Позже, в окна уже бил дневной свет. Мага рядом со мной на кровати не оказалось, кровать была холодной, из открытой форточки наплывал холодный воздух. Я приподнялась, осматривая комнату. Вещи аккуратно висели на вешалке, бутылок на полу не оказалось. Потянувшись, сделав несколько неудачных попыток встать, я преодолела свою лень раз на пятый. Тир нашёлся внизу, сидящий в перетащенном нами кресле, сложив ногу на ногу. Он внимательно вчитывался в какие-то бумаги. Возле его ног валялись раскрытые папки.

Я подошла молча, остановившись за его спиной, положила руки на его плечи. Маг перехватил бумаги другой рукой, а освободившейся, коснулся моих пальцев, потянул за них, приближая мою кисть к своим губам.

- Не спится?

- Я выспался.

- Что изучаешь? – Я посмотрела на лист бумаги в его руках. Было похоже на биографию.

- Это о твоей охотнице. – Он дочитал лист до конца, передал его мне и приступил к изучению второго. Но мне было так лень читать этот огромный текст, исполненный в этом маленьком шрифте.

- И есть что-то интересное?

- Её обвиняли в жестоком обращении с животными.

- Ну, да. – Я усмехнулась. – Она же их убивает.

- Нет, не в этом плане. Что-то вроде опытов. Она фигурировала в деле с одним из учеников профессора Корни. Но, я думаю, что ученик, лишь прикрытие. Тина вышла сухой из воды, а мальчика посадили за решётку.

- На банкира тоже что-то нашлось?

- Нет. – Он скинул бумаги обратно себе под ноги, облокотился локтями о колени и посмотрел на меня снизу вверх. – Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, но тебе нужно вернуться домой.

Глава шестая: Возвратиться, чтобы уйти.

Отец гордо вошёл в комнату, огляделся и выгнал слуг за дверь. По его лицу не было видно ни следа радости от возвращения дочери домой, напротив, его густые брови нахмурились. Тирзел встал со своего кресла, сделав два шага на встречу и пожимая отцу руку, после чего гостеприимный граф вновь разрешил гостю сесть и сам опустился напротив. Я сидела на диванчике в позе лотоса, сложив руки на груди, идя наперекор воспитанию, забыв обо всех манерах приличия, прямой спине и статности.

Отец бросил на меня злой взгляд, разочарованный в моём поведении. Не знаю, прочитала ли я его мысли или просто хорошо знала, но его голос буквально отозвался в моей голове: «Сидишь, как обезьяна. Позор!». Он медленно повернулся обратно к магу.

- Я удивлён, молодой человек. Не думал, что у вас выйдет вернуть её.

- Вы сомневались конкретно во мне?

- Нет, я вообще уже начал сомневаться во всём. Знаете, это задание взяли столько человек, что она в ближайший год не сможет выйти в город, её будут вновь и вновь возвращать и требовать награду. К слову о награде. Вы нашли кулон?

- Ах да. – Тир стукнул себя ладонью по лбу. – Сисиль, где кулон? – Повернувшись ко мне, спросил он. И не знай я, что наёмник действительно ничего не знает о кулоне, так как мы о нём даже ни разу не говорили, я бы не поверила, что он действительно сейчас прибывал в смятении.

- Дома. – Спокойно ответила я, улыбнувшись тому, как у обоих глаза округлились до максимума.

- Где «дома»? – Нервно произнёс отец.

- В дупле дуба на заднем дворе.

Отец в бешенстве вскочил и вышел из комнаты. Тир взглянул на меня, как совсем на поехавшую. Мы слышали, как граф наорал на кого-то и вернулся. Он тихо сел на кресло и замер в ожидании. Буквально через семь минут прибежал запыхавшийся паренёк и передал отцу амулет. Рубин в виде ромба в золотой окантовке, размером с женскую ладошку.

- Всё это время он был здесь.

- Ну конечно, я знала, что тебя интересует только эта штука.

- Замолчи! – Рявкнул он. – Настало время оплаты. Я выпишу вам чек, как и обещал.

- Простите, но вы обещали мне не только деньги.

