В общем, в сообщество церберов паук влился хорошо, или это потому, что не было других пауков?

— Привет, Окума, — поздоровался я. — Проголодался?

Он резко цепанул мелкую рыбёшку и тут же утащил в рот, довольно защёлкав жвалами.

— Поймать и тебе, Гарри? — спросил он.

— Нет, спасибо, у нас ещё вчерашний кролик есть, — ответил я.

Вообще-то метаболизм акромантулов подразумевал, что они, примерно как змеи, едят редко и долго переваривают пищу, так как глотают, не пережёвывая. Окума серьёзно насыщался примерно раз в неделю-полторы, сейчас мог сожрать целого кролика, но вообще-то никогда не отказывался от «мелочёвки», типа зазевавшейся летучей крысы, того же клеща, рыбки или толстой личинки светлячка, откопанной под корнями. Видимо, это что-то вроде перехваченного печенья перед обедом или отголоски «голодного детства».

— Скажи, Гарри, — потоптался Окума и немного съёжился, подобрав ноги, что символизировало вроде позы почтительного сидения, — когда я вырасту, то ты и мистер Снейп отправите меня обратно?

— Ты нужен своему народу, и нужен Хогвартсу, чтобы заменить отца, — развёл я руками. — Ты же не хочешь, чтобы твои братья и сёстры нападали на людей и были уничтожены?

Окума задумчиво молчал и, наконец, разродился:

— Не хочу. Но я бы хотел не взрослеть никогда.

— Все вырастают, — ответил я. — Ты вырастешь, и твои инстинкты заставят тебя искать самку и размножаться. Здесь ты один, а твой народ в другом месте.

— Но когда мои братья и сёстры вырастут, их придётся отдавать Королю Змей, — шёпотом сказал Окума. — Может быть, их можно отправлять сюда?

— Если бы только они были бесплодны… — почесал я затылок. — Если пауков будет слишком много, то не хватит на всех еды.

— В помёте церберов рождается два-три щенка, из которых могут выжить не все, в холодной Шотландии у меня было несколько братьев и сестёр, здесь их могло быть до нескольких сотен, — ответил Окума. — Это много.

— Ну вот, ты сам всё понимаешь, — кивнул я.

— А мистер Снейп может… сделать самок бесплодными? — поинтересовался Окума. — Вы же волшебники и всё можете. Тогда пауков будет мало.

— Ну, маленький паук, примерно как ты, ест не так и много, — снова почесал я затылок, — но вы растёте… Сколько ест твой отец Арагог? А если таких пауков будет прибывать… Хотя, конечно, пока пройдёт год, тут минует двенадцать лет. Акромантулы живут около шестидесяти, и яд можно брать… Но вдруг местный климат скажется положительно и какая-то самка возьмёт и отложит яйца? Это же экологическая катастрофа! А если акромантулы, которые родятся здесь, как-то мутируют? — содрогнулся я от перспектив. Да и появление такого количества яда не объяснишь, а в другом мире влияния на огромного паука может не хватить. Будут бегать от нас с сенсеем по горам и лесам.

— Жалко… — пробормотал Окума.

— Э… Ну я об этом ещё подумаю, — пообещал я. — Может, мы со Снейпом-сенсеем найдём какое-то решение. Правда, я бы на это не надеялся. Но, наверное, одну самку после тебя мы сюда поселим, чтобы она тоже выросла, как и ты, и стала тебе парой вместо Мосаг или как там её.

— Это хорошо, — серьёзно сказал Окума, от волнения прищёлкнув жвалами. — Гарри пообещал, значит, Гарри сделает.

Наш разговор я передал сенсею.

— Я тоже думал над этим, — признался он. — Но пока ничего так и не придумал. Впрочем, идея, чтобы они просто не росли и не взрослели, интересна. Кажется, я что-то такое видел в библиотеке Блэков, когда мы были там впервые. Зелье, руны и заклинание, но для котят или щенков, чтобы они не росли и не превращались во взрослых особей. Один из Блэков придумал для своей дочери, которая любила таких малышей. Жили они столько же, сколько положено животным, но всегда были маленькими. Мне ещё показалось это несколько циничным и бесчеловечным… Надо найти и посмотреть, не знаю, как пойдёт дело с пауками… но попробовать можно.

