Вскоре слабость усилилась, начались галлюцинации.

Катара, абсолютно случайно, делает глубокий вдох, выходя на улицу.

Запах воды, ощущение того, как текут соки под древесной корой, звук падающих капель.

Её ведет, и она чувствует, как что-то в самой глубине встает на свое место, причиняя и невозможную боль, и бесконечное удовольствие.

Она знает, осталось три часа до наступления ночи. Катара чует, как кровь течет по жилам её сопровождающих. Катара ощущает, как умирает Аанг.

Она впервые убивает.

Туман перед глазами пропадает.

Сафира нащупывает несколько бутылок с водой, выпивает их и вновь пропадает в забытьи.

Нет, нет, нет.

Живи, слышишь меня, только живи.

Не смей.

Давай.

Сокка!

Она открывает глаза, судорожно хватая воздух открытым ртом, кашляет, её рвет желчью на пол, знобит.

Остатки разума говорят, что скоро всё закончится.

…

Баки смотрит на Стива и поджимает губы.

- Плохая идея, Стиви, - он качает головой, - она всего лишь один из твоих подчиненных, не лезь в личное.

У Стива дар вкладывать целые абзацы в один взгляд голубых глаз.

- Я не знаю, где она.

- У неё отпуск кончается послезавтра, - сухо замечает Старк, который после рождественского инцидента стал лучше относиться к бывшему агенту Гидры в шатком положении внутри Инициативы, - и тогда же у нас пресс-конференция, мне напомнить, что её жаждут видеть все? Что она - ключевая причина снижения нашего отрицательного рейтинга? Не юли Барнс, ваша троица что-то знает, но только ты можешь её найти.

- Хорошо, - по правде говоря, он спорил просто для факта, видел записи среди тех, что выкинула в сеть Наташа.

Найти квартиру, в которую забилась Сафира, оказывается не просто. Они изучают весь Нью-Йорк, отслеживают по камерам наблюдения и находят её только к утру следующего дня. В гости идут Стив, Наташа, Сэм и Баки.

Многоквартирный незаселенный новый дом в Адской Кухне встречает их пустотой подъезда и закрытой дверью. Стив для пробы стучится, извиняется и уже хочет толкнуть дверь, случайно выбивая хлипкий замок, как его останавливает Баки.

- Дверь заминирована.

Следующий способ проникновения - через окно соседей - провалился из-за сетки на окне под напряжением.

- Это какой-то Форт Нокс, - заметил Сэм, когда седьмая по счету идея, обесточить подъезд и войти, оказалась отвергнута.

- Есть идеи? - то ли спросил, то ли утвердил Стив, когда за дверью что-то упало, кто-то ругнулся, а потом раздался щелчок.

Сафира выглядела паршиво. Серая обезвоженная кожа, впалые блеклые глаза, немытые волосы, свисающие слипшимися локонами, застаревший запах пота и болезни.

Сафира шла куда-то, чуть пошатываясь, медленно, словно не до конца себе доверяя.

- Заходите, - она махнула рукой.

Баки первым пришел в себя, подошел в четыре больших шага, удержал от падения за плечо и, когда она вернула равновесие, приобнял.

- Ты как?

- А по мне не видно? - она едко ухмыльнулась, - паршиво. Впрочем, дай мне минут десять и я буду готова. Введи пока в курс дела, что за срочность?

- Срочность?

- Вы бы не приперлись сюда без причины. Терроризм, очередной диктатор, Дормамму?

- Мы волновались, - тихо отвечает Стив.

Сафира устало опускается на стул, тянется за кувшином воды и опрокидывает его по большей части на себя, нежели внутрь. Вода стекает, пропитывает одежду и образует лужу на полу.

- Располагайтесь, - она делает вид, что не услышала последних слов и, пошатываясь, встает.

========== Встреча тех, у кого только своя сторона ==========

Сафира своего прошлого не боялась, не стеснялась и не скрывала. Она его не выпячивала, но признавала и если на улице сталкивалась с бывшими “знакомыми”, то просто проходила мимо, не имея ни малейшего желания встречаться с ними еще раз на каких-либо условиях.

Но, не в этот раз.

