Оказывается, я не только сплю со своим куратором, но и делаю это для того, чтобы не вылететь из чёртовой академии, ведь никаких магических сил у меня нет. Единственное, что я умею, это бегать часами в коротком топе и ублажать таинственного мага, по которому сохнет пол академии.

- Замечательно. – Буркнула я, чуть ли не кидая полупустой стакан на поднос и отодвигая его с омерзением на лице. Злость стянула грудь, я прошлась по залу надменным взглядом, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. И что мне до этих слухов? Пусть говорят, что думают, я себе цену знаю и за действиями своими слежу. Может я и деревенщина, но родители вложили в меня гордость и самоуважение. Ссориться и доказывать что-то, тоже не было никакого настроения, а проще говоря, мне было откровенно лень. Я и так день за днём что-то пытаюсь доказать Даяну, во что сама не верю. Казалось, что отшельник ошибся, что мир просто решил подурачиться, посмеяться надо мной, разбить мои надежды о лучшем будущем. Выпив залпом остатки чая, я встала из-за стола и направилась прочь из помещения, наполненного шепчущимися людьми.

Пройдясь глазами по расписанию в холле, я решила, что теория, как и практика, не даёт никакого результата, особенно сегодня, особенно сейчас, когда я разбита. Хлопнув себя по щекам, я постаралась успокоиться, понимая, что меня вновь кидает в панику. Резко развернувшись, я чуть не снесла двух студенток, но вовремя увернулась и быстрым шагом вышла на улицу.

Воздух вырвался изо рта густым паром. Холодает. Я осмотрела серое утреннее небо, солнца видно не было, лёгкий ветер колол кожу.

- Выпадет снег. – Сказала я самой себе и дёрнулась в сторону от мужского голоса.

- Вы так думаете, леди Марита? – Спросил появившийся из ниоткуда лорд Зивин.

- Вы меня напугали. – Отступая на шаг и прикладывая руку к быстро забившемуся сердцу, произнесла я.

- Хороший маг не пугается неожиданностей. Вся наша жизнь неожиданность. – Он перевёл взгляд на небо. – Вот, например, снега никто не ожидает, кроме вас.

- Это не мои проблемы. – Сухо отозвалась я.

- Как ваше обучение с Даяном? – Резко перевёл он тему, хотя это было очень даже ожидаемо.

- Спросите у него, ему лучше знать, он же всё-таки куратор.

- К сожалению я не получаю отчётов за вашу голову. Вы такая же внештатная ученица, как и он - внештатный работник.

- Тогда какая разница? – Непонимающе пожала я плечами и оторвалась от глубоких морщин на его лице, вновь всматриваясь в унылый пейзаж академического двора.

- Вы живёте в моих стенах, под моим крылом. Мне свойственно волноваться за учеников, и вообще детей. Сколько вам лет, Марита? Вы очень молоды, а в магическом мире вы – младенец. Вам разрешается делать шаги и падать, но я всегда буду рад подать вам руку и помочь подняться.

- Хотите заменить кураторство, лорд Зивин? – С насмешкой спросила я.

- Хочу услышать вашу версию. Академия наполнилась слухами.

- Лишь один слух правдив, господин ректор. Я не маг, не ведьма, я так же не могу использовать даже бытовые заклинания. Я не младенец, я пришлая, чужачка, изгой. Я немного устала, лорд Зивин. Дайте мне неделю и если магия не проявится, то отправьте домой.

- Но магия есть. Вы сами видели, как стихия зажигалась вокруг вас, как она взмыла в воздух и пронзила вас. Мы все это видели.

- Вы пытаетесь меня приободрить?

- Я пытаюсь не потерять отличного мага, леди Марита. Даян лучше меня знает, что делать, чтобы вы смогли использовать свой дар, но если вам нужна будет помощь в других вещах, приходите ко мне на чашку чая. Парень совсем вас загонял.

- Спасибо. – Тихо произнесла я, слегка улыбнулась и сошла с крыльца академии.

У меня не было цели, я просто шла прямо для того, чтобы успокоиться, для того, чтобы освежить голову, остудить пыл, побыть с собой наедине. Колкий мороз осел на щёки и нос, я растёрла кожу ладонями, заставляя их раскраснеться. Холодный воздух проникал в лёгкие, напоминал о том, что лето ушло, забрало с собой моё прошлое. Я больше не Марита Грэй, маг-неудачник, сбежавшая невеста и недотёпа. Остановилась, чтобы посмотреть, как юрко белка перескакивает с ветки на ветку, чтобы вновь сделать попытку взять себя в руки. Совсем уж расклеила меня эта академия, превращаюсь из умной женщины в паническую дурёху. Меня не воспитывали такой, я не могла допустить себе таких ошибок. Я Марита Грэй, я освою магию, я не буду ни от кого зависеть.

