— Он провалил то задание по поимке Стива намеренно! И мне дал чёткий приказ: любой ценой не выполнять это задание! Или ты думаешь, что если бы Командир не вмешался, Стив сидел бы тут? Одна пуля, Старк. Одна. Вместо дебильной драки или псевдошпионской погони. Одна. Чертова. Пуля!

— Да мне посрать сколько там пуль должно было быть! Я сейчас должен заявить о местонахождении опасного преступника как минимум в полицию! А вместо этого все еще сижу здесь и наблюдаю, как чертовы чайки долбятся в мою башню.

— О, Старк, это хотя бы не волчья стая, которая преследует тебя почти две сотни километров без передышки, — Барнс ощутимо расслабился и сел обратно на стул, — Давайте я расскажу все известные мне факты, чтобы не было недопонимания, идёт? — ему кивнул даже Брок, который пока что сидел молча и старался вообще не отсвечивать. Когда Барнс обещал разобраться в его проблемах — это одно. Но, по сути, он устроил сейчас еще больше проблем. И это, мягко говоря, удручало.

— Брок был моим куратором. Но не одним из тех, кого хотелось прикончить сразу же. Пожалуй, он единственный, кто видел во мне не вещь, а человека. И он по-своему заботился обо мне, нарушал регламент и подтасовывал факты, чтобы меня как можно реже обнуляли. Черт, да он разговаривал со мной, не просто отдавал приказы. И в какой-то момент мы… Стали ближе, чем просто командир и подчиненный. Нет, Старк, не думай даже сказать то, что пытаешься. Это была моя инициатива. И не тебе нас судить. Или напомнить, сколько лет твоему стажеру? Так ты его представил? Молчишь? Вот и правильно. Потому что здесь тоже довольно запутанная история. И я даже понимаю, почему Командир все провернул именно так. Он не смог выбрать между мной и Стивом. Поэтому спас нас обоих и решил сгинуть сам. Герой, сука, печального образа!

— Стоп. Кэп-то тут причём? — Старк все еще не понимал полноты картины. И Брок был рад такой его недоходчивости. Черт. Далеко на костылях он не убежит. Ими тоже не отмашется. Все оружие у него забрали, да и была там всего пара ножей.

— Потому что мы состояли с Броком в отношениях к моменту всех тех событий уже почти полтора года, — вполне миролюбиво сказал Стив, послав многообещающую улыбку Рамлоу. Тот снова подавил малодушный порыв хоть как-то отсюда сбежать.

— А… — Тони уже по-новому взглянул на эту троицу, все еще не решаясь задать главный вопрос.

— Я люблю его. И Баки я тоже люблю. Баки любит меня и Брока. Брок спал с нами обоими. В чем проблема? — Нет, серьезно?! Национальный герой Америки не должен в принципе не то что произносить такие вещи, а даже думать о них!

— О, Стивви, проблема только в том, что кое-кто ничего не помнит и призывает какую-нибудь живность каждый раз, когда психует, — на этот раз улыбнулся Броку уже Барнс, еще более многообещающе.

— Собственно, мы и просили у тебя, Старк, помощи в том, чтобы разобраться с провалами в памяти Брока. И с его новоприобретенной способностью. Потому что я вот точно не хочу, чтобы во время самого интересного какая-то сраная белка покусилась бы на… мои орешки!

— Баки! — Стиву явно не понравилась такая аналогия, но что теперь поделать?

— О, хорошо, хорошо, дорогой. Я преуменьшил. Но для кокосов они слишком гладкие, и я подумал…

— Баки!!! Нет! Хватит! — Если вы никогда не видели краснеющего Капитана Америку, то вот он: получите, распишитесь. Брок нашел это зрелище весьма пикантным и волнующим, но, как обычно, думать дальше в таком ключе себе запретил. Несмотря на то, что эти двое долботрясов явно имеют на него какие-то виды.

— Так, я понял общую направленность мысли. Этот ваш Рамлоу, типа, на самом деле офигеть какой Паладин Света и всех вас спас, перед этим трахнув. От меня требуется восстановить этому красавчику память. Все? — ну хоть кто-то решил внести в этот сумбур конструктива.

— Еще нужно выяснить, что с ним было после того, как его объявили мертвым. Три года он прожил в Канаде, еще пять куда-то затерялись, — Баки прекратил дурачиться и вполне серьезно ответил Старку.