Виктор фон Дум был кем угодно, но не идиотом. Встав во главе суверенного государства, он сделал многое, но самым главным было то, что все иностранные разведывательные, террористические и прочие организации просто перестали существовать.

Где-то он работал магией, где-то применял власть, где-то шантажировал, но результат был на лицо: ни ЩИТ не могли пересечь границу без большого шума в политических кулуарах, ни Гидра без реального шанса потерять исполнителя.

Его пытались убить чаще, чем он дышал. Ему сочинили, хотя и не без его усилий, мрачную репутацию мирового злодея.

И тем любопытней была его просьба о встрече.

- Итак, что вам нужно?

Об этой встрече Сафира уведомила только Баки и то без упоминания деталей.

- Июль две тысячи восьмого, - Виктор был без злодейского плаща, маски и даже голосового модулятора. Простой, приятный внешне, бизнесмен класса выше среднего, - один из вашей группы пытался проникнуть на территорию Латверии.

- Возможно, - кивнула Сафира, - мы немного помнили о своих заданиях после их завершения.

- Они не вернулись на базу, - покачал головой Виктор, - их последнее желание было о том, чтобы передать это тому, кто сможет выбраться и уничтожить Гидру.

На стол лег простой кулон, из речного голыша с дыркой.

Женские пальцы проследили извилины вкраплений слюды, погладили приятную шероховатость камня, обмотали цепочку вокруг ногтя.

- Заря так и не стала Каппой, - сглотнув ответила Катара, - её способности были непригодными для открытого боя или наемной работы.

- Она отмыкала двери, - приподнял уголок губ Виктор.

- Не важно, - качнула головой Сафира, - вечно молодая, не поддающаяся обучению, неконфликтная, не способная находится рядом со смертью без крика. Гидра не видела в ней смысла, я думала что её устранили.

- Так и есть, - кивнул Виктор, - они послали её выкрасть что-то из моего замка.

- Надеюсь, она умерла спокойно.

- Не сомневайтесь, - улыбнулся фон Дум и пододвинул к девушке камень, - берите. Он ваш по праву.

- Не думала, что вы выполняете чужие посмертные желания, - ухмыльнулась Сафира, наматывая цепочку на запястье.

- Уж вы то лучше других должны знать, как много от них неприятностей.

Виктор фон Дум положил на стол оплату за напитки, одну фотокарточку и удалился, окутывая себя цыганской магией для отвода глаз.

Сафира допила чай, положила камешек в сумочку и удалилась.

Комментарий к Встреча тех, у кого только своя сторона

https://vk.com/wall-110186387_446

========== Немного осознания ==========

В первый раз Стив узнал о Сафире, тогда Катаре, когда увидел записи видеонаблюдения с объекта НАСА, на котором изучали Тессаракт. Она была весомым активом на стороне неизученного противника, определенно обладающая спецподготовкой.

Следующий раз он слышит о ней от Сэма, когда тот ищет Баки. Что-то вроде неявного мазка на фотографиях, рядом с Зимним Солдатом кто-то идет. Есть еще несколько старых и отсканированных файлов с параметрами, подходящими под её. Но там только лицевая страница личного дела и ссылки на внутреннюю бумажную систему, которую еще надо найти.

(К тому моменту как они её находят, всё уничтожено)

Когда под Рождество является Альтрон, всё идет очень неправильно. Это хаос, вскрытие старых нарывов, секретов и тайн, но есть и прямая угроза в лице Мороз, её демонстрация сил. Он знает, после Соковийского инцидента, когда весь мир узнал какое оружие было в руках Гидры и на что способны такие мутанты, были многочисленные выступления. Против мутантов, за Мстителей.

(По официальной версии, Мстители в лице Тора, Железного Человека и Ванды Максимоф остановили убийцу Гидры)

Он первый раз её встречает в Нью-Йорке, Бруклин из всех мест. Она живет не так уж и далеко от его собственной квартиры, работает врачом в местной клинике и Баки смотрит на неё так, как когда-то смотрел на Ребекку.

(Сейчас у его сестры есть старческие морщины, двое детей, трое внуков, милый домик в пригороде и необременительная должность в местной библиотеке)