Начались осторожные обмены технологиями. Как оказалось - все миры "Грозди" не позволяли работать микрополупроводникам и угнетали радиоактивность. Обычными были условия лишь в мирах нормальных пространств, на планетах. Р'Хены поделились с землянами технологиями создания небелковой псевдожизни, а на её основе можно было создавать любые устройства без опасности деградации структур. Это стало величайшим прорывом в науке и техники Земли с момента изобретения колеса. О себе р'хены почти ничего не рассказывали, но и того, что стало известно, хватило чтобы понять: р'хены ведут долгую войну против могущественного противника и им нужны союзники. Человечество согласилось помогать материально, но не на поле боя. Тем временем прогресс Земли с использованием новых технологий шёл громадными шагами. Не минула его и Сфера, вэйтовое население которой почти полностью влилось в новое смешанное общество...

   (Игорь прервался и, словно вдруг вспомнив нечто важное, оживился)

   -Был интересный случай! Первопроходцы вышли из Врат в альтернативной копии Земли, где обнаружили, что планета вот-вот погибнет от столкновения с астероидом. В нашей реальности этот астероид прошел мимо Земли давным-давно и больше не возвращался. Вступать в контакт с цивилизацией было поздно. Всё, что успели сделать первопроходцы - эвакуировать в Сферу несколько поселений аборигенов. Те оказались очень консервативны, религиозны и не захотели интегрироваться в сферианское общество. Они верили в своего Христо и не желали "греха" безбожия. Им выделили большой участок в лесах и оставили жить своей жизнью. А ведь это не так уж и далеко отсюда... Интересно - выживут ли они в этой бойне?.

   (Игорь снова замолчал, задумавшись, а я чуть не хлопнул себя ладонью по лбу:

   - вот она, разгадка "казаков-старобрядцев"! А ведь я так и не узнал в своё время о том, кому они молились на самом деле и что говорит их Писание. Внешние атрибуты, такие как восьмиконечный православный крест и риторика попа, заглушили тогда сомнения. Ан вон оно как! Мишка-то, значит, потомок иномирян. Неожиданно, что и говорить. Зато и загадка пропала).

   -Лет за десять до моего рождения человечество всё-таки оказалось втянуто в межмировую войну по-настоящему. Сначала это были бои за отдалённые миры "Грозди", потом за миры, подконтрольные р'хенам. А несколько лет назад удар был нанесен по самой Земле. Человечество не сдалось без боя, жертвы были велики. Планету не занял противник, но поверхность превратилась в радиоактивные руины.

   (Игорь вздохнул, помолчал)..

   -Остатки человечества рассеялись по оставшимся мирам "Грозди" и, чтобы исключить полное уничтожение, попросили р'хенов отключить Врата в тех мирах, запечатав сферы на неопределённое время. Так что, зрители мои из будущего - никто теперь сюда не проникнет, ни друзья, ни враги. Врата можно включить только отсюда, изнутри. Сфера в межмировом карантине. Если война р'хенов увенчается победой, то они откроют сферы сами. Наверное. Ежели нет, то мы останемся закрытыми. Учёные обещают, что при грамотном использовании ресурсов жить в Сфере можно столетиями. По крайней мере нашим детям и внукам ещё хватит..

   Запись прервалась. Лани молчала. Никаких богов, ничего такого. Мало того - это не вэйто были первыми и всех всему учили, а наоборот - люди пришли и чуть ли не с пальм их, аборигенов, снимали. А ведь каждый раз, когда она смотрит со мной эти записки из прошлого, её картина мира всё больше рушится. Я вот больше задумывался над вопросами: зачем так переиначили историю, кому это выгодно и, самое главное - как всем вдолбили нужную версию истории? Оставались так же вопросы по двум видам вэйто. Игорь упоминает только о "шоколадных" вэйто, Фея при вопросе о "чёрных" вэйто изумилась. Опять загадки. Однако надо как-то отвлечь Лани...

   -Милая моя, пойдём ещё тренироваться?.

   -Пойдём.. - Как-то безразлично отозвалась вэйта.

   Пока мы шли до зала, она молчала и смотрела вникуда. Это плохо. Руку что-ли вывихнуть, чтобы она на меня отвлеклась и про свои раздумья забыла? А что если... Я вызвал виртуальный пульт и после некоторых манипуляций зал снова превратился в опушку леса с зелёной травкой, голубым небом и тёплым солнышком. Какая всё-таки правдоподобная симуляция! Лани недоумённо озиралась:

   -Что это? Зачем?

