«Выглядит весело.» — пронеслось в голове Фриска, когда он увидел, как девочка снова пытается правильно бросить камень, однако тот просто плюхается в воду, из-за чего Алекс беззлобно рассмеялся — «А я так никогда не делал. Нужно попробовать, пока мы стоим здесь.»

Набравшись смелости и подобрав с земли, как ему казалось, подходящий камешек, Фриск направился к играющим. Он проследил за тем, как Алекс бросает свой камень и, ничего не говоря, попытался в точности повторить его движения. Однако ничего не получилось и камень, оставляя за собой лишь брызги, сразу же пошёл ко дну.

— Нет, Люси, точно не так! — усмехнулся беловолосый парнишка.

— Это не я…! — отозвалась девочка — Я даже камушек в этот раз не брала.

Алекс удивлённо повернулся к Фриску.

— А, это ты. Чё ты тут забыл? — фыркнул он.

— Тоже хочу поиграть.

— Слишком много хочешь. Ты ничерта не умеешь.

— Научишь? — попросил мальчик.

— Нет. — не задумываясь ответил Алекс, бросая ещё один камешек — То, что ты один разок спас мне жизнь ещё ничего не значит, так что проваливай.

Фриск насупонился.

— Надо же, а я думал, что это хоть что-то значит…! — буркнул он — Ты мог бы дать мне хотя бы ещё один шанс…

Алекс раздражённо повернулся к нему и схватил за горловину свитера.

— Дать я могу тебе только по хребту, если не отстанешь…! — проговорил он — Ты можешь обманывать всех своим поведением, просто выжидая удобного случая…!

— Я просто пытаюсь подружиться со всеми…! И исправить то, что натворил! — с этими словами Фриск оттолкнул беловолосого парнишку от себя — Я не собираюсь навредить кому-либо снова…!

Алекс сначала замер, потом пробурчал какое-то ругательство и, отряхнувшись, пошёл прочь. Фриск несколько облегчённо выдохнул: он боялся, что тот вновь будет с ним драться.

— Я не могу тебя научить, я сама не умею. — пролепетала Люси, подбирая очередной камешек — Можешь попробовать научиться сам.

Однако желание играть моментально пропало.

— Спасибо, мне уже не хочется. — отозвался он и отошёл от воды.

— Н-да… Он довольно вспыльчив. Вы как кошка с собакой. — протянула красноглазая — Но вчера ты спас ему жизнь и… — однако её перебили.

— Это ничем не помогло. — прошептал в ответ Фриск, чтобы никто не услышал.

— Не смей меня перебивать, идиот! — гаркнула Чара и потом сразу же успокоилась — Разница в поведении Алекса уже заметна. Готова поспорить, что он бы раньше не упустил случая хорошенько вмазать тебе…!

Мальчик выдохнул. В любом случае, легче ему отчего-то не становилось. Он поднял голову.

Сьюзи сидела у каменной стены и смотрела в потолок. Фриск решил подойти.

— Привет.

Девушка опустила голову.

— А, привет. — прерывая поток каких-то мыслей произнесла она.

— С тех пор, как мы ушли из Сноудина, ты выглядишь какой-то взволнованной или напряжённой. — Фриск уселся рядом — Что-то случилось? Это моя вина…?

— Нет-нет, Фриск, неправильно! — повысила голос Чара — Ты не должен сразу же винить себя! Ты должен предложить помощь сначала, идиот!

— Эм… Я могу чем-то помочь…? — поспешно добавил парнишка.

— Нет… Ты тут не виноват… — усмехнувшись, сказала Сьюзи — Да и помочь не сможешь. В этом месте просто легко думается и вспоминается… Разве нет?

— Не знаю. Наверное. — пожал плечами Фриск.

Нависло недолгое молчание.

— Ты вспомнила свою жизнь на Поверхности? — предположил он, желая продолжить разговор.

— Почти. Один момент из неё.

— Какой же?

— Извини… — замялась Сьюзи — Я не хочу об этом говорить.

«Кажется, не стоило пытаться расспрашивать её об этом. Все тут как-то болезненно воспринимают разговоры о прошлой жизни… Их легко можно понять…»

— Так… Мм… А ты умеешь играть в «блинчики»?

— Да, вроде как. Не очень хорошо, но умела, пока была совсем ребёнком.

Мальчик оживлённо повернулся к ней.

