- Рад вас снова видеть, оболтусы. – Счастливо проговорил он, широко улыбаясь. – Ну, чему вы научились за лето? Все помнят, что с февраля у вас начинается практика вне академии?

Все хором ответили, и я растерялась, потому продолжила молча стоять, и наблюдать за тем, что будет происходить дальше. К моему сожалению, Инко не прошёл мимо меня, а остановился прямо напротив. Он сделала шаг вправо, и, смотря прямо мне в глаза, жестом руки пригласил выйти из строя.

- Давай посмотрим, что у тебя за способности, а то я так не увидел их в действии.

Эта фраза с загадочной улыбкой спровоцировала женское шипение за моей спиной. Инко бросил туда быстрый недовольный взгляд, и вновь посмотрев на меня, спросил природу моего дара.

- Менталист, эмпат, провидец. – Ответила я.

Инко поджал губы, его веселье улетучилось. Затем он подошёл к скамейке, взял оттуда тетрадь и вырвал лист, что-то написав на нём, он отдал сложенную бумагу одному из студентов.

- Хороший дар для дознавателя. Давай проверим, как глубоко ты залезаешь в голову человеку. Скажи или заставь меня сказать, что я ел сегодня на завтрак. Я написал это на бумаге для них, но с твоим даром я буду сражаться, и называть другие вещи. Поймёшь ли ты без их подсказок, сказал я правду или ложь.

- Что за задание такое? – Я сморщила нос.

- Выполнять без разговорчиков. – Грубо сказал он.

Я встала напротив Инко и заглянула в его глаза. Сосредоточившись, я поняла, что не чувствую от него эмоций, хотя пять минут назад он излучал некую радость, удовольствие, сейчас передо мной была голая холодная стена. Он заблокировался, но, быть может, раньше я бы не пробила этот блок, по крайней мере, так легко, но после того, как проснулся провидец, и эта новая способность, позволившая победить Марко, при абсолютном контакте с глазами, я достаточно легко могла проникать в голову людей. Не знаю, был ли слаб блок Инко, или он мне поддался, но мне даже вопрос вслух ему задавать не пришлось, ответ был на поверхности мыслей, и, разорвав контакт, я отступила на шаг назад.

- Тосты, чашка горького кофе, апельсин. Ты на диете? – С ухмылкой спросила я.

За моей спиной раздался удивлённый «ох», не знаю, связано ли это с тем, что я ответила на его вопрос, или из-за неформального общения с Инко. Но лицо мага не расцвело, он с интересом взглянул меня.

- Ладно, зачёт тебе обеспечен, даже не постаралась, чтобы сломать блок.

После этого я вернулась в строй, а он продолжил мучить остальных студентов. Моя очередь была удивляться, когда я обнаружила его в своей комнате, сидящего на моей кровати. С того дня, кстати, я и начала запирать дверь. Инко, читал книгу, в тот момент, когда я вернулась, он медленно отложил её, давая мне возможность зайти, прежде чем я спросила:

- Что ты тут делаешь?

- Ничего, просто хотел похвалить тебя ещё раз.

- Спасибо. – Сказала я, стягивая с себя пальто и вешая его на вешалку у двери.

- Не только из-за сегодняшнего занятия, я заходил к отцу сдать отчёты, он сказал, что ты делаешь большие успехи. Может, сходим, пообедаем?

- Ты будешь кормить меня каждый раз, как я сделаю что-то хорошее? Это напоминает дрессировку.

- Нет, как ты могла о таком подумать? – Он улыбнулся и потёр ладонью шею. – Просто хотелось бы поесть в хорошей компании.

- Прости, Инко, я только что поела в толовой и мне нужно готовиться к экзаменам, они меньше, чем через месяц. Самуил сказал, что если я хорошо сдам, в каникулы смогу поработать в соседнем городе.

- Ты слишком много работаешь, Си.

Меня передёрнуло от того, как он ко мне обратился. Меня давно не называли сокращённым именем, и в последний раз это были Тир и Иэн, не считая ребят из Радора. Я покачала головой.

- Не так уж и много, как ты думаешь.

- Ты проведёшь свой день рождения на работе?