   Я сел на траву, потянулся:

   -Просто хочу дома побывать. Давно вот так не валялся.

   Откинулся на траву, раскинув руки и ноги. В самом деле - хорошо. После всех тех передряг и новых, подчас нелёгких откровений, неплохо бы вот так полежать, ни о чём не думая.

   -Фрам?

   -М?

   -А мне что делать?

   -Что хочешь. Отдыхай.

   Я нарочно не решал за неё. Она села неподалёку, я, скосив глаза, видел её спину и красные волосы. Лани довольно долго молчала, а потом спросила:

   -Фрам, во что теперь верить?

   -Не понимаю, Лисичка.

   -Раньше я верила, с самого детства верила, что Мир создали Т'Сохо, Вэйто-Нау и Шанья. Что надо лишь следовать их заветам и проживёшь хорошую жизнь. Что вэйто - первые, любимые богами... А потом этот подземный город, Фея.. Ты.. И сейчас я не понимаю - кто я и откуда? Даже ты оказался не тем, кем казался. Так кто же я? Ты мне недавно старался рассказать.. Я говорила, что я чудовище, но даже в этом я, оказывается, себе льстила. Я - всего лишь живая игрушка, живой инструмент. Да ещё и неудачной конструкции. Всё моё предназначение - выполнять команды хозяина..

   Я не прерывал её монолог, лёжа с закрытыми глазами. Пусть выговорится, разберётся в себе..

   -Знаешь, может это и не плохо - быть твоей игрушкой. Ты хороший хозяин, любишь меня. О таком игрушка может только мечтать. Я тебе безмерно благодарна. Я даже надеюсь, что если тебе придётся мной пожертвовать, то ты потом будешь скучать...

   -Ты говоришь страшные вещи.

   -Совсем не страшные, хозяин.

   -Прекрати. Ты для меня не игрушка.

   -А кто? Я не человек и даже не вэйто. Я какой-то МАРС.

   -Если ты не прекратишь нести чушь, то я..

   -Ударишь меня?

   Я открыл глаза, покосился. Она так и сидела, сгорбившись и опустив голову.

   -Я заткну тебе рот.

   Она опустила голову ещё ниже и горько усмехнулась, я слышал этот смешок. Она сама напросилась. Встал на колени, переместился к ней и, взяв за плечи, рывком повалил на траву. Лани не сопротивлялась, просто смотрела на меня неверящим взглядом радужных глаз. Сразу стало понятно, что несмотря на все свои слова она и сама в них не верила, как не верила и в то, что я буду обращаться с ней как с вещью. Я склонился над ней, прижимая её плечи к траве, и очень даже по-хозяйски прорычал:

   -Я заткну тебе рот!

   ... И заткнул. Поцелуем. Безо всяких каналов связи, безо всякой телепатии я почувствовал, с каким облегчением она восприняла этот поцелуй и с какой радостью!

   -Значит, ты хочешь быть мне не женой, а игрушкой? - Спросил я зловеще, еле оторвавшись от сладких губ.

   Она открыла свои колодцы с радугой и вполне натурально испугалась:

   -Да, хозяин.

   Длинные ресницы хлопнули так сексуально-наивно...

   -Ты сама этого захотела. - Многозначително предупредил я, начиная стягивать с неё верх тренировочного костюма.

   Она пискнула, но за деланым испугом слышалось счастье. Дальше было не то что "восемнадцать плюс", а не менее чем "двадцать один плюс". Потом, отдышавшись, мы поменялись ролями. Лани превзошла саму себя. Да, быть игрушкой распалённой вэйты оказалось очень приятно, но пришлось выложиться на полную. "Прибору" досталось. Следуя теории о снятии стресса через секс следует полагать, что мы не только сняли накопившиеся стрессы, но и не видать нам теперь стрессов как минимум месяц. Сняли авансом. Вернуться на жилой уровень заставил голод. Там за процессом насыщения нас застала Фея. Твою ж дивизию! И вовсе незачем так пугать! Когда я прокашлялся, вытер рот и стол салфетками, Голубая тёща.. Тьфу ты!. Голубая девчонка шарахнула нас новостью: