайте договоримся, вы прекращаете этот блеф, а я больше не позволю себе подобных срывов.

Даян казалось, кипел, как чайник на раскалённой плите. Его лицо уже переменило несколько выражений, кулаки сжимались и разжимались. Он нещадно сверлил меня взглядом и казалось, собирался что-то сказать, но понимал, что его слова вновь разобьются о мой протест. Но всё же лорд дошёл до какой-то точки в своём мыслительном процессе, и прежде чем хлопнуть входной дверью, грубо произнёс:

- Хорошего вечера, леди Марита. Увидимся на тренировках.

Почему-то его ответ разозлил меня ещё больше. Мою просьбу он проигнорировал, я не услышала привычное «златовласка», не увидела презрения в его глазах, только дичайшую злобу. Похоже, лорд Даян не собирается возвращаться к обычаям, но уже было слишком поздно, его отношения к себе я не понимала, но смирилась со старым.

Я аккуратно положила шубку на кресло, сверху повесила платье, сапоги поставила ровно. Завтра, когда он будет заниматься своими делами, проверю, закрыта ли дверь смежных покоев. Если повезёт, оставлю купленные вещи в его комнате. Шубку конечно жалко, на улице холодает, а моей куртки в комнате не было, скорее всего, с ней можно попрощаться. Расчесав волосы, умывшись, я немного покрутилась у зеркала, внимательно осматривая щёку, и убедившись в её целости и здоровом цвете, легла спать. Усталость навалилась на плечи внезапно, несмотря на то, что до заката ещё далеко. Уснула быстро, без сновидений.

Пробуждение оказалось тревожным. Почему то я проснулась со стонами и в ужасном положении духа. Темнота за окном гласила о глубокой ночи, желудок о голоде. Переодевшись, я нехотя вышла из комнаты и отправилась в столовую. Надежда на то, что двери столовой будут открыты, была мала, но оправдалась. Дёрнув ручку, я зашла в тёмное помещение с огромными окнами. Пройдя внутрь, обнаружила натёртые до блеска раздачи, и абсолютно пустые прилавки. Пошла дальше, дёрнула ещё одну дверь и оказалась на кухне. Проведя рукой по стене, нащупала выключатель, затем отправилась на поиски еды. Порывшись, собрала себе небольшой ужин. Сыр, хлеб, варёные яйца, яблоки. Ничего из существенного трогать не стала, на плите разогрела лишь чайник и пошла копаться в шкафчиках в поиске чая.

Кушала я медленно и вяло, хотя перспектива, что на кухне найдут такую большую мышь и сделают выговор, не особо радовала. Так же не радовали собственные мысли. Думала я, конечно же, о Даяне. Стало чуточку стыдно. Мужчина, терзая себя чувством вины, провёл у моей койки три дня, я же выгнала его, а потом и вовсе накинулась со своими тараканами. Насильно мил не будешь, вот и лорду любить меня не зачем, но стерпеть лживую доброту к своей персоне я не смогла. Пусть дальше думает, что я неблагодарная, но менять положение вещей не хотелось.

Мой ночной пир прошёл без конфузов. Помыв посуду и оставив поварам записку о набеге на их запасы, с чистой совестью отправилась обратно. В комнате опять засела с книгой в кресле, перенеся вещи к столу, а на рассвете уснула, под мерное тиканье часов. Разбудил напористый стук в дверь.

Решив, что это Даян, реагировать не стала. А потом вдруг подумалось, что на протяжении месяца, этот мужчина ни разу не постучался, а просто заходил, как к себе домой. Потому, после очередного постукивания я дверь открыла. На пороге мялась студентка, с какого курса не знаю, но её появление вызвало огромный шквал недоумения. Она шумно дышала, будто бежала сюда, увидев меня, дыхание остановила.

- Что-то случилось? – Поторопила я её.

- В холл учебного корпуса спустись, там что-то плохое происходит.

