-А вы… - Криви посмотрел на нас внимательнее.
-Слизеринцы, - сказал я. - Ах да, мы не представились. Я — Блэк, это Нотт, а этот клоун — Забини.
-Я не клоун! - деланно оскорбился он. - Я просто разбавляю своим тонким искрометным юмором и жизнелюбием вашу мрачность, о чистокровнейшие из чистокровных!
-Иными словами, заткнуть этот фонтан нереально, - резюмировал Нотт и развернулся.
Криви стоял в глубокой задумчивости, а когда мы отошли на пару шагов, вдруг кинулся за нами с воплем:
-Погодите! Можно, спрошу?
-Спрашивай, - разрешил Забини.
-А может так выйти, что мой брат — он на год младше — тоже волшебник? С ним случается всякое, прямо как со мной…
-Конечно, - ответил я. - Правда, не слыхал о том, чтобы в семье магглов подряд появлялись волшебники. Но если я о чем-то не слышал…
-Это не означает, что такого быть не может, - завершил Нотт.
-Ух ты! Вот здорово! Если так, на будущий год мы с Деннисом снова будем вместе учиться! - выпалил Криви и умчался, забыв попрощаться.
-Ну и зачем нам это дитя природы? - спросил Нотт, проводив его взглядом.
-Да просто так, - пожал плечами Забини. - Он забавный. И вдруг заснимет что-нибудь интересное? Кстати, готов поспорить, он на Рэйвенкло попадет.
-Почему это?
-Потому что он хитрый и умный мальчишка. Блэк верно сказал — не будь он магглорожденным, угодил бы к нам, но увы… Ты не заметил? Он не испугался, когда узнал, с какого мы факультета!
-С чего бы ему пугаться?
-Нотт! - воскликнул Забини. - Мы уже три часа едем! Этот проворный… хм… папарацци явно успел обежать весь поезд и нахвататься слухов, а до того книжки почитал с папой вместе! Расхожее мнение о трех факультетах ему известно, так неужто о Слизерине он ничего не услышал? И не узнал о нашей репутации?
-Пожалуй, ты прав, - подумав, согласился Нотт. - Впрочем, куда бы он ни попал, лишним не будет.
-А еще он сказал «я запомню», а не «я не забуду», - не унимался Забини. - Однозначно Рэйвенкло!
-А это при чем?
-Есть такой приём… Если ты говоришь «не забуду», скорее всего, забудешь, потому что это отрицание. А вот «я запомню» - дело другое…
-И как это работает? - заинтересовался Нотт, и они ушли вперед, а я заглянул в ближайшее купе.
Там у окна сидела Фэй Данбар, совсем одна, и я, извинившись за вторжение, хотел было закрыть дверь, но она взглянула на меня и сказала:
-Блэк? Ты ищешь кого-то?
-Да, но это не важно, - ответил я. - Ты очень бледная. Что-то случилось?
Данбар молча кивнула, потом сказала, отвернувшись к окну (я видел ее отражение):
-Мама умерла.
Я вошел и закрыл за собой дверь.
-Мои соболезнования…
-Спасибо… - Данбар подняла на меня глаза. - Мне не сказали, представляешь?
-Как это?
-Так… Школа, экзамены… я не смогла с ней проститься. Когда приехала, уже всё было кончено…
-А из-за чего это? Несчастный случай? - осторожно спросил я, потому что помнил рассказ дедушки о супруге его знакомого: та экспериментировала с заклинаниями и… Хуже всего было то, что погибла она на глазах малолетней дочери.
-Нет. Ты смеяться будешь — из-за драконьей оспы…
-Я не буду смеяться, - заверил я. - Дедушка чудом выжил… Но как это вышло?
-Я не болела, - пожала плечами Данбар, - мама тоже. А ее пригласили в дом, где был маленький ребенок, вот, наверно, там она и заразилась… А мне не написали. Ни отец, ни бабушка, ни мамины подруги, никто!
Я сел рядом. О том, как надлежит успокаивать плачущих девочек, я знал лишь теоретически, но помнил, что иногда следует дать им выплакаться на своем мужественном плече, а не лезть с утешениями.
Так и вышло. Ну а когда Данбар перестала всхлипывать, я сказал негромко:
-Знаешь, я понимаю твоего отца.
-О чем ты?
-Это не тайна, просто мало кто в курсе: мой папа погиб еще до моего рождения. Летом удалось разыскать его останки и похоронить, как подобает.
-И ты… видел?
