-Вполне возможно, он был знаком с моим дедушкой, - серьезно ответил Финч-Флетчли. - А если и нет… какая разница?
-Большая, - сказал вдруг Нотт. - Они были еще молодыми, но… они умели воевать. И они знали, на что идут. А те, кто погиб в последней магической войне… вспомните сами, кто это был!
-Вчерашние выпускники, - ответила Падма Патил, - папа тоже много рассказывал.
-Да, он предпочел вернуться на время в колонии… прошу прощения, уже бывшие колонии, - поправилась Парвати, - лишь бы не ввязываться в это. Слишком странно и нелепо… Это несравнимо с рассказами дедушек и прадедушек о войнах прошлого!
-Жаль, у нас на родине нет школ европейского образца, и нас прислали в Хогвартс, - закончила Падма. - Так уж заведено.
-Будто вам тут не нравится! - ввернул Забини.
-Нравится. У нас снег лежит только высоко в горах, - ответила Парвати. - Но зато и дементоров нет.
-У нас водятся другие твари, - улыбнулась Падма, и я уж подумал, Лавгуд начнет расспрашивать о них, но она молчала с тех самых пор, как мы уселись в уголке. Я нарочно задвинул ее к стене, чтобы прикрыть, если вдруг появится преподаватель, и…
-Прячься! - вдруг шикнул Забини, и я загородил Лавгуд плечом. - Ага, не видно.
-Кто там?
-Сам погляди…
Я глянул в сторону двери и удивился: в бар вошла чрезвычайно пестрая компания! МакГонаггал и Флитвик, Хагрид, а вдобавок Фадж! Ему-то что тут понадобилось?
-Блэк, - тихо сказала Лавгуд, тронув меня за локоть. - Слева.
Я покосился налево — там в полном одиночестве сидел Рон Уизли, склонившись над кружкой сливочного пива, будь оно неладно, и выглядел так, словно нечаянно приземлился на муравейник.
-Кружки, - добавила Лавгуд, но я и сам уже заметил: кружка на столе была только одна, в руке у Уизли, но влажные следы на столе остались явно от двух посудин. И второй стул был отодвинут так, будто кто-то только что встал. Но мимо нас никто не проходил, ручаюсь, следовательно…
А вон и следы пролитого на полу возле стула: кто-то расплескал напиток. Всё ясно…
-Ничего себе, - прищурился Забини. - Что это они тут забыли в таком составе?
-Так давайте послушаем, - невозмутимо ответила Лавгуд и потянулась за палочкой. - Сейчас…
-Стало быть, вам, господин министр, смородиновый ром, - услышали мы слова хозяйки.
-Спасибо, Розмерта. Рад вас видеть! Посидите с нами?
-Благодарю, господин министр, с удовольствием.
-Здорово у тебя получается, - с уважением сказал Забини, а Лавгуд молча кивнула и поднесла палец к губам.
-Каким ветром вас сюда занесло, господин министр?- спросила мадам Розмерта.
Фадж поерзал на стуле.
-Ясно каким. Ищем Беллатрису Лестрейндж, дорогая моя, и ее сообщника. Вы же слышали, что случилось в школе на Хэллоуин?
-Еще бы!
-Вы, Хагрид, всем успели рассказать, всему пабу? - с укоризной спросила МакГонагалл.
-Думаете, они всё ещё поблизости?
-Уверен.
-Дементоры уже дважды обыскивали мой паб, распугали всех клиентов, одни убытки… - вздохнула хозяйка.
-Розмерта, дорогая, мне и самому дементоры не по душе. Но что ж поделать? Как иначе прикажете вас охранять? Раз ваша гостиница стоит именно здесь, значит, дементоры ещё не раз к вам зайдут. Я только что с ними встречался, они в бешенстве: Дамблдор не пускает их в школу!
-И правильно делает! - вступилась за директора школы МакГонаггал. - Как мы стали бы преподавать в присутствии таких чудовищ?
-Как же сейчас не хватает Криви с его камерой! - шепотом простонал Забини.
-У меня есть, - сказал Финч-Флетчли, отогнув лацкан. - Правда, только диктофон, зато очень мощный.
-Да ты подготовился… - не выдержал я.
-Отец сказал, лучше потратиться на волшебные вещи, но в случае чего иметь на руках неопровержимые доказательства, - ответил он. - Вдобавок - вы все свидетели.
-Прекрасно! Мало нам папарацци, у нас тут еще шпион на службе Ее величества! - выдал Забини и захихикал.
