-Ну конечно, в каждом чистокровном семействе хранится коллекция темномагических фолиантов, которую не разбазарили за века, не конфисковали после войны, а владельцы все как один если не знают эти книги наизусть, то хотя бы представляют, в которой искать нужное, а еще настолько близко общаются с Волдемортом, что пускают его в свою библиотеку, - скептически ответила бабушка.
-Его попробуй не пусти, - пробормотал Снейп.
-В наш дом он никогда не входил, - отрезала она. - Впрочем, не думаю, будто имеет какое-то значение, где и от кого именно он узнал о ритуале.
-Верно, - согласился дедушка. - Факт есть факт, работать нужно именно с ним, а фантазии оставить для мирного времени. С кровью врага более-менее понятно — Волдеморт считает таковым Поттера, из-за которого развоплотился и провел много лет в бестелесном виде. А что за плоть и кость, дорогая, не напомнишь?
-Нет, конечно, подробности нужно проверять, - проворчала бабушка и вызвала домовика, чтобы тот принес нужную книгу.
Мы терпеливо ждали, пока она найдет описание ритуала.
-Вот как! - воскликнула она, вчитавшись в витиеватые рукописные строки. - Глядите, что за прелесть!
И бабушка продекламировала нараспев:
-Кость отца, отданная без согласия, возродит своего сына… или дочь, не принципиально. Можно сказать «дитя», если возрождаемый не определился…
-Вальбурга! - притворно ужаснулся дедушка, пряча ухмылку в усах.
-Что такое? Думаешь, мало женщин хотели бы стать мужчинами и наоборот? Гхм… Так вот, далее требуется еще плоть слуги, отданная добровольно, - она оживит хозяина. И кровь врага, взятая насильно, которая воскресит недруга, - бабушка помолчала. - К этому прилагается еще сложносоставное зелье, что-то вроде питательной среды для воскрешаемого. Вот и всё.
-Хотите сказать, что это так просто? - не поверил профессор Снейп.
-Конечно, не просто. Необходимо соблюсти массу условий… к примеру, проводить ритуал лучше в особые ночи. А кто-нибудь из вас помнит, на какую именно дату Волдеморт запланировал возрождение? - она оглядела нас, вопросительно приподняв брови.
-Последний тур… это будет ночь Бельтайна! - сообразил я.
-Именно. Что ж, развоплотился он на Самайн, вернуться хочет в другой праздник… Это символично, - усмехнулась бабушка. - Насчет зелья затрудняюсь сказать что-то определенное, пусть Северус посмотрит… Тут, правда, масса иносказаний, но…
-Но я давно уже наловчился их понимать, - профессор взял у нее книгу и уставился в рецепт. - Пожалуй, ничего сверхъестественно сложного, если не считать добавления изрядного количества крови единорога, как мы и полагали. Готовится долго, требует неусыпного внимания, а значит, Волдеморт работает над ним сам, а Грейвсу доверяет разве что помешать в котле нужное количество раз.
-Для этого он, скорее, использует женщину, - заметил дедушка. - Оборотень отлучается, вдобавок может натрясти в котел своих волос, а неизвестно, во что это может вылиться. А сквибы… хм… магически нейтральны. Помешивать зелье и добавлять нужные ингредиенты ей по силам, а завершит приготовление сам Волдеморт. А может, и Грейвс, если у него есть волшебная палочка.
-В любом случае, это мелочи, - отмахнулась бабушка. - Если он спланировал похищение Поттера, то зельем-то уж наверняка озаботился… Райджел, Барти не сказал, куда именно должен выбросить победителя портал?
-Нет, этого я выяснить не смог.
-Ну, учитывая любовь Волдеморта к дешевому пафосу, почти уверен, что возрождение состоится среди мрачных могил, в лунном свете… - ухмыльнулся дедушка. - Где же еще искать кость отца, как не на кладбище? А он знает, кем был его отец, это точно, и вполне мог отыскать место его захоронения.
-Логично, - согласилась бабушка. - А слуга… да хотя бы тому же Грейвсу прикажет.
-Так-то оно так… - протянул дедушка и о чем-то задумался.
-Вы что хмуритесь, Северус? - заметила вдруг бабушка.
-Так… - он сцепил пальцы под подбородком. - Мне не дает покоя кровь Поттера.
-Почему же?
