С этим настроем Артём насладился прикрасами вечернего тумана, в которых и растворился для глаз редких прохожих.

Для регистрации нового пользователя, как и для начала новой жизни, Артём приобрёл новый ноутбук. Спустя несколько дней в нём уже имелись примерные наброски о предстоящей трудовой деятельности. Он всё ещё оставался классным специалистом в области it – технологий, правда фамилию имел теперь другую, как и другую послужную историю. Артём понимал, что деятельность, которой он занимался со своим наставником не совсем безопасная. Именно поэтому на следующий же день после гибели Эльдара перекочевал в Сургут, где и прикрыл собой Веронику с ребёнком на перекрёстке.

Веронику ему было искренне жаль, но чувство жалости не самое хорошее подспорье для любви. Она была хорошей девушкой, несколько провинциальной, но вполне человечной и порядочной. Всё это Артём понимал, но что поделаешь, если ожидаемых ответных чувств он дать ей не мог. А другом стать – действительно хотел, потому что знал толк в друзьях. Но поскольку ситуация несколько вышла из-под контроля, пауза в отношениях, которых не было, перешла в расставание.

– Тем лучше, не придётся никуда уезжать во имя ослабления односторонних чувств, – решил он.

Никита Огнев – зарегистрировал свой профиль Артём, разглядывая один из множества заготовленных паспортов с разными именами и фамилиями на снятой в аренду квартире.

– Теперь я Никита Сергеевич Огнев. Мне 23 года, уроженец Казахстана, но с малых лет зарегистрирован в Омске, где и проживаю до сегодняшнего дня, если верить документу, – тихонько рассуждал вслух Артём, – надо придумать легенду, по которой я оказался в Сургуте. Первый же работодатель задаст логичный вопрос. Впрочем, скажу, что остановился здесь у родственников, а жильё в Омске выставил на продажу, оставшись там без родителей. Нотка жалости в вопросе трудоустройства – действенный метод, тем более что Сургут – не слишком развит в этом плане, It-шники здесь требуются на каждом углу, город только начинает понимать, что такое интернет.

С этими мыслями Артём, теперь уже Никита, загрузил несколько фотографий, заполнил профиль и зарегистрировался на нескольких сайтах знакомств.

– Привет, – посыпались одно за другим сообщения. Половина из них была ботов, часть индивидуальных предпринимательниц в сфере секс–услуг, несколько предложений с продажей интимных фото и парочка сообщений от реальных девушек, ищущих парня.

Ещё несколько ответов пришло на приветствие Никиты. В целом, выбор уже кое-какой был.

– Итак, – рассуждал новоиспечённый Никита, – девушка симпатичная, возраст 18 лет, тело ещё не совсем сформировано, жалко её портить, с ней, пожалуй, не стоит ничего планировать. Вот этой 21, но по общению она тянет лет на 16. Хоть и фигуристая, но совсем не интересная. Далее, что мы имеем. Жанна, ну тут одного имени достаточно чтобы понять, ну-ка…

Никита посмотрел стену и фото профиля девушки с распространенным в определённых кругах именем. Выглядит всё вполне порядочно, но стереотип никуда не денешь, оставим этот вариант под вопросом. Ирина – вполне милая девушка, 28 лет, но выглядит очень юной. Однако Никита не забывал, что по факту ему только двадцать один год, хоть по документам и двадцать четыре. Впрочем, учитывая сознательный опыт нескольких прошлых жизней, он ощущал себя лет на двести тридцать. Поэтому Ирина ему приглянулась.

– Опять же она наверняка более опытная в этом смысле, и мне, учитывая всех прошлых из этой жизни и нескольких предыдущих, с совсем молоденькой девочкой будет скучно, – резюмировал парень.

– Пообщаемся? – написал он Ирине.

– Давай, – пришёл ответ.

– Я Никита, мне 23, но я достаточно развитый парень, как в физическом, так и в интеллектуальном смысле. Занимаюсь программированием, на личную жизнь времени не было, работа всё забирала. Вот решил, что пора поискать ту, с которой можно было бы пройти по жизненному пути. Что скажешь?