Я кивнула головой, а студентка, передав сообщение, сбежала. Но за ней последовать я не успела, потому как, только сделав шаг, приметила у основания лестницы знакомую фигуру, а точнее две. Студентка одним прыжком отлетела от лестницы и намертво застыла у стены, опустив голову в пол, и как только они разошлись, скользнула вниз.

Ужас комом застрял в горле, руки безвольно повисли, и потому я не смогла сопротивляться тому, как меня схватили в охапку и прижали к груди. Руки демона легли на мою талию, как на собственность, губы коснулись виска. Я с трудом вырвалась из объятий, но свой вопрос смогла озвучить только тогда, когда лорд впихнул нас в мою комнату, зашёл следом и закрыл дверь.

- Вы что тут делаете, господин Дерек? – Уворачиваясь от его рук, возмущённо произнесла я.

На лице юноши застыло удивление. Он как-то опасливо посмотрел на куратора, вновь перевёл взгляд на меня и пояснил со счастливой улыбкой на лице.

- Так ты же письмо отправила. Месяц тебя не было, уже хоронить собрались, знаешь, как волновались?

Я осмотрела юношу перед собой. Его манящие волосы с притягательным отливом были взъерошены, длинный серый шарф был неаккуратно обёрнут вокруг шеи, взгляд шарил по мне, будто что-то искал, толи изъян, толи просто не узнавал. Я, конечно, была немного бледна, капельку исхудала, и изменился во мне только взгляд, быть может, стал жестче, но сейчас на моём лице можно было найти лишь невероятное удивление, и быть может лёгкий испуг.

- Так для того я письмо и написала, чтобы не волновались. Что вы тут делаете? – Более нетерпеливо произнесла я. – И как сюда попали?

- Порталом. Немало денег я за это заплатил, Марита. А теперь, убедившись в твоём добром здравии, заявляю. Мы отправляемся домой.

- Но я же учусь. – Попыталась возразить я.

- Я не собираюсь ждать, пока ты закончишь обучение. Мы сейчас же покидаем это место, собирайся.

И вроде, как примерная жена, я должна была закивать, вильнуть хвостиком и начать паковать чемоданы. Но вместо этого, я выпрямилась, одарила недобрым взглядом гостя и твёрдо сказала:

- Нет!

- Что значит «нет»? – Дерек вспыхнул яростью, как подожжённая спичка. Не обращая внимания на куратора, жених подошёл ко мне вплотную, стиснул в пальцах мой подбородок, что было неуместно, так как я и так смотрела в упор, и вновь тихо произнёс. – Ты сейчас же соберешься, и мы отправляемся в столицу. – От тона мурашки по спине побежали, но отступать я не собиралась.

- Больно. – Шёпотом сказала я, чувствуя, что моя челюсть сейчас треснет.

Но нахал ответ не принял, сжал сильнее, притягивая к себе. От такой наглости меня тоже начал одолевать гнев. Первый удар Дерек пропустил, рука звонко хлестанула его по лицу, а вот во второй раз руку он поймал, больно стиснул и рывком потянул на себя.

- Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Свадьба будет сегодня же, и если ты любишь грубые игры, то готовься к славной брачной ночи.

Угроза конечно серьёзная для невинной девушки, но я её восприняла, как очередной способ вновь унизить меня. Но размышления не дали мне дополнительных сил, чтобы вырваться из хватки, и жених потащил меня к двери. Каково же было моё удивление, когда выход перекрыл собой Даян. Куратор испепелял взглядом Дерека, и уступать дорогу не собирался.

- Прочь. – Проорал жених.

- Девушка с тобой не пойдёт. – Холодным тоном ответил маг.

- Это почему же?

- Потому что не хочу. – Выкрикнула я, пытаясь отцепить его руку от своей.

- Потому что с дамами так не разговаривают. – Произнёс айсберг по имени Даян.

- Какое тебе дело, как я разговариваю со своей женой?

- Сейчас ты разговариваешь с моей подопечной, а я, как маг, не потерплю такого отношения к своей протеже.