— Где вы были всё это время? — поинтересовалась Анжелика.

— Что-то смахивает на лабораторию Альфис, только навороченней, холоднее, темнее и мрачнее… Они пытались изучить природу магии монстров, достать её и использовать в каких-то своих целях. — отозвался Санс.

При упоминании того жуткого места, Азриель плотнее прижался к матери, пытаясь отогнать мысли о нём.

— Если они бы сделали ещё хоть что-то с Папайрусом… — скелет здорово разозлился, но едва не свалился с ног.

— Осторожней! — воскликнула Ториель — Санс, Альфис говорила тебе как можно меньше нервничать и не использовать магию после применения того лекарства!

Скелет пробурчал какое-то ругательство, но всё же успокоился.

— Он отдохнёт, когда мы приедем. — пообещала Анжелика — Думаю, победа уже в наших руках, ведь монстры это самое настоящее доказательство невиновности и честности Фриск. Немного позже мы свяжемся с телевиденьем и журналистами и тогда монстры обретут свободу!

— Вот Фриск обрадуется, когда увидит вас! Она так переживала, ей было очень плохо, когда мы уезжали…

— Господи, пожалуйста, приведите нас к ней! — попросила Ториель.

— Хорошо. — Анжелика хотела сказать ещё что-то, но её прервал телефонный звонок.

Она поспешно подняла трубку.

— Да? — её лицо вмиг переменилось, стало напряжённей — П…подожди, успокойся и скажи нормально. Я ни слова не понимаю.

Кажется, сейчас можно было услышать, как вокруг них от напряжения потрескивает воздух.

— В каком смысле ушла?! — взорвалась женщина — Чем вы вообще думали, принимая такие решения?! Так. Всё. Сейчас успокойся и постарайся лишний раз не соваться на улицу. Мы скоро будем.

Она бросила трубку и приглушённо зарычала.

— Проклятье… В машину все, быстро!

Все засуетились и поспешили выполнить данное указание.

— Что случилось? — спросила встревоженная Вера, когда они резко сорвались с места.

— Вчера Кларисса, Фриск и Чара украли документ, подтверждающий продажу монстров и виновность Джеймса.

— Так это же хорошо!

— Ага, как же! В итоге он взял Чару в заложники и сказал что оставит её в живых и освободит монстров только в обмен, на который Фриск и пошла сегодня, не предупредив никого!

Азриель и Ториель испуганно вдохнули. Они очень сильно переживали за красноглазую девушку…

— Н…на что он её обменяет…? — спросила художница — На документ?

Анжелика покачала головой.

— Нет, всё обстоит куда серьёзней… Он сказал, что поменяет жизнь Чары на жизнь Фриск…

— О господи…

— И она реально пошла?! — взорвался Санс и тут же зашипел от боли.

— Осторожно, Санс, это вредит твоей душе, ты и так еле на ногах стоишь! — Ториель сама была очень напугана и взволнована услышанной новостью.

— Она правда пошла на это… Она хочет спасти вас любой ценой… — проговорила Анжелика.

— Но это слишком высокая цена! — возмутился Азриель.

— Серьёзно, Джеймс та ещё сволочь, никто не даёт гарантий, что он сдержит своё слово! — проговорила Вера.

— Этого я и боюсь… — женщина устало выдохнула — Обмен должен был пройти в десять часов.

— Но сейчас начало двенадцатого!

— Поэтому, нам стоит поторопиться. Зная его извращённую фантазию и такое же желание мести, мы можем успеть.

***

— Что такое, куколка? Неприятно вернуться на ниточки и узнать, что тебя обвели вокруг пальца?

— Сволочь!

— Видимо, до тебя тоже не с первого раза доходит, да? — он схватил её за руку и подтянул к себе — Знаешь, я в принципе не прочь объяснить и тебе.

С этими словами он сильно швырнул её на землю. При столкновении с твёрдой поверхностью из лёгких шатенки вышибло весь воздух. Нового вдохнуть ей не дал Джеймс, он крепко прижал её к земле, передавливая горло. Фриск очень быстро начала задыхаться и брыкаться, пытаясь оттолкнуть парня от себя, однако все её попытки оказались тщетными.

Когда в её глазах начало темнеть, он встал и усмехнулся. Девушка поспешно вдохнула нового воздуха, пытаясь насытиться им. Однако это не сильно помогало и её веки начали медленно смыкаться.