-А что тут смешного? - не понял Финч-Флетчли. - Я вполне мог пойти на службу в Ми-6, если вам это о чем-то говорит…
-Да тише вы! - шикнула Данбар.
-Что поделаешь… - продолжал Фадж. - Они охраняют вас от злодеев. Пожиратели смерти способны на всё!
-Я понимаю, господин министр, вы видели её своими глазами, и Темная метка над «Гринготтсом»… какой ужас! - передернулась мадам Розмерта. - Но почему в прессе ни слова о побеге из Азкабана?
-Чтобы не сеять паники, конечно же!
-А дементоры будто не сеют панику!
-Мы… - он запнулся, - мы не можем сказать точно, кто повесил знак над банком. Вероятно, какие-то приспешники сами-знаете-кого оставались на свободе, и вот…
-Но зачем им школа?
-В школе учится Гарри Поттер, если вы не забыли, - мрачно сказала МакГонаггал. - Тот самый ребенок, который оказался не по зубам сами-знаете-кому.
-Боже! - мадам Розмерта театрально схватилась за сердце. - Полагаете, преступники охотятся за ним?
-Мы не можем исключить этого, особенно ввиду последних происшествий… - Флитвик тяжело вздохнул и вынул соломинку из своего коктейля. - Вдобавок… Беллатриса Лестрейндж — кузина Сириуса Блэка, а он…
-Погодите, но он же умер!
-Да, но кто знает, что он успел ей рассказать? В Азкабане у них было много долгих лет бок о бок, - нервно хохотнул министр, а я постарался не слишком сильно стискивать свою чашку, а то ведь раздавлю и порежусь. - Оба были Пожирателями смерти, и, возможно, именно кузине он завещал закончить свое черное дело!
-А мне как-то не верится, что Сириус Блэк мог переметнуться на сторону Тёмного лорда. Это на него не похоже… - задумчиво сказала мадам Розмерта. - Помню его учеником Хогвартса… Скажи мне тогда кто-нибудь, что из него выйдет темный маг, я бы подумала, что этот человек перепил!
-Вы, Розмерта, и половины всего не знаете, - угрюмо ответил министр.
-Говорите, что помните его студентом? - сказала МакГонаггал. - А его лучшего друга помните?
-Еще бы! Они были не разлей вода — Сириус Блэк и Джеймс Поттер…
-Верно, Блэк и Поттер. Зачинщики всевозможных проказ. Оба блестящие ученики, на редкость блестящие, но отчаянные сорвиголовы! Таких ни раньше, ни позже не было!
-Фред с Джорджем Уизли, пожалуй, дадут им фору, - заметил Хагрид.
-И те двое были как братья, - вставил Флитвик. - Как два неразлучных брата.
-Именно, - подтвердил Фадж. - Поттер никому не доверял так, как Блэку. Они и после школы дружили. Блэк был шафером на свадьбе Джеймса и Лили. Потом родился Гарри, и Блэк стал его крёстным отцом. Гарри, конечно, ничего об этом не знает. Узнает, будет очень страдать.
-Из-за того, что Блэк стал сподвижником сами-знаете-кого? - прошептала мадам Розмерта.
Повисла театральная пауза.
-Почему я жду, когда раздвинется занавес и сменятся декорации? - прошептал Финч-Флетчли.
-Потому, что мы смотрим, вернее, слушаем спектакль, - ответил я. - Тс-с-с…
-Не многим тогда было известно, - трагически произнес Фадж, - что Поттеры знают: сами-знаете-кто за ними охотится. У Дамблдора имелось много тайных агентов, и один из них сообщил, что Джеймсу и Лили грозит опасность. Дамблдор тут же дал им знать и посоветовал спрятаться в тайном укрытии. А для верности подсказал воспользоваться заклятием Фиделиус.
Вот это было правдой, я знал и от дяди, и от профессора Снейпа, того самого тайного агента.
Флитвик принялся объяснять, что это за заклинание такое, а я посмотрел на соседей по столу.
-Зачем они это пересказывают? - спросила Данбар. - Действительно, будто по ролям читают! Я допускаю, что Поттер не в курсе, но они-то сами!..
-Я же сказал: мы слушаем спектакль, - напомнил я. - И он предназначен именно для Поттера, который не знает ничего.
-Но… - она огляделась и, видимо, что-то поняла. - Ясно… Он где-то тут? Только прячется, как вы с Лавгуд?
-Именно.
-Но тогда выходит, они знали, куда он пойдет, - заметила Парвати.
-А ты полагала, этого искателя приключений выпустят из поля зрения хоть на секунду? - хмыкнул Забини. - Тише!
