Но.
Для этого он должен был такие подробности знать.
И ещё один момент. При том количестве усилий, которые положили следователи, чтобы раскрутить меня на дачу показаний, этой информацией они не воспользовались ни разу.
Неправдоподобно.
Если только...
Если только не оберегали столь трепетно своего стукача.
Или им велели оберегать.
Меня пробрал озноб.
Два человека во всем мире знали и о моем брате, и о полете с симбионтом.
Моя мать... и Кот.
Коту я рассказал сам. Наедине. И в банде об этом никому не стало известно - Кот промолчал; я помню, как был благодарен ему за такую неожиданную деликатность.
Мне представился таинственный "крот", хорошо законспирированный, обвешавший все принадлежащие банде помещения "жучками", ночами втихаря прослушивающий тонны записей через скрытый наушник, прячущий все это хозяйство в интимных местах своего тела...
М-да.
А если без маразма?
Информация о брате, о нейродрайве всё-таки откуда-то взялась.
И стукач был, несомненно.
А парней с деньгами из казино, тем не менее, по его наводке упустили.
Конечно, приятней думать, что это моя заслуга, но...
Бифлаи с тепловизорной оптикой. То есть с системой слежения, не входящей в стандартную комплектацию, поскольку рассчитана на "ведение" именно человека, а не другой леталки. Подготовка - по высшему разряду.
И такая вопиющая халатность.
В городе, внутри путаницы улиц и домов тепловизор почти бесполезен - это правда. Но что им стоило повести меня сверху с самого начала?
Оно бывает, конечно. Самонадеянность - распространённое свойство; возможен в жизни и такой счастливый случай.
Только обычно не со мной.
Невольно я стал размышлять о Коте.
Что я знал о нём - сам, а не со слов кого-либо?
Я видел, как он убивал людей?
Да, видел. Тех бандитов-"северян". И ещё он присутствовал при казни. И планировал убийство Дракулы.
Так, что мы имеем? Все убитые - бандиты.
А как же полицейские на "встрече"?
А я не видел попаданий! Я только слышал вопли.
Несмотря на густую стрельбу, на нашей стороне никого не убили. Дикое, невероятное везение. Или это не везение вовсе?
Имитационная стрельба?
Однако у "северных" люди погибли, это я тоже знаю.
А почему я уверен, что Кот целил в легавых? Только потому, что он меня прикрывал, а основная опасность исходила от полиции? В той кутерьме я не мог разобраться определённо, и вряд ли кто-то мог.
Но я ведь помню, как трещал и вонял гарью подпалённый клок волос на моей голове.
Да, но там стреляли ещё и "северные". А если уж пойти совсем далеко по пути фантазии, то ведь и Кот мог решить, что если при моей пробежке меня даже не подпалят, будет выглядеть совсем уж неестественно. При его точности поджечь мне клок волос, да почти в упор, ничего не стоило бы.
Кто предупредил полицейских?
Нет, это неправильный вопрос. Спросим иначе: почему полицейские вообще туда явились? Зачем?
Допустим, они узнали о бандитской разборке.
Ну и что? Что им на ней делать - подставляться под лучемёты?
Бандиты в Норе мочат друг друга - что, казалось бы, может быть лучше?
А если поставить вопрос так: "Что явилось прямым следствием появления полицейских на встрече?"
Ответ один - убийство Дракулы. План, полностью принадлежащий Коту.
Кот - агент с "лицензией на убийство"?
Боже, у меня заворот мозгов. Это же комикс какой-то.
Так, пойдём от обратного. Зачем это могло бы быть нужно?
"Северная" банда стала слишком сильной. Мы это знали, когда воевали с ней. Она уже много лет потихоньку подгребала под себя все новые и новые территории. Опять же, её главарь - Дракула - личность амбициозная, непредсказуемая и трудноуправляемая. И он мощный лидер.
Уберём Дракулу, придавим "северных". Что получается?
Получается, что следующая по силе банда - наша. А в ней - Кот, агент влияния и в перспективе - несомненно, лидер.
Мне стало совсем нехорошо.
Может, я зарвался? Ведь тогда я сам обострил ситуацию - своей дурацкой выходкой, этой пробежкой. За что потом и расплачивался.
Допустим, не было пробежки. И что?
А ведь всё то же. Обвинили бы всё равно нас. Доказать бы мы ничего не смогли. Вот только не в кого было б конкретно ткнуть пальцем.
Всю группу Груздь отдать не мог. Не жребием же "стукача" выбирать?
И вот тогда точно остался бы один выход - убить Дракулу. Только это была бы уже совсем другая операция, хорошо спланированная, надёжная. Как все разработки Кота.
Бр-р-р.
Я совсем замёрз, только никак не мог понять, стало ли холодно в камере или я мёрзну от собственных мыслей.
Неужели человек может не по случаю, не от безысходности, а сознательно так распорядиться своей собственной, единственной жизнью?
Предположим, правительство действительно не способно справиться с Норой обычными средствами. В стране экономический кризис, денег нет, а ведь при любых радикальных мерах придётся ещё решать что-то со всеми обосновавшимися в Норе людьми. Куда их девать?
А вот если не трогать, но как-то контролировать...
А единственный рычаг контроля в Норе - банды.
Рычаг власти.
Бр-р-р.
Есть "но". Серьёзное. Кот воровал для банды деньги.
С другой стороны, ну и что?
Дела-то, в общем -то, были мелкими, плёвыми. Зато авторитета добавляли. И ставили Кота вне любых мало-мальских подозрений, буде такие и возникли бы.
Опять же, деньги брал не у государства.
И укреплял свои позиции.