-А вы не помните? Я же упоминал как-то: Дамблдор уверяет, что в доме тети, сестры Лили, - это имя профессор выговорил без запинки, - мальчик в безопасности, поскольку действует некая кровная защита.
-В Хогвартсе он, по уверениям директора, тоже в безопасности, - проворчал дедушка. - Свежо предание.
-Тем не менее, за все эти годы с ним ничего не случилось, - сказал Снейп и добавил справедливости ради: - Во всяком случае, он жив и относительно здоров.
-А что там с кровной защитой, напомните поподробнее, - попросила бабушка, и профессор изложил: Дамблдор считает, что Поттера спасла его мать.
Сложно сказать, каким именно образом, то ли заслонила собой, то ли что-то в этом роде, но… жертва матери — великая сила, и даже Волдеморт не сумел ее преодолеть. А может, сумел бы, не будь его душа настолько истерзана созданием крестражей. Выживают же убийцы детей и матерей, и живут до глубокой старости (некоторые с материнским проклятием, о котором сами не подозревают, и которое скажется только на их потомках)… Здесь же, очевидно, имело место сочетание нескольких факторов, и в итоге Гарри Поттер стал мальчиком-который-выжил, а Волдеморт лишился тела и исчез на долгие годы.
-Петуния — родная сестра Лили, та же кровь, - говорил Снейп, - а потому, как бы скверно она ни относилась к Поттеру, рядом с ней ему ничто не угрожает.
-Сомнительно, - покачал головой дедушка. - Волшебники, быть может, и не угрожают, даже сам Волдеморт… А вот какой-нибудь оборотень запросто мог бы подкараулить ребенка по пути домой и свернуть ему шею.
-Очевидно, Поттеру очень повезло, что он дожил до Хогвартса, - криво усмехнулся профессор. - До того о Волдеморте не было ни слуху, ни духу. И тем не менее, Дамблдор считает, что на каникулах Поттер в безопасности у Дурслей. Возможно, это совпадение, но что, если кровная защита действительно действует в том или ином виде?
-Но при чем тут тетка Поттера? - задала бабушка резонный вопрос. - Она же маггла! Родня, и близкая, но этого мало, вы будто не знаете… Для отвода глаз такая версия годится, но, думаю, дело в чем-то другом. И если защита существует, то… Северус, что вы опять нахмурились? Вспомнили о чем-то?
-Да, кое о чем из вашей библиотеки… - медленно выговорил он. - Как раз о защите крови… Вы же помните, как именно погибла Лили Поттер?
-Конечно. К ним в гости наведался Волдеморт, - сказал дедушка.
-А вы не забыли, что я упрашивал его пощадить Лили?
-Думаете, он действительно хотел так поступить?
-Почему нет? За это я стал бы боготворить его в разы сильнее…
-Да, только вы со свойственной юности глупостью не подумали о том, что скажет выжившая Лили, узнав о гибели мужа и сына, - буркнула бабушка. - И кому она обязана такой милостью.
-Вы совершенно правы, но… Не в этом дело! Если Волдеморт действительно хотел пощадить ее, а она бросилась под заклятие, чтобы спасти сына…
-Ах вот к чему вы клоните! Добровольная жертва, да еще материнская, - кивнул дедушка, - она действительно может дать серьезную защиту. Что ж, сходится…
-А вы понимаете, что может произойти, если Волдеморт возьмет для возрождения кровь Поттера? - тихо произнес Снейп, и бабушка с дедушкой тревожно переглянулись.
Я тоже понял, к чему он клонит: посредством такого ритуала возрожденный получает не только тело, но и качества тех, чьи… хм… запчасти использовал. Насчет отца ничего сказать не могу, мы мало что знали о Томе Риддле-старшем, но если Волдеморт возьмет плоть слуги-оборотня и вишенкой на торте добавит кровь Поттера… Может случиться что-то необычное.
-Не знаю, что именно, но проверять бы не хотелось, - пробормотала бабушка. - С одной стороны, кровь Поттера может убить Волдеморта, а если нет? В любом случае, такое… хм… побратимство имеет массу подводных камней, и неплохо было бы донести это до него, пока не поздно. Райджел, ты уснул?
-Конечно, нет, бабушка, - ответил я. - Как раз пытаюсь придумать, как убедить Барти сообщить Волдеморту, что в его плане есть изъян…
