Я не хотела, чтобы он пострадал из-за меня. Чувствовала небольшую вину, поэтому отправилась за ним.

Ночи в марте холодные. Наскоро одев спортивный костюм, теплую пуховую куртку и зимние кроссовки, на цыпочках спустилась со второго этажа, аккуратно скрипя порожками, и, боясь разбудить отца с матерью. Передвигалась тихо, почти не дыша. Если бы мама с папой застали за побегом из дома, боюсь представить последствия. Через калитку проходить нельзя могла сработать сигнализация или камера зафиксировать бегство. Пришлось перелазить забор.

На улице почти как два года назад, но снега сегодня не было. Ночь спокойная, тихая, только бездомные собаки гавкали и вой, точнее песня пьяных отморозков подсказывала, где те лютуют. Я вновь оказалась в переулке с теплыми трубами. Толпа смиренно затихла, встречая нежданную гостью.

- Ого! - громкий комментарий наполнен желчью. Его обладатель готовился явно развлечься.

Я остановилась на безопасном расстоянии в несколько метров, сохраняя дистанцию между бедняками и собой.

- Саша пропал. Вы не знаете, где он? - оглядывала по очереди компанию. То парня в кепке, то девушку с белым пластиковым стаканчиком в одной руке, в другой с сигаретой. Выискивала в их глазах сочувствие или понимание. Про себя молясь, чтобы с Сашей было всё хорошо.

- Скажите, где Саша? С ним всё хорошо?

Им все равно, что друг возможно пострадал? Пропал? Они вообще друзья или кто?

- Я знаю, где он.

Я сразу заметила парня в капюшоне, но не смотрела него. Уж слишком от него веяло холодом. Он встал с труб и медленно направился ко мне. Будто с ленцой или неохотой. Всем видом излучал угрозу: плечи широко развернуты, естественно выше меня, облик весь темный, руки спрятал в карманах черных джинсов, а на костяшках чуть приглядевшись, заметила кровь. Или стесанная зажившая рана.

- С ним всё в порядке?

- Жив, - вновь хриплый голос. Прокуренный или осипший.

Но вот это слово «жив» прозвучало странно, повисло многоточием. Обычно говорят жив - здоров.

- Можешь сказать, где он?

- За просто так сведения не даю.

- И ч... что ты хочешь? - мне не нравился его голос. Мне не нравилось, куда клонил и к чему подводил беседу. Парень вызывал стойкое чувство опасения. «Красный маячок» сигналил в мозгу при его приближении.

- Догадайся? - голос опять хриплый, играет по нервам. Я итак до предела накалена обстановкой - темным переулком и гогочущими дружками, которые на трубах распивают алкоголь и сыпят сальными шуточками, а он еще медлил. Забавлялся.

Фонарь светил собеседнику на затылок и отбрасывал тень на меня. Капюшон сильно скрывал его лицо: лоб, глаза, частично перегородку носа. Видна только ямочка на квадратном подбородке да кончик носа.

Я не заметила, как сократилось расстояние, и как его колени едва не прислонились к моим ногам.

- Что я могу хотеть от тебя? - поторопил с ответом, а на шее от его дыхания проплыла ледяная волна мурашек и запах цитруса забился в ноздри. Губы невидимо закололо от странного, прожигающего взгляда парня.

Чужое дыхание в лицо откровенно вызывало волнение и тревогу.

- Сс..сс..секс? - с трудом нашла сил спросить. От одного слова «секс» невидимая рука выбила воздух из легких. Стало душно, стыдно, мерзко. Грязно. Была уверена, что капюшон кивнет, возьмет за руку и мне конец, буду кусаться, драться, но вряд ли это поможет. В дальнейшем я себя не прощу. Тело бесконечно буду отмывать от грязи и никогда не отмоюсь.

Но капюшон медленно покрутил головой слева-направо и тихо озвучил спокойным голосом:

- Нет. Не секс...Думаешь у меня имеются проблемы с женщинами?

Дальше его не слушала. От нервов начало активно потрясывать, руки и пальцы задрожали, и тихонько хихикая, я затараторила, прерываясь только на смешки:

- Слава тебе, господи! - руки воздела к ночному небу. Пальцем указала парню на грудь, а потом на себя и несколько раз прочертила в воздухе линию.