— А тебе не кажется, Барнс, что проще восстановить ему память и тогда он сам это расскажет?

— У меня есть некоторые опасения на этот счет. Лучше прошерсти трофейные архивы Гидры, Старк… — Баки замялся ненадолго, явно решая, говорить или нет, но все же добавил: — И те записи, которые нам передал тот лохматый чувак.

— О нет, скажи мне, что это не то, о чем я думаю, Барнс! — Старк, видимо, тоже был не рад своим предположениям. И, по всем признакам, надвигалась жопа. Необъятная и очень глубокая.

— Именно это, — невесело усмехнулся Баки и отвел глаза.

— Блять, вы так говорите, будто, по меньшей мере, я могу представлять опасность для всего человечества! — Точка кипения была пройдена, и Брок не выдержал, все же вклинившись в разговор.

— Надеюсь, что это не так, — ответил ему Стив и вздохнул, — Потому что, если ты побывал на озере Алкали, то все сходится. И никто не может знать, что с тобой там сделали. Разве что нам действительно повезёт, и в имеющихся архивах будет хоть какая-то информация.

Чтобы хоть чем-то занять руки, Кэп начал убирать со стола пустые коробки из-под пиццы.

— В таком случае, мне нужно будет взять твою кровь на анализ, — обратился Старк к Броку. И это была не просьба. Тому малодушно захотелось спросить что-то вроде «а может не стоит?», но он отмел это желание, и утвердительно кивнул, соглашаясь. Надо кровь? Без проблем!

— Вот и ладненько, — несильно хлопнул ладонями по столу Старк, вставая и направляясь к выходу, — тогда я сейчас пришлю сюда медика, он возьмёт кровь, и будем разбираться с вашим недобитком, господа.

Ему никогда раньше не снилось кошмаров. Насколько он мог судить своей куцей памятью. Во всяком случае, они не снились ему на протяжении трех лет.

Но сейчас…

Возможно — это было последствием предыдущих двух суток, насыщенных на события совершенно разного толка. Возможно, это было попыткой измочаленного мозга хоть что-то вспомнить.

Брок не думал, почему ему снится кошмар. Он просто не мог проснуться.

Он разметался на просторной кровати в гостевой комнате, которую ему с боем выделили эти двое. И не мог вырваться из этого ада, происходящего у него в голове.

Сначала он искал кого-то. Очень важного для него. Во сне не было ни имен, ни лиц. Просто очень яркие ощущения того, что ему необходимо найти этого человека… Людей?

И, в принципе, это по началу нельзя было считать именно кошмаром.

Потом подключилось, видимо, воображение.

Калейдоскопом пронеслись события его последнего дня в Канаде, правда, Барнс там был почему-то с волчьей мордой вместо лица, а Роджерс отрастил за спиной гигантские крылья чайки. Они смотрели на Брока, ждали его указаний. И он повел их в черноту.

Множество рук пыталось их остановить, не дать пройти, но они буквально прорубались сквозь них, словно сквозь джунгли. А конца пути все не было.

Со временем, его спутники приобретали все больше животных черт, все меньше было в них человеческого. И в тот миг, когда Баки встал на четыре лапы и, ощерившись, рванул куда-то в сторону, а Стив пронзительно закричал, взмывая вверх, Брок понял: он остался совершенно один, окруженный непонятно чем… Кем? И выбраться из этой темноты он не мог самостоятельно никак. Руки хватали его, рвали на нем одежду, цепкие пальцы залезали в рот и нос, выдавливали глаза, он даже закричать не мог, потому что, кажется, ему вырвали язык, и он захлебывался кровью. Горячей и противной на вкус.

Умирать одному было ужасно страшно, но не ему: он был рад, что сдох в одиночестве. Это значило, что у этих двоих есть шанс выжить.

Брок проснулся… Смог очнуться, скорее, только когда почувствовал, как ему вырвали кадык.

— Тихо, тихо, все хорошо, это просто сон, — Стив и Баки были рядом. Черт, наверное, он их переполошил, потому что орал.

Кэп сидел на краю его кровати, прижимая его руки к матрасу, а Баки стоял тут же, рядом, водя по лбу Брока влажным прохладным полотенцем.