— Сириус через неделю приезжает на все каникулы, — кивнул я. — Возможно, что это зелье можно переделать для акромантулов. А пока я хотел бы попробовать последнее с патронусом.

— Что именно? — заинтересовался он.

— Вы же знаете проклятья и в том числе непростительные заклинания, сенсей? Когда я изначально задумывал патронуса, мне казалось, что он вроде как будет вокруг тех, кто мне небезразличен, что-то вроде щита. Например, для моих родных, не-волшебников. Я хотел бы узнать, как отреагирует патронус на заклинания, сможет ли защитить или хотя бы ослабить проклятье.

— Никто никогда не посылал патронуса на заклинания другого мага, но идея интересная, — задумался сенсей. — Впрочем, я сомневаюсь, что это поможет против «авады», раз уж ты упомянул непростительные. Против попадания смертельного заклинания помогает только щит из живого и материального объекта. Даже если это будет трансфигурированная собака, которая ринется наперерез, понимаешь? А вообще-то, насколько я знаю, это заклинание рикошетит от всех твёрдых поверхностей по нескольку раз и не успокаивается, пока не попадает во что-то живое и не убьёт. В основном, поэтому оно и непростительное, смертельных проклятий вообще-то много. Если углубляться в историю, то «авада» изначально была медицинской эвтаназией. Безболезненная и неумолимая, даже если пациент был как-то хитро проклят на страдания и не мог умереть, зелёный луч «авады» приносил смерть и облегчение от мук. Потом выяснили про рикошеты… Из-за этого «аваду» используют только с очень близкого расстояния, и против неё не помогает ни один магический или ментальный щит. Так что и твой патронус тоже вряд ли сработает.

— О… — разочарованно протянул я и хмыкнул: — Так вот откуда взялась та байка про рикошет от моего лба!

— Возможно. Никто не стал проверять эту теорию на ещё одном ребёнке. Но, — поднял палец вверх сенсей, — заклинаний много. И пока не попробуем, не узнаем, насколько твой патронус хорош в защите.

========== Часть 4. Глава 4. Пасхальные каникулы ==========

23 апреля 1995 г.

Англия — Шотландия , «Хогвартс-экспресс»

— Слушай, Дрейк, а у тебя какое второе имя? — спросил я друга в «Хогвартс-экспрессе». Из наших мы с ним одни ездили домой на каникулы, так что спокойно заняли вдвоём всё купе и заперлись на чары.

— Арманд, — ответил Малфой, — а чего ты спрашиваешь?

— Просто… Узнал на каникулах, что у Сириуса второе имя «Поллукс», и удивился. Почему-то думал, что вторые имена дают по имени отца… О, Арманд!.. А это не такое же имя, как у того твоего предка, который дружил с Кровавым Бароном?

— Да, в честь него и назвали, — хмыкнул Драко. — А вторые имена дают по-разному у волшебников… Помнишь, мы проходили на астрономии дома и прочее? Волшебнику второе имя дают зачастую по имени дома и благоволения магии предка, который родился в такой же период. А ещё что-то вроде персонального примера. На самом деле второе имя, как у отца ребёнка, часто дают… э… магглорождённые, которые не в курсе, может, или не помнят предков дальше отца своего ребёнка. Не хотел тебя обидеть.

— Да вроде ничего обидного, — пожал я плечами, удивляясь, что тут тоже верят в предков и что-то похожее на Волю Огня. — Тётя сказала, что меня назвали в честь деда. А второе имя… Кто знает, как там у них было. Они умерли, так что… Кстати, а как у твоего отца полное имя?

— Люциус Брутус Малфой, — ответил Драко. — А мама — Нарцисса Вероника… Кстати, я вспомнил, что Поллуксом звали моего прадедушку, он был дедушкой мамы. Может, второе имя дяди Сириуса в его честь, а может и нет, у Блэков часто повторяются имена.

— Да, я помню, когда пришло что-то вроде расписки от Гильдии, то там было указано, что Сириус третий…

— Точно, — усмехнулся Драко. — Как отдохнул на каникулах? Как дядя Сириус?

— Сириус стал Подмастерьем, — не без гордости за крёстного заявил я.

— Ого! — округлил серые глаза Драко. — Круто! Быстро он… Это получается… Хм… Где-то полтора года прошло?

— Чуть больше… Он в августе девяносто третьего отправился в Гильдию. Так что год и восемь месяцев.