Он не маньяк и не насильник! С плеч рухнула вся тяжесть, груз страха. Я словно получила крылья для полета и готова была взлететь от радости и спокойствия.

- А я-то уж подумала...Думала девственность свою отдам и разойдемся в разные стороны.

Капюшон странно отошел, буквально отпрыгнул на один-два шага, напрягся телом, и я поняла, что сболтнула лишнего.

Поспешила исправиться:

- Я поняла...последняя информация была лишняя... Про девств...ну ты понял, про что я... видимо в последнее время перечитала дамских романов. А там девчонки дарят свою девственность и мультимил....ээээ...это опять видимо была лишняя информация. Всё! -выставила ладони между нами, намекая о перемирии. - Я молчу! - зашила рот тремя пальцами, потом опять открыла «замочек». - Просто, когда нервничаю или неудобного себя чувствую не только краснею, но и тараторю... всё! Поняла. Это тоже была лишняя информация. Я в твоем распоряжении! Говори!

Парень от меня в шоке. Я сама от себя в шоке. Это нервы, помноженные на манию преследования.

Обезоружить врага - хорошая тактика. Хоть и получилось это не умышленно.

Я очень благодарна, что народ сидел слишком далеко и не слышал всей ереси, которую несла.

- Саша шифруется от меня. Временно залег на дно, - наконец, пояснил капюшон. - Чем же ты можешь расплатиться за жизнь своего дружка... дай подумать, - он покрутил головой в разные стороны, спрашивая подсказку у ночных звезд, усыпавших темно-синее небо, у фонаря возле дороги, у своих дружков, смеющихся над ситуацией. Над ощущением, что в пасть добровольно залезла добыча.

Бедняки наперебой предложили варианты:

- На рота завали!

- Деньжат пусть отвалит!

Пришла мысль действительно откупиться. Я захватила карточку из дома, на ней десять тысяч, это в два раза больше, чем первая сумма, которую выманивал той ночью.

Но прежде чем достала карточку, услышала тихое предложение:

- А давай поиграем в игру - "кукла и хозяин". Ты будешь жить по моему приказу, сидеть, когда прикажу, говорить, когда прикажу. Лежать, когда прикажу. Улыбаться, когда прикажу, дышать без меня не сможешь...Скажу раздеться - разденешься... скажу открыть рот и облизывать...

Я пресекла буйно-помешанную фантазию, вытащила карточку, зажав ее между пальцами и подняла перед нашими лицами. Я не знаю, может у бедняков мода пошла изображать «хозяин-кукла», раньше подобного изврата не было. Видно насмотрелись на богатеньких и играют во власть, да только богатые развлекаются с настоящими куклами. С роботами, а не с живыми людьми.

- Вынуждена послать ВАС в далекие дали с Вашим предложением. Я себя нашла Не на помойке. Здесь десять тысяч. Как раз проценты за два года с пяти тысяч. Хочешь больше - будет больше, назови сумму.

- Держи крепче! - парень двумя ладонями сжал мою руку с карточкой, изображая как нужно. Но тут что-то произошло. Оба вздрогнули, когда мои и его руки соприкоснулись. Молния ударила при контакте пальцев. Парень помотал головой будто прогонял наваждение и полез в карман джинсов.

Вышел очень неловкий момент. Говорят, когда тебе нравится парень достаточно одного прикосновения, чтобы возбудиться и кажется будто молния пронзает тело. Чувствуешь нервозность, смущение и желание вновь прикоснуться к нему. Я бы подумала об этом, если бы была в другой ситуации, а не среди толпы бедняков и странного парня в капюшоне. И если бы это не было обычное статическое электричество. У меня легкий свитер под олимпийкой и курткой.

Парень вытащил зажигалку, зажег сильное пламя, чуть больше осветив черты своего лица, но я не успела присмотреться. Огонек отдалился от него и приблизился к карточке. Та плохо горела, скорее плавилась от жара.

- Вот примерно, что можешь сделать со своими деньгами, - зажигалку собеседник убрал обратно в джинсы. Обошел меня и встал со спины. Ладони положил на плечи и сжал легонько, будто поддерживая. Но ощущение, что бетонную плиту положили на меня или в тиски зажал.

- Смотри туда, - пальцем указал над плечом по направлению труб, где много бедняков. Те замолкли в ожидании результата, шептались о нас. Затаились. - Думаешь красота и богатство - это всё? Цена успеха?