- Ты знаешь, когда у меня день рождения? Ах, да, точно, личное дело. Знаешь, я уже давно не праздную его, наверное, с того времени, как потеряла мать. Обычный день в году, в который я могу так же спокойно поработать, как и в любой другой. – Я нарочно посмотрела на часы. – Сейчас Мелинда придёт, и мы начнём заниматься, прости, что не могу с тобой поесть. В другой раз.

Инко кивнул, и вышел из комнаты. Мелинда, конечно же, не должна была прийти и мы не должны были заниматься, и я молилась, лишь бы он не встретил её на своём пути. На этом интересные визиты не закончились. Сдав все экзамены, я выпросила у Самуила подработку, и на две недели поселилась в Хоресе, небольшом городке, южнее от Аланора. Вернувшись после рабочего дня, я не сразу заметила неладное. Я зашла на порог маленького съёмного домика, скинула вещи в прихожей, зашла на кухню, зажгла свет, и чуть не схватилась за сердце, отпрыгнув к стенке.

- Какого чёрта ты тут сидишь, да ещё и в темноте?

- Сюрприз. – Воскликнул Ворон, используя всю свою детскую непосредственность и всплеснув руками. – Так-то ты рада встрече со старыми друзьями. – Я закатила глаза.

- Надеюсь, ты один? - С затаённым страхом спросила я.

- Если ты о Тире, то да. Мы почти не общаемся, он странно себя ведёт, и вообще стал нервным и злым после вашего расхода.

- Не думаю, что его это так сильно ранило. Откуда ты тут взялся?

- Зашёл к нашему старому другу, очкарику, он нехотя, но сказал, где тебя искать. Решил вот тебя с новым годом поздравить. – Ворон залез во внутренний карман куртки и достал оттуда небольшую голубую коробочку, перевязанную нежной тонкой розовой ленточкой.

- Иэн, это очень мило, но у меня нет для тебя подарка.

- Это от всей души, Си, пожалуйста.

Я взяла подарок и развернула его. В моей руке оказался небольшой кулончик в виде голубой мутной капли. Я посмотрела на Иэна, и ничего не спросив, надела его на шею.

- Небольшой оберег для тебя. Он не спасёт от чего-то ужасного, но отгонит всё плохое, если у тебя есть ненавистники в академии.

- Ты что, следишь за мной? – Улыбнувшись, спросила я, и полностью расслабившись, села напротив Иэна.

- Нет, просто сам когда-то учился в подобном заведении. Зная твой характер, могу предположить, что у тебя могут быть недоброжелатели. Ну как ты тут, Си?

- Нормально, очень даже неплохо. Много нового узнала, деньгами не обижают, друзей завела.

- А мужчиной?

- Нет, Иэн, даже не думай. Я уже отказала тебе, и, не смотря на то, что у нас с Тиром всё кончено, места для тебя там не освободилось.

- Или для любого другого не освободилось. Ты же любишь его, правда?

- Это не имеет никакого значения.

- Вы можете вернуть всё.

- Нет, Иэн, если я вернусь, он заставит меня всё бросить. Это тяжело, но порознь нам лучше. И вообще, если ты пришёл поговорить о Тирзеле, то уходи.

- Я уже сказал, что я пришёл поздравить тебя, ну и попытать счастье. Слушай, Си, давай как в старые времена, возьмём бутылочку, отдохнём, поболтаем.

- Только, если ты обещаешь не распускать руки.

Общение с Иэном было для меня, словно глоток воздуха. Конечно, это заставило меня окунуться в ностальгию, но я порой это делала и без Ворона, в любом случае я была рада его видеть, и пообщаться. Мы провели вместе с ним эти выходные, и затем разошлись в разные стороны, он поехал домой, а я вернулась в академию.

Когда закончился учебный год, и я впервые за долгое время смогла с облегчением выдохнуть после сдачи всех своих экзаменов, на улице уже жарило летнее солнце, разгорячая воздух. Мы сидели с открытым окном, в которое изредка заглядывал прохладный ветерок, но быстро ускользал, не давая нам даже насладиться им. Я обмахивалась тетрадью и смотрела, как Мелинда укладывает вещи в чемодан, собираясь домой.

- Может, всё-таки поедешь со мной? – Спросила она, складывая кофту.

- Почему ты так хочешь меня утащить с собой?

- Потому что ты моя любимая соседушка. Ну, слушай, ты, конечно, говорила, что поедешь к друзьям, но не всё же лето ты планируешь у них гостить, а в службе летом тебе всё равно отказали.