-Да. Мне хотели запретить, но я настоял на своём… - я помолчал. - И я знаю, как выглядят больные драконьей оспой, сам ее перенес. Думаю, твой отец просто не хотел, чтобы ты увидела маму такой, а запомнила ее живой, здоровой и красивой… Ты спрашивала его, почему он тебе не сообщил?
Данбар помотала головой.
-Он пытался что-то сказать, но я… я сперва плакала несколько дней подряд, а потом отказывалась разговаривать со всеми. Думаешь… он из-за этого молчал?
-Я не знаю наверняка, - честно ответил я. - Но поверь, мужчины вовсе не такие бесчувственные, какими порой кажутся. Просто тебе, девочке, можно плакать, а мы… Считается, что это проявление слабости, да и вообще не принято. Ты напиши ему, как приедем.
-Напишу, - она шмыгнула носом. - Вот же… Знаешь, я читала книги и думала: почему герои не могут прямо сказать, что их обидело или заинтересовало? Зачем эти сложности? Из пустяковой ссоры вырастает вековая вражда, а нужно было просто поговорить, и все бы обошлось!
-Я тоже об этом думал, - кивнул я и осторожно обнял ее за плечи, так было удобнее сидеть.
-А сама спросить не могла, - продолжала Данбар. - Как же это всё… глупо, нелепо… Ну почему нельзя объясниться сразу, зачем…
Я осторожно погладил ее по голове — волосы у нее были шелковистыми, очень гладкими.
И тут на пороге возник Забини с воплем:
-Вот ты где, Блэк! Ого, ты временем даром не теряешь!..
-Сгинь, - вежливо попросил я, а он разглядел заплаканное лицо Данбар и молча закрыл за собой дверь.
-Посидишь еще немного? - спросила она, не поднимая головы.
-Конечно, - ответил я.
Так мы и ехали до Хогсмида. Данбар, наплакавшись, задремала, и я разбудил ее незадолго до прибытия, чтобы успела привести себя в порядок.
-Спасибо, Блэк, - сказала она, когда я подсадил ее в карету: она присоединилась к другим девочкам.
-Не за что, Данбар, - ответил я.
-А ты их видишь? - кивнула она на пустые оглобли. Якобы пустые: в них были впряжены фестралы, которых не каждый разглядит.
-Нет. Я же видел покойника, а не то, как он умер. А ты?
-И я не вижу…
Данбар коснулась моей руки и закрыла дверцу, а я пошел к своим.
-Вот и наш сердцеед! - встретил меня Забини. - Давай, рассказывай, что и как?
-У Данбар летом умерла мать. На этом — точка, - отрезал я.
-Да, извини… не тема для шуток, - неожиданно серьезно ответил он. - Я же не знал.
Я кивнул, и мы молчали до самого замка. Ну а там всё было, как обычно: песенка Шляпы, церемония распределения…
-Бог мой… - прошептал Забини, посмотрев в сторону преподавательского стола. - Что это случилось с профессором Снейпом? Неужто влюбился?
-Так вот поверишь в сказку о том, что чудовище можно расколдовать поцелуем, - хихикнула Паркинсон.
-Ну что ты, на лицо он краше не стал, - серьезно ответила Гринграсс.
Я тоже взглянул: профессор вел светскую беседу с Локхартом, и выглядело это презабавно!
-Криви, Колин! - произнесла МакГонаггал, и Распределяющая шляпа опустилась на голову нашего маленького знакомца.
Его ноги не доставали до пола и, сидя на табурете, он забавно болтал ими. А Шляпа размышляла даже дольше, чем в прошлом году с Поттером…
-Рэйвенкло! - прозвучал, наконец, вердикт, и Криви радостно проскакал к столу своего факультета. И еще нам помахал: мол, вот я каков!
-Надо было с тобой поспорить, - преспокойно сказал Нотт, но я не уловил, что ответил ему Забини, я следил за преподавателями.
Вот, кажется, Снейпа пытаются куда-то отправить (видимо, как самого молодого), но в ответ звучит: «У него есть собственный декан, если не ошибаюсь?», - и МакГонаггал, поджав губы, встает из-за стола, потом возвращается за Дамблдором, и тут уж Снейпу приходится идти с ними…
-Интересно, что там приключилось? - произнесла Буллстроуд.
-Завтра узнаем, - ответила Паркинсон.
-О нет, полагаю, уже сегодня… - Малфой развернул вечерний номер «Пророка», дошедший до нас от старшекурсников. - Потрясающе! «Летающий форд «Англия» озадачивает магглов»!
