— Альфис! Точно!

— Доктор Альфис…? — непонимающе переспросил Кевин.

— Доктор?

— Да, она королевская учёная. — кивнул мальчик — Я читал про её изобретение, которое снабдило всё Подземелье электричеством. Её лаборатория находится в Хотленде.

Нависло недолгое молчание.

— Значит, нам нужно в Хотленд.

— И найти Ториель…! — добавила Люси.

Фриск оглянулся.

— Что ж, тогда… Нам нужно сначала выбраться отсюда. — сказал он — Собственно, где мы очутились…?

— Это место очень похоже на свалку. — заметила Кира и брезгливо сморщилась.

Действительно, это, скорее всего, и правда была самая обыкновенная свалка. Вокруг стояла жуткая вонь, над детьми возвышались целые горы из мусора. Вода приносила откуда-то сверху ещё больше мусора. Какая-то его часть задерживалась здесь, а какую-то уносило дальше вниз по течению. Единственным освещением здесь были каменные «звёзды» на потолке. Возможно, они были и под водой, однако та была такой грязной, что их вряд ли возможно заметить. Грязная и вонючая вода растеклась по всему полу этой пещеры; кое-где менялась её глубина: она могла быть по щиколотку, а буквально спустя два шага — по колено.

— Надо же, а я думал, что только у людей есть подобные места. — фыркнул Кевин — Моё мнение о монстрах слегка ухудшилось.

Сьюзи поднялась на ноги и осторожно, боясь оступиться, подошла к одной из гор мусора.

— Что ж, похоже, люди и монстры имеют куда больше общего… — пробормотала Кира.

— Холодильник «МороЗ»…? — проговорила Сьюзи, привлекая к себе всеобщее внимание — Стопка размякших еженедельных журналов…? Обёртки от шоколада…? — она повернулась к остальным — Это же наш мусор! — девушка подняла голову к стекающей откуда-то сверху воде, приносящей мусор — Люди сбрасывают сюда, к монстрам, свой мусор…!

— Даже здесь нагадить умудряемся… — пробурчал Кевин.

— Противно. — согласилась Люси.

— Как бы то ни было, — вновь вмешался Джейк — нам пора выбираться отсюда. Пошли, где-то здесь должен же быть выход…?

Все, безо всякой охоты, кивнули и поплелись вперёд по пещере, огибая горы мусора и стараясь не проваливаться под воду и не застрявать в липкой жиже, которая была првсюду. Джейк, конечно же, шёл впереди, чтобы проложить остальным наиболее безопасный маршрут. Кира плелась следом. За ней Люси вела Кевина. Последний часто проваливался и его приходилось вытаскивать. Сьюзи, наблюдая за этим, каждый раз вздрагивала и будто впадала в оцепенение.

— Я же говорил, что там дыра…! — стиснув зубы от напряжения, проговорил Джейк, когда Кевин вновь провалился.

— Я практически не вижу ничего…! Глаза жутко болят и постоянно слезятся…

— У меня тоже! — поддакнула Люси.

— Ещё бы они не болели. — фыркнула Чара — Вы бы знали, сколько всякого дерьма побывало в этой воде!

Фриск несколько брезгливо сморщился.

— Вода очень грязная… — пробормотал он — Должно быть, мы подхватили какую-нибудь инфекцию.

— Добром это не кончится… — процедил парень, бросив короткий взгляд на каждого из присутствующих — Нам всё же сначала стоит найти Ториель… Она, думаю, сможет помочь.

— А как же Алекс…? — выдавила Сьюзи — Мы не можем его бросить…!

— Разделимся. Но сначала выберемся из этой помойки, здесь невозможно дышать. — сказал Джейк и продолжил путь — Пойдём, я, кажется, что-то вижу.

И все снова уныло пошли вперёд. В этот момент Фриск приравнялся к шагу Сьюзи, которая плелась в самом конце этого шествия. Выглядела она ужасно и явно была напряжена.

— Ты в порядке…? — несколько неуверенно спросил мальчик.

— …Нет. — помолчав, ответила девушка и отвела взгляд — Мне очень стыдно…

— Ты не виновата. — поспешил заверить её парнишка.

— Нет! Не так! — раздражённо крикнула Чара и он зажмурился — Она виновата! И ты, и она это прекрасно знаете! Попускать ей это нельзя, иначе в следующий раз будет то же самое!

Сьюзи недоверчиво покосилась на своего собеседника.

— Нет, Фриск, это всё моя вина. — возразила она.

Мальчик почесал затылок и протянул:

— Ну вообще-то… Да.