Отец посмотрел на наёмника исподлобья, облизнул губы и, позвав слугу, попросил увести меня на третий этаж. Я вышла оттуда с гордо поднятой головой, надеясь, что маг расскажет мне всё при удобном случае. Когда я вошла в свою комнату, на меня нахлынули воспоминания. Абсолютно ничего здесь не изменилось. Меня не было, будто целую вечность, а здесь время остановилось. И кажется, этот временной конфликт случился ещё до побега. Возможно, я старалась сохранить в этой атмосфере воспоминания о матери, видеть вещи, что пропитаны ею, понимать, что она стояла раньше возле этого стола, закрывать глаза и представлять, что она вновь здесь, в своём новом фиолетовом, а быть может красном, платье, пошитым на заказ.

Я подошла к окну и заметила, что они убрали лавку со двора, на которой мы с мамой читали сказки перед сном. В принципе, когда я зашла на территорию собственного дома, он показался мне чужим. Таким же чужим мне казался и отец, и не только сейчас, а в последние несколько лет. У нас и раньше были не самые тёплые отношения, казалось, будто он опасался дара, после смерти матери он забился ещё сильнее, а теперь и вовсе во мне дочь будто и не видит.

Он абсолютно не прочувствовался моим возвращением, даже в глазах ничего не мелькнуло. Амулет – единственная вещь, что его волновала. И когда мы с Тирзелом явились сюда, нам пришлось ещё сидеть и ждать, когда граф спуститься вниз, решив свои дела. Через несколько часов за мной пришли, чтобы забрать на ужин, но и это время он не использовал, чтобы подняться и хотя бы просто спросить, в порядке ли я.

Я подошла к двери из комнаты, но служанка перегородила мне выход и покачала головой.

- Господин сказал облачить вас в платье.

- Пусть сам его надевает, раз так хочет.

Она продолжала стоять на своём месте и смотреть на меня, и, понимая, что всё бесполезно, закатив глаза, я вернулась к шкафу, и мы убили ещё какое-то время на переодевания. Вниз я спустилась уже к заждавшимся двум мужчинам. Проигнорировав то, что моё место накрыто по правую руку от отца, я прошла мимо, подцепив тарелку с вилкой из всего прочего, что лежало на хлопковой салфетке. Дошла до середины стола, небрежно поставила туда тарелку, кинула вилку и уселась. Тир кашлянул в салфетку, но я успела заметить, что он улыбается.

- Подавайте! – Приказал отец, после того, как перестал испепелять меня взглядом.

Я развалилась на стуле в ожидании. Слуги каждому из нас поставили по дымящейся тарелке горохового супа, ломтю свежего серого хлеба и стакану воды. Пришлось встать, чтобы забрать ложку, но когда я к ней потянулась, отец схватил меня за запястье.

- Ну, если настаиваешь, я могу и пить из тарелки.

Граф сдерживался, чтобы не сказать что-нибудь в ответ. Выпустив мою руку, он приступил к ужину. Я забрала свою ложку и вернулась на место. Этот ужин мне нравился всё больше и больше. Когда подали второе, сочное мясо с овощами и картофелем, я жадно накинулась на еду, просто натыкая кусок мяса на вилку, забыв, что такое нож. После побега из дома мне было отказано в еде высокого качества. Я, конечно, не голодала, и не от многого ворочала нос, но всё-таки в доме моего отца всегда готовили отменно. Повара и их помощники были набраны на службу ещё при жизни моей матери.

- Сисиль, ты совсем одичала.

- Я ещё при тебе одичала. – Заметила я, кольнув воздух вилкой в направлении отца.

- Можешь паясничать сколько угодно, я всегда хотел как лучше, но раз уж тебе твоя новая жизнь по душе, этот любезный наёмник согласился забрать тебя.

- Наконец-то избавишься от проблемы? – С ехидством произнесла я, насаживая на вилку картофелину. – С радостью покину это место.

- Вот и прекрасно. – Подтвердил он, продолжая ужин.

Маг сидел безучастно, будто не обращая внимания на нашу небольшую перепалку.

- Тогда уезжаем сегодня же.

- Нет. – Рявкнул отец. – Вы уедете, когда я скажу.

- И в чём заминка? Не думаю, что ты хочешь провести с любимой дочкой ещё несколько дней вместе.

Ему нечего было ответить. Граф промокнул губы салфеткой и молча вышел из столовой. Тир с улыбкой ковырялся в тарелке, гоняя овощи из одной стороны в другую.