Сегодня Даян пришёл намного позже обычного. В ожидании брюнета я уснула в кресле с книжкой в руках. Просто слова начали сливаться, строчки путаться, и голова безумно раскалывалась. Когда он разбудил меня очередным хлопком в дверь, я не поздоровалась, натянула куртку с мехом, потому что на улице всё-таки выпал снег, и направилась к выходу. Вот только на привычный старт мы не пошли, Даян повёл меня в зал для боёв, без единого слова, без намёка. Просто не остановился в положенном месте, а я всё поняла, только когда уже завидела знакомый купол. Мы зашли в пустынный холодный зал.

- На улице холодно, сегодня бегаешь здесь. Пошла, сорок пять кругов.

Я скинула куртку, поправила волосы и побежала, сначала медленно, затем всё ускоряясь. К моему удивлению на двадцатом кругу прибыла группа магов. Шестой курс, судя по знакомым лицам. Я услышала, как их куратор спросил Даяна, сколько я тут уже бегаю, и слегка отшатнулся, услышав цифру. Шестикурсники пожирали меня глазами, раньше такое внимание мне было бы приятно, а сейчас плевать, я реагировала только на крик «Быстрее, шевелись, ноги переставляй». По обычаю я надела короткий топ, облегающие бриджи, так что живот и спина были голыми, туда-то и устремлялось большинство взглядов.

К сороковому кругу и шестикурсники закончили разминку и присоединились ко мне. К пятому кругу они не умирали, но дышать стало труднее, а я так и не позволила себе облокотиться о холодную стену после забега. Просто остановилась и встала столбом, ожидая реакции от лорда. Я думала мы уйдём, не будем мешать группе, но Даян повёл меня в центр зала.

- Вы что делаете? – Спросила я, наблюдая за тем, как студенты усаживаются на лавки.

- Даян, а она готова? – Послышался волнительный вопрос от куратора шестикурсников.

Брюнет брезгливо оглядел меня и сообщил, не отрывая взгляда.

- Нет, эта бестолочь ничему не научилась за месяц.

Я до боли сжала кулаки и напряглась. Что в голове у этого лорда? Решил выставить меня на посмешище? Да, пожалуйста, они и так надо мной потешаются день изо дня, этот день ничего не изменит. Быть может, хоть развеется слух о наших интимных отношениях после такой грубости. Но как же я ошибалась.

- Ставь щит, златовласка. – Довольно резко, неожиданно и громко.

- Щит? – Глупо переспросила я, и тут же поняла о чём он, когда рядом с моими ногами ударила молния. – Вы спятили, убить меня хотите? – Выкрикнула я.

- Щит ставь! – Рявкнул маг. – Хочешь жить? Защищайся. – И ещё одна молния. А затем лорда понесло. – Я на тебя столько времени убил, а ты даже щит простенький поставить не можешь. Даже свои кудряшки завить не сможешь, бестолковая. Да откуда же у тебя руки растут? Когда ты думать научишься?

Обидные слова летели тысячью стрелами. И мне было до жути больно. Одно дело, когда он это говорит на индивидуальных тренировках, а тут перед всем курсом поливает.

- Давай златовласка, сделай хоть что-нибудь! – И меня с ног до головы хлестануло тяжёлой волной. Я покачнулась, но на ногах удержалась. А он продолжил, уже спокойно, не собираясь вновь атаковать. – Если ты не в состоянии защитить себя, то ясно, почему родители решили выдать тебя за подонка. Просто избавиться от дочери, от которой нет никакого толку. Возвращайся к своему жениху, тебе не место в академии.

В груди у меня разлился жидкий огонь, в момент я почувствовала, как сгораю. Я яростно посмотрела на брюнета, каким-то нервным движением выкинула руку вперёд и с неё сорвался огонь. Куратор успел выпустить щит, и вроде мою атаку отбил, но щит треснул. Огонь погас, сменяясь на извилистую молнию, и брюнета откинуло и сковало. Отборное ругательство послышалось в зале, а я тихо проговорила: «Так тебе и надо!»