— Научишь меня? Я никогда не занимался чем-то подобным. Когда все нормальные дети играли в эту игру на воде и просто купались, я шлялся чёрт знает где…!

— Н…нет, Фриск, прости. — Сьюзи заметно напряглась — Я не могу научить тебя… Давай как-нибудь в другой раз?

Парнишка выдохнул.

— Ладно…

— Не парься касательно этого случая. — Чара уселась неподалёку и мальчик повернулся к ней — Это точно не из-за тебя. Плохое настроение бывает у каждого.

Красноглазая вдруг вскочила.

— О, Фриск, глянь! — сказала она, подходя к высокой траве — Я не сразу заметила. Давненько их не было…

Парнишка тоже встал и подошёл к девушке. Рядом с ней сияла знакомая звёздочка.

— Раньше ты меня прогоняла, когда я прикасался к ним. — прошептал он.

— Но сейчас меня там нет, идиот! Давай, прикоснись, мне интересно, что случится. Может быть, у меня получится туда вернуться, оттуда гораздо проще…

Фриск нехотя потянулся к звёздочке одной рукой.

— Если я грохнусь в обморок, то контроль берёшь ты. Я не хочу пугать остальных. — тихо сказал он и зажмурился, ожидая головокружение и предстоящее падение.

Однако его не последовало. Едва ли парнишка прикоснулся к звёздочке, по его телу сначала пробежали мурашки, а затем разлилось приятное тепло. Он открыл глаза.

— Ничего особенного… — пробормотал он — Меня никуда не переносит… Она не работает.

Он попробовал сжать звёздочку двумя руками, как вдруг со стороны послышался крик. Фриск сразу же одёрнул руки.

— Не думаю, что это из-за того, что ты сжал её… — усмехнулась Чара — Но всё же да… Здесь что-то не так.

Крик принадлежал Алексу и он не был похож на крик испуга. Скорее, просто чтобы привлечь внимание.

— Что происходит…? — Сьюзи вскочила с земли и подбежала к Джейку и Кире.

— Не знаю… — отозвался парень и тут же закричал: — Алекс!

Послышались грузные шаги и через мгновение на полянку выбежал взъерошенный Алекс. Он явно долго бежал, потому что сейчас еле переводил дух.

— Надо… — пропыхтел он — Бежать!

— От кого? — встревоженно спросила Сьюзи, подходя ближе.

Ответ не заставил себя долго ждать. Вслед за беловолосым парнишкой на поляну выбежала высокая монстриха в блестящих от воды доспехах. Её длинные красные волосы были собраны в высокий хвост, а забавные уши торчали. Один её глаз был закрыт чёрной повязкой, а второй, кажется, заметил остальных детей. Монстриха замерла, в явном смятении изучая людей. Алекс, воспользовавшись этим смятением, сорвался с места и отбежал на безопасное расстояние.

— А…Алекс, кто это…? — неуверенно спросила Сьюзи.

— Она хотела меня убить! Нам нужно бежать! — парнишка схватил девушку за руку и потащил вперёд, однако та сразу же вырвалась.

Все остальные уже были готовы помчаться за ним, ведь монстриха действительно выглядела как-то угрожающе. Однако их остановил голос Сьюзи:

— Убить? Постойте, здесь явно произошло какое-то недарозумен…

— Семь…? — перебила её монстриха — Семь человек…?!

— Ох чёрт. Я её знаю. — несколько осипшим голосом пролепетала Чара — Бегите, чёрт возьми!

— Этого должно хватить…! — прорычала воительница и в её руке из неоткуда появилось длинное копьё с голубоватым свечением.

— Сьюзи!

Перед детьми вдруг воспарили разноцветные сердечки-души. Это не предвещало ничего хорошего. Кажется, до Сьюзи это наконец-то дошло и она, бросив все попытки решить проблему мирным путём, сорвалась с места и побежала. Все побежали вместе с ней.

— Эй! — услышали они за спиной возмущённый выкрик — А ну стоять!

Спустя мгновение над головой Фриска со свистом пролетело одно копьё. Судя по испуганному визгу, который издала Люси, не только над ним.

Так получилось, что парнишка бежал впереди всех. Это значило, что остальные точно побегут за ним, ведь они довольно ошеломлены и напуганы происходящим, так что вряд ли в состоянии принимать решения самостоятельно. Джейк отчаянно пытался перенять роль ведущего на себя, однако Люси, что была у него на руках, мешала ему догнать и обогнать мальчика.