— Мне очень жаль… Прости… Я просто жалкая трусиха…!

— Так, хорошо… — Чара сверкнула кроваво-красными глазами — Теперь успокой её. Давай, ну же!

Фриску было трудно подбирать слова. Обычно ему не приходилось подбадривать или поддерживать кого-то.

— Всё будет хорошо.

Сьюзи не ответила, лишь выдохнула и опустила взгляд. Парнишка не был уверен, что эти слова хоть как-то помогли, но побоялся ляпнуть что-нибудь лишнее.

— Н-да… Жалкое зрелище. — хмыкнула Чара — Моя очередь.

Чара легко переняла контроль и сразу же откашлялась. Её руки тут же потянулись к глазам, однако она одёрнула их. Видимо, она ощутила ту боль в глазах и была этому неприятно удивлена. Зато Фриск, не испытывая боли и другого раздражения, чувствовал себя прекрасно.

— Ты боишься воды? — напрямую спросила она.

Сьюзи вздрогнула, но всё же решилась ответить:

— Кажется, больше всего на свете… Всё из-за того, что я пару раз едва ли не утонула…!

— Кошмар.

— Ещё какой…! Из-за этого страха я не смогла помочь тонущему мальчику… Его, конечно, спасли, но я тогда просто сбежала. Как настоящая трусиха. — Сьюзи скрестила руки на груди и прикрыла глаза — Мне до сих пор стыдно…

— Бояться нормально. — обратилась к ней Чара, немного поразмыслив; дальше она говорила очень холодно, уверенно, быстро и чётко: — Все чего-то боятся. У каждого есть потайные страхи, которые преследуют его на протяжении всей жизни и о которых он никому не рассказывает. Стыдится признать, обманывает всех, боится быть засмеянным и в итоге умирает, унося свои страхи вместе с собой в могилу на вечный сон, который превратится в кошмар из-за них, ибо они будут мучить своего носителя оставшуюся вечность, пока его душа не сгниёт и не исчезнет… — Чара осеклась и под несколько изумлёнными взглядами засмущалась — Н…ну, вроде того.

Сьюзи томно выдохнула.

— Бояться воды ненормально. Я знаю это, но ничего не могу с собой поделать…!

— Это нормально, поверь. — красноглазая похлопала её по плечу.

— Разве? Вот ты чего боишься?

— Мм… Высоты. — не долго думая, выпалила Чара.

— Эй! Это неправда! — однако под грозным кроваво-красным взглядом Фриск тут же замолк.

— Важно уметь контролировать свои страхи, если уже не можешь окончательно побороть их. Ты должна не терять над собой контроль перед возникшей «опасностью», должна уметь сохранять мысли в ясности и быть в готовности принимать быстрые решения.

Сьюзи нахмурилась.

— Ты так уверенно об этом говоришь… Откуда ты об этом знаешь…?

— Потеряв Решимость, я начала… Мм… Начал. Я начал понимать много чего нового. Если раньше я не задумываясь ни о чём мог сигануть в огромную дыру в горе, руководствуясь лишь любопытством, то сейчас я бы так точно не смог. Я бы испугался и трижды подумал, надо ли оно мне на самом деле…

— Удивлена, как ты вообще дожил до сегодняшнего дня…! — усмехнулась Сьюзи — С твоей неконтролируемой Решительностью…

Чара пожала плечами.

— Удача…? — предположила она.

— Хех… Знаешь, Фриск… Я очень рада, что ты смог измениться… За всё время нашего знакомства я мечтала, что смогу с тобой хоть когда-нибудь так поговорить. Ты всё-таки очень хороший человек.

— Мм… Спасибо.

Нависло недолгое молчание. Сьюзи чувствовала себя заметно уверенней и лучше. Похоже, разговор смог ей немного помочь.

— Та-ак… Кстати… — протянула она — Андайн… Откуда ты её знаешь? Ты же сказал, что не встречал её в прошлый раз.

Чара вжала голову в плечи.

— Эмм… Я… Из разговора с Папайрусом…! Он о ней говорил. — выпалила она поспешно.

Затем вновь вернула парнишке контроль над его телом и громко фыркнула, гордо вскинув подбородок:

— Учись, сопляк.

Дальше все шли молча. Тишину прерывало лишь хлюпанье под ногами и болезненное шипение со стороны Кевина или кого-нибудь другого. Вскоре дети смогли почувствовать под ногами твёрдую землю. Сьюзи облегчённо выдохнула. Затем хрипло закашляла и скривилась. Должно быть, эта мерзкая жидкость попала ей не только в глаза.