-Но зачем?!
-Уборку делать?
-Да нет же, подтягиваться!
-А вы что, не видели, как Поттер на метле висел? - совершенно серьезно спросил он. - Я представил, прикинул… На обычной перекладине я еще с минуту провисеть бы смог, а вот если она взбрыкивать начнет, тогда пиши пропало!
-И ты решил тренироваться, - заключил я.
-Ага. Но, говорю, перекладина хлипкая оказалась, - с огорчением сказал он.
-Укрепить не пробовал? - хмыкнул Нотт.
-Не подумал, - самокритично ответил Забини и взялся за палочку. - Помогите, что ли? В спальне не особенно удобно, конечно, но…
Но демонстрировать наши умения где-то вне слизеринского общежития было нельзя, мы это прекрасно понимали. Даже в заброшенный класс может кто-нибудь случайно забрести, а снаружи заниматься подобным и вовсе негде. Не в Запретный же лес убегать!
-Вот бы метлу, - мечтательно произнес Забини, в очередной раз свалившись на кровать. - Чтоб и высоту регулировать — тут вон потолки какие, места полно! - и такое вот родео, как на матче, устроить… Ну хотя бы чуть-чуть, осторожненько!
-Ты же знаешь, что первокурсникам запрещено… - начал было Нотт, но тот перебил:
-Да, но Поттеру можно, а чем мы хуже? И потом, нам же не для квиддича, а…
-И как ты намерен ее получить? - спросил я с интересом. Купить-то не проблема, достаточно написать домой, а вот доставка — вопрос другой.
-Элементарно, о чистокровнейший из чистокровных! - захохотал Забини. - Не ты ли как-то обмолвился, что ваш домовик легко может попасть в Хогвартс?
-А ты представляешь, что может сказать моя бабушка, если я попрошу тайно прислать мне метлу?
Забини примолк: видимо, был наслышан.
-Уменьшать метлу не стоит, - добавил Нотт. - Неизвестно, как это может повлиять на ее летные качества, и не размажет ли она тебя после такого о потолок.
-Еще ты можешь случайно выбить окно и продемонстрировать метлу всему замку, - добавил я, и Забини пригорюнился. Но не надолго.
-Идиоты, - сказал он вдруг. - Кретины! У нас же у всех чемоданы с чарами расширения пространства!
-И чем это тебе поможет?
-Тем, что я просто привезу метлу с каникул, - проворчал он. - Мне же не гоночная нужна, я свою старую возьму, скажу, на уроках можно на своих, а то школьные очень уж убогие. Будто матушка станет проверять!
Мы переглянулись и согласились, что его идея имеет право на существование.
*
-Уизли и Поттер остаются в школе на каникулы, - сообщил Малфой вечером в гостиной. - Неудивительно! На месте первого я бы тоже не пожелал возвращаться в курятник, по недоразумению названный домом, а на месте второго…
-Был бы сиротой и жил у магглов под лестницей, - завершил я, потому что мне порядком надоело его нытье по поводу проигрыша нашей команды.
-Ты о чем? - очнулся Нотт.
-О том, что Поттер вырос у магглов, - ответил я. - Это не секрет. А я, видишь ли, до Хогвартса ехал в одном с ним купе и успел услышать много интересных подробностей.
-Расскажи! - загорелся Малфой.
-Я не собираюсь сплетничать, - отрезал я, - и тебе не рекомендую.
-Конечно-конечно, старший братец лучше знает, - скривился он.
-Во всяком случае, Блэк намного лучше воспитан, - изрек Забини, - а ты, Малфой, на наследника рода что-то не тянешь. Как дитя малое: дразнилки через слово, подножки… Ты б еще язык Поттеру показал!
-Он просто обиделся из-за того, что Поттер не пожелал с ним дружить, - пояснил я, и Малфой побагровел.
-С тобой тоже, хоть ты и ехал с ним всю дорогу бок о бок! - выпалил он.
-А я не ставил себе целью непременно сойтись поближе со знаменитостью, - пожал я плечами. - Я, видишь ли, не нуждаюсь в свите: Ригель - и без того достаточно яркая звезда.
-Сказано… - с уважением протянул Забини и от души хлопнул меня по спине.
Малфой так и не нашелся с ответом, хотя тоже мог бы сказать что-нибудь о своем созвездии.
