— Кажется, это акромантулы, я читал о таких в справочнике по ингредиентам, их яд очень дорогой, а они сами весьма опасные. Могут достигать трёх метров в высоту и семи метров в длину. Я вообще опасаюсь, что мы видим всего лишь детёнышей.

— Значит, где-то могут быть их родители? — осипшим голосом спросила Гермиона.

— Вряд ли… И этим-то Криви на один зуб, — сказал Драко. — Быстро нападаем, оглушаем пауков, ловим мелкого и валим.

— Хороший план, — одобрил я, — они как раз слишком увлечены Деннисом и не заметят нас. Гермиона, ты же умеешь делать чары для смягчения падения?

— Да, умею, — ответила она.

— Тогда мы с ребятами окружаем и отвлекаем пауков, ты делаешь чары, Деннис прыгает, вы со всех ног бежите в лагерь, а мы отходим за вами. Поняла? Не оглядывайся, не помогай. Твоя задача: добежать до лагеря с пацаном. Ясно? Мы сами тут справимся.

— Да, я поняла, — ответила Грейнджер.

— Драко, ты в паре с Блейзом, Невилл, ты со мной. Прикрываем друг другу спины, и осторожней, я читал, что эти твари довольно прыгучие. Вперёд!

Мы с парнями оставили Гермиону в засаде и попарно двинулись вокруг того дерева, стремясь взять в клещи почти десяток пауков, напавших на Криви-младшего.

— Конфринго! — Драко прицельно выстрелил залпом огня в паука, который почти подобрался по ветке к Деннису.

Шерсть акромантула моментально обуглилась, он издал странный визгливый звук и, продолжая гореть, упал на своих.

— Импедимента! — использовал Блейз чары замедления, благодаря которым ближайшие к ним пауки начали двигаться дёргаными движениями, словно на каждой лапе у них по мешочку с песком.

— Локомотор Мортис! — я использовал шуточное заклинание из арсенала близнецов Уизли, которое склеивало ноги. На пауках тоже сработало, и акромантул, который хотел на меня прыгнуть, запнулся о собственные конечности и не смог двигаться, только щёлкал жвалами.

— Ступефай! Ступефай! Ступефай! — не стал размениваться на хитрые заклинания Невилл, попросту оглушив трёх пауков, которые дёрнулись к нему. — Люмос электра!

Деннис был забыт и на нас двинулось многоногое полчище. Несколько пауков попытались атаковать с дерева, но я был начеку и использовал «редукто». Взрывающее заклинание прекрасно отбрасывало назад, заодно и отрывая конечности слишком ретивым акромантулам.

— Деннис, прыгай! Я тебя подхвачу! — услышали мы Гермиону, которая ругалась, как сапожник, уговаривая парализованного страхом пацана спуститься. «Давай, быстрее, придурок, мы тут жизнями рискуем!» было самым мягким из её выражений. Но, в конце концов, это сработало, Деннис кулем свалился с ветки, отпружинил от заклинания Гермионы, и она пинками погнала его в сторону лагеря.

— Отходим! Отходим! — скомандовал я, увлечённым битвой парням.

В любой момент к мохнатым восьмилапым «малышам» могло прийти подкрепление, и мне совсем не хотелось с ними встречаться.

— Драко! Блейз! Возвращаемся, — потянул я друзей.

Они запустили ещё по контрольному заклинанию в офигевших от нашего напора пауков, и мы побежали за Гермионой. Те акромантулы, которые ещё были на ногах и уже отошли от парализующих заклятий, к счастью, не стали нас преследовать. Думаю, за это можно было благодарить Невилла, который использовал электрические пульсары. «Люмос электра» очень не понравилась акромантулам. После других заклинаний они ещё пытались прыгать, а вот болевой разряд по нервам заставлял их нас бояться.

— А ну стоять! — недалеко от лагеря нас встретили Седрик Диггори и Руфус Фадж.

Злые семикурсники, которые тоже имели «амулеты надзора», были явно готовы надрать нам уши за самоволку из безопасной зоны.

Им был предоставлен помятый, заикающийся и зарёванный Криви-младший.

— Он опять сбежал, — пояснил Невилл. — Мы его нашли в глубине леса.

— Что-то вид у вас какой-то потрёпанный, — подозрительно протянул Седрик. — И мой амулет показывал то голубой, то жёлтый цвет.

— Мы просто через лес бежали, чтобы до отбоя успеть, а там то корни, то ветки торчат, — пояснил я. — Может, ты слишком тонкие настройки сделал?