Ответ пришёл довольно быстро:

– Да, ты шустрый не по годам, признаю. Что же планы хорошие, но мне всё-таки 28. Тебя это не смущает?

– Я бы никогда не дал тебе двадцать восемь, ты выглядишь на семнадцать максимум, но в любом случае, ты мне очень понравилась и я не вижу причин для того, чтобы не пригласить тебя в кафе.

– Ты реально, парень шустрый, или может просто наглый?

– Может просто искренний? Не допускаешь такой вариант? Я действительно не вижу смысла крутить мозги понравившейся девушке, ходить вокруг да около, о погоде можем поговорить при встрече, между чашками кофе, изучая глаза друг друга. Ну что, идём?

Было видно, что Ирина прочитала сообщение, но ответ от неё несколько минут не приходил.

– Я была замужем, – наконец пришло сообщение.

– Следующее сообщение, по всей видимости, будет – у меня есть дети? – ответил Никита.

– Могли бы быть. Но выкидыш. После этого муж подал на развод, решил, что я пустышка.

– Ирина, я не знаю, чем он руководствовался, когда принимал такое решение, но я надеюсь, ты позволишь мне попытаться доказать тебе что не все мужики примитивно мыслящие животные?

– Ты всё ещё хочешь со мной встретиться?

– Я уже жалею, что этого не произошло раньше. Майская, 10/1 не слишком далеко от тебя?

– Часам к восьми сегодня сможешь? – ответила Ирина.

– Отлично, в восемь. Я приду даже чуть раньше, изучу меню.

– Тогда я тоже может быть, минут на пять раньше подойду.

– До встречи.

Ирина вышла из сети.

Эндорфины подобного плана давно не напоминали парню о себе. Предстояла романтическая встреча, на которой самое сложное было представиться Никитой и не болтнуть лишнего…

***

– Так, – прозвучал голос, призвавший тихие разговоры в зале к порядку.

Все присутствующие безропотно устремили взоры на говорящего с балконной ниши высокого человека в парандже.

– Я хочу поздравить всех нас с успехами на Востоке, Западная часть под нами уже несколько столетий крепко обосновалась, теперь же мы укрепили свои позиции в разы. К полюсам нас всё ещё не пускают, раз за разом потапливая военные корабли и передовые истребители. Эти чёртовы тарелки шныряют под водой и в воздухе, совершенно игнорируя законы физики. Для кого, спрашивается, мы их придумывали?

По залу прокатился осторожный смешок. Человек продолжил:

– Гитлер нашёл своё последнее пристанище на подходе к Антарктиде, он сослужил нам добрую службу, однако с тех пор дальше это дело не продвинулось. Командование не довольно!

В зале стало тихо, присутствующие, казалось, перестали даже дышать.

– В прошлом месяце наконец-то удалось ликвидировать этого несговорчивого визитёра, как его Эльдар, кажется. Это хорошие новости, правда, на его ликвидацию потребовалось ни много ни мало шестьсот сорок пять лет и более восьми тысяч жертв наших вверенных сотрудников. Ну, это ладно, овчинка стоит выделки. Новость в целом хорошая. Хоть с этим разобрались. Однако я чувствую, что на Земле есть ещё по меньшей мере один визитёр. Нам ни разу не удавалось его отследить, но последствия его деятельности очевидны, мы до сих пор не реализовали полностью все планы. Я чувствую его нутром, он приходит сюда на время, потом исчезает, но на Земле время от времени появляется очень серьёзная препятствующая нам сила. Могу так же сказать, что это один и тот же визитёр, вибрации доносятся до меня одной конкретной частотности и периодичности. Ваша задача найти его и отправить вслед за тем, кого ликвидировали в прошлом месяце. Жду хороших результатов и очень рассчитываю на то, что Вы не сидели, сложа руки, все эти годы. Мне нужен результат.

На этом человек в парандже закончил своё выступление и скрылся в нише.

***

Никита пришёл в кафе за двадцать минут до условленной встречи.

– Занятно, – думал он про себя, столько было женщин, столько раз сам был женщиной, а всё равно лёгкий мандраж чувствуется.