*
Каникулы прошли замечательно: и семейный рождественский ужин, и визит к маме и дяде в восхитительно теплые края, и сам отдых от однокурсников… Все-таки их постоянное общество порядком меня утомляло и, хоть я и не жаловался вслух, приятно было снова оказаться в своей спальне, навестить комнату отца, пройтись по дому — тот был рад встрече, я чувствовал.
Возвращаться в школу не хотелось, но выбора не было. Вдобавок дедушка, выслушав мои рассказы, разгладил бакенбарды и задумчиво произнес:
-Кажется, что-то затевается. Будь внимателен и не дай втянуть себя в какое-нибудь темное дельце!
-Я всегда начеку, дедушка, - заверил я.
В школу я вернулся за сутки с небольшим до начала семестра, как и большинство однокурсников, поблагодарил за присланные подарки, выслушал ответные благодарности за мои сувениры (что поделать, соблюдение ритуалов - важная часть нашей жизни). Малфой, правда, снова обиделся, потому что я подарил ему мемуары одного из известнейших игроков в квиддич, в которых как раз описывались случаи поимки снитча нетривиальным способом, в том числе ртом.
Радостный Забини продемонстрировал свою метлу, которую с превеликим трудом упихал-таки в чемодан, а я не стал говорить, что тоже взял свою. Лежит и лежит себе, есть не просит.
Ах да, забыл сказать, на сутки раньше обычно прибывали те, кто мог себе позволить купить портключ… либо же родственники или домовики доставляли учеников к воротам школы. Так не приходилось целый день трястись в поезде, приезжать усталым, а с утра отправляться на занятия. (Что мешало пустить Хогвартс-экспресс в ночной рейс и прицепить спальные вагоны, я не понимал, но, очевидно, это тоже было данью традиции.) Конечно, так поступали далеко не все, но многие, особенно слизеринцы. Намного хуже приходилось магглорожденным, особенно тем, кто жил вроде бы и не очень далеко от Хогвартса, но, чтобы добраться до школы, вынужден был сперва отправляться в Лондон, а уже оттуда проделывать утомительный путь на школьном экспрессе…
Вечером, еще до ужина я отправился побродить по полупустому пока замку. Впрочем, он и в разгар семестра был не так чтобы многолюден.
Люди на портретах дремали или негромко разговаривали, сновали по углам тени, доспехи в углах похрапывали или негромко полязгивали, будто тоже переговаривались. Иногда проплывало задумчивое привидение, и если бы не эти жемчужно-белые тени, я мог бы вообразить, что вернулся домой…
Послышался непонятный звук, и я поспешил скрыться в нише, укрытой густой тенью. Правил я не нарушал - отбоя еще не было, просто мне не хотелось встречаться с кем-либо.
Дверь какого-то класса приоткрылась и снова закрылась, но я никого не увидел. Зато почувствовал движение воздуха и услышал шаги и сопение, когда мимо меня кто-то прошел быстрым шагом. Это точно был не полтергейст Пивз, тот по полу не шлёпает.
Тут дверь открылась снова, и из класса вышел Дамблдор. Он посмотрел по сторонам, кивнул каким-то своим мыслям и удалился в противоположном направлении.
Каюсь, я любопытен. С каким это невидимкой директор встречался в заброшенном классе? А что помещение именно заброшено, я убедился, едва приоткрыв дверь — тут громоздились старые парты, целые и сломанные, еще какой-то хлам… Сам не знаю, что я рассчитывал тут обнаружить, уж не начертанную же кровью пентаграмму и погасшие черные свечи! Однако все-таки не удержался, вошел… и, похоже, не прогадал.
К дальней стене было прислонено огромное, чуть ли не под потолок высотой зеркало в вычурной золотой раме, на львиных лапах. В отличие от прочих предметов обстановки, пыльным оно не выглядело, а темное стекло так и манило заглянуть в него.
Я многое читал о злонравных зеркалах; почти все книги учили не доверять им и не злоупотреблять магией отражений без веской на то причины. Даже маленькие переговорные зеркальца могут быть опасны, что уж говорить о такой громадине, древней даже с виду! Неизвестно, что за чары на этом зеркале, что можно увидеть в его глубине…
Надо ли говорить, что я снова не удержался?
Правда, я был настороже, готовый в любой момент убраться подальше, но… все равно оказался не готов к тому, что увидел в отражении.