— Может быть, — с сомнением сказал Седрик. — Ладно, давайте по палаткам, а то всем влетит. Тоффи, сам разбирайся с этим мелким раздолбаем, он в твоей десятке, — кивнул на Денниса Диггори. — Но, вообще-то, за такое можно и из Хогвартса его выгнать, а то всё равно где-нибудь сам убьётся.

— Не… Не надо меня из Хогвартса, — всхлипнул Деннис. — Я больше не буду.

— Точно не будешь? — грозно спросил наш староста Гриффиндора.

— Не-е-ет, — заревел Деннис.

— Так. Сопли утри, — вставил и я свои пять кнатов, — и учти, ещё раз уйдёшь в Запретный лес за приключениями, никто тебя искать и спасать не будет.

— Идём, — сурово взял мальца за шкирку Невилл, и они с Драко и Гермионой пошли следом за Руфусом Фаджем.

Седрик помолчал, оглядывая нас с Блейзом, потом тяжело вздохнул.

— Спать, герои!

========== Часть 3. Глава 4. Звери, зверики, зверушки ==========

29 сентября, 1994 г.

Шотландия, Хогвартс

После первого нашего похода следующие две с половиной недели пролетели в один миг. Погода радовала, сентябрь был относительно сухим, тёплым и практически без осадков. Поэтому на прошлых и позапрошлых выходных у нас состоялись ещё прогулки с ночёвками в Запретном Лесу. Только первый и второй курс больше не брали: у них учёба заканчивалась пораньше, чем у всех, да и уроков было не так много, так что их выходы «в поле» проходили днём по будням, и не всем скопом, а по курсам и факультетам.

Занятия у младшекурсников разбивались на несколько этапов. Было что-то вроде практической части, в этом с мелкотой Алисе обычно помогал кто-то из отличников седьмого-шестого курсов: в основном рассказывали малолетним волшебникам о сборе разных магических трав, которые растут на полянах у Хогвартса и Запретного леса. Они собирали какие-нибудь корешки или семена, которые старшекурсники на месте проверяли на «то — не то собрали», рассказывали, в чём ошибка, если другое растение сорвали, как надо правильно делать и всё такое. Ещё и факультетские соревнования на «кто больше заготовит» проводились. И старшим курсам за помощь тоже баллы начисляли, и «улов» они забирали в Хогвартс и передавали Снейпу-сенсею. Потом на отработках у него кто-нибудь эти корешки обрабатывал и резал.

Во вторую развлекательно-игровую фазу их занятия на свежем воздухе «лекторов» у младшекурсников сменяли «присмотрщики» — десяток ребят с четвёртых-пятых курсов, у которых обычно часам к трём-четырём заканчивались занятия.

Обязанностью было бдеть за мелкими, судить подвижные игры, помогать разжигать костры, чтобы испечь картошку в качестве перекуса, и довести всю чумазую и уставшую толпу до Хогвартса к ужину. Один раз мы с Чжоу даже попали в одну группу ко второму курсу Рейвенкло и Гриффиндора. Набегались, конечно, но было весело.

Мы, в принципе, в своих походах примерно тем же самым занимались, только дольше и глубже в Лесу. Искали не только травы, но и минералы, и живность разную, и дрова, и какие-нибудь штуки необычные. Не было ограничения, что искать конкретно: просто путём жребия выделяли для команды из трёх человек участок Леса и бегаешь там до определённого времени, а потом всё «добытое» оценивалось в баллах по сложности добычи и нужности в походе. Ингредиенты — отдельно, они и оценивались дороже всего. Но найти что-то было достаточно сложно, не каждый их видит или понимает, что несколько волосков на колючем кусте принадлежат единорогу и весьма ценны. Самым простым для сбора были дрова, правда, их много тоже не унесёшь, а возле поляны уже после первых походов в начале сентября не было ни одной сухой веточки. Так что студентам приходилось использовать всякие чары облегчения веса и уменьшения, чтобы утащить побольше дров откуда-нибудь подальше. Ещё ценилось что-то съедобное: например, яблоки или дикие груши, мята для чая и пойманная дичь. В прошлую субботу Невилл притащил мёд в трансфигурированном из камня горшке, а потом ещё и оказалось, что этот камень — редкий природный поташ. Этот соляной минерал добавляют во многие зелья, но самыми известными его применениями были зелье для движения колдографий и как основной ингредиент противоожоговой мази. Как сказал Драко, именно добавление поташа способствует заживлению ожогов даже от драконьего огня. Если, конечно, сразу намазать.