— Убить тебя в самом начале просто задушив? Хех, это слишком легко. — увидев, что она начинает терять сознание от кислородного голодания, он наклонился и побил её по щекам — Эй, не думай, что отделаешься, просто отключившись. Ты должна присутствовать до конца.

Фриск привстала настолько, насколько это было возможно со связанными руками, и отползла подальше.

— Зачем?! Зачем ты делаешь это?! Ты получишь мою жизнь, только прошу, освободи монстров и отпусти Чару! И я не стану сопротивляться, что бы ты не делал!

Парень рассмеялся и начал медленно приближаться.

— Если я сделаю так, как ты хочешь, то получу не только твою жизнь, но и кучу ненужных врагов. А так — монстры ничерта не знают, твоя подружка мило составляет мне компанию, а Анжелика и твоя Кларисса… Им тоже останется не так долго, поверь, я позабочусь и об этом. — он вновь грубо поднял девушку.

— Не смей их трогать! — Фриск со свей силой, на которую была сейчас способна, ударила его ногой.

Этого оказалось достаточно для того, чтобы парень зашипел от боли и ослабил хватку. Шатенка вырвалась и, не теряя времени, побежала, громко крича, надеясь, что её услышат.

— На помощь! Пожалуйста, помогите, кто-нибудь!

Джеймс легко догнал её и резко потянул на себя, отчего она вскрикнула. Он поспешно закрыл ей рот рукой.

— Заткнись, Фриск, тебе не помогут. Ты подписала смертный приговор ещё когда явилась ко мне с просьбой освободить монстров.

Он вскрикнул и одёрнул руку, когда она сильно укусила его. Потом приглушённо зарычал и с размаху сильно ударил её в лицо.

Слёзы уже градом текли по её лицу, но это были не слёзы отчаяния, а слёзы боли. Ей было очень больно, но она не была сломлена. Слёзы в этих двух случаях имеют огромную разницу…

— Прекрати сопротивляться, ты уже давно проиграла! — он взял её за горловину кофты и подтянул к себе.

— Нет… Я не перестану сопротивляться, пока всё ещё живу!

— Хех-хе… Мне нравится твоё уточнение: «пока всё ещё»… Что ж, пожалуйста, так мне будет хотя бы интересней тебя прикончить, предварительно растоптав твой боевой дух.

Он со всей силой отбросил её на груду строительного материала. Больно ударившись о кирпичи, Фриск сдавленно закричала.

— Порой я поражаюсь твоей упёртости, Фриск. — проговорил Джеймс, вновь её поднимая — Ты вроде сломлена, но почему-то дальше рвёшься в бой. Почему, куколка? Зачем так сильно усложнять себе существование?

-…Решимость. — прокряхтела в ответ девушка.

— Ах вот оно что! — он снова отпустил её и она рухнула на землю — Решимость, говоришь? Решимость сделать что? Уничтожить таких как я? Ты же отдаёшь себе отчёт о том, что это бессмысленно? Люди, подобные мне, всегда будут управлять остальными потому что могут. Они всегда будут давить таких, как ты, чтобы вы особо не мешались под ногами. А вот вас, якобы особенных, будет становиться всё меньше и меньше, потому что никто не захочет повторять вашу жалкую судьбу.

Фриск приглушённо зарычала в очередной попытке подняться. Из-за верёвок руки уже совсем онемели и она практически их не чувствовала. Свежие раны, ссадины и синяки жутко болели, заставляя болезненно морщиться от каждого движения. Золотой взгляд с ненавистью смотрел на своего мучителя.

— В этом случае, думаю, твою Решимость правильнее будет назвать очередной глупостью. — Джеймс продолжал поднимать её и отбрасывать ещё дальше; он не хотел заканчивать так быстро — Могла бы жить спокойно и счастливо. Нет, нужно было привязаться к этим тварям. Я отправил тебя на это задание, зная твой скверный характер. Я думал, что ты быстро закончишь работу и поможешь мне стереть лишний народ с лица Земли.

Шатенка, давясь слезами, отползла от него подальше. Джеймс пока что не возражал. Тогда она с трудом встала и шмыгнула носом.

— Я жила спокойно, жила счастливо, пока не вмешался ты! Я не позволю тебе просто так забрать это у меня!