Посетители закрывают дверь, и она проваливается в сон без сновидений. В нем нет даже Локи, и последнее обидней всего.
- Почему ты пришел к ней? - скрывая ярость, гнев и непонимание, маскируя всё равнодушным дружеским участием, спрашивает Стив.
У тебя отвратительно получается скрывать эмоции, - хочет сказать Барнс, а вместо этого отвечает только одной фразой:
- Не хочу обратно в лаборатории.
- Тебя никто туда и не прячет! - отводя взгляд в сторону и выпячивая подбородок, говорит Стив.
- Ну да. Когда меня отправили на обследование, врачи соглашались подходить, только если я был в магнитных наручниках, или привязан, или накачан транквилизаторами. Даже штатный психолог боялся. Все пытались запихнуть меня в камеру.
- Ты мог сказать, - шаг назад и ищущий взгляд на лицо.
- Зачем? Это всё равно ничего бы не изменило. Они бы всё равно боялись, это выбешивает. Ты же знаешь, как пахнет чужой страх. А она не боится. Она лечит, и я прекрасно знаю, что даже если разнесу её оковы в пыль, она всё равно сможет меня сдержать. Ты тоже можешь, но ты не врач, чтобы лечить.
Упрямо сжатые челюсти отвечают лучше любых слов, как и сжатые кулаки в карманах куртки.
- Брюс тоже может, - скорее из упрямства, чем реально предлагая, заканчивает беседу Стив.
- Чем тебе не нравится она? - устало спрашивает Баки, отчаиваясь найти причину самостоятельно, спустя три квартала – тем, что моя полная копия? Сильнее тебя? Не работает на ЩИТ или Мстителей?
- Она была рядом, когда не было меня, - устало роняет Роджерс, опуская голову, - я знаю, что это не правильно. Но ничего не могу поделать.
Барнс внимательно рассматривает чужую фигуру в предрассветных сумерках пустого города и кивает чему-то своему.
- Она была рядом только последние десять лет. Четыре из которых, убивала людей по заказу Гидры. Полгода была моим психиатром и врачом. Несколько месяцев мы вместе добивали Гидру. Всё остальное время мы даже не пересекались. И я рад, что это была она, а не ты. Если бы Гидра смогла получить обоих - мир бы рухнул. Я бы не осознал себя. Так что ты сделал не меньше. Твои слова и поступки вернули Джеймса Бьюкенена Барнса.
Стив недоверчиво хмыкает, но выпрямляется. Дальше они идут в тишине.
========== –2– ==========
- Доктор Ривер. Пройдите в операционную номер шесть.
Женщина, только что присевшая и готовая лечь прямо на жесткий ординаторский диванчик, устало поднимает голову, дотягивается до стоящей рядом кружки с надписью “Да пребудет с тобой Великая Сила” и странным зеленым чебурашкой, выпивает содержимое и встает.
- Ривер! Это моя кружка! - восклицает молодой мужчина.
- Соболезную, справки с восьми до двух, родильный покой прямо по коридору, аппендицит и геморрой надо вырезать кухонным ножом, - монотонно проговаривает женщина, ставит кружку в мойку и идет на выход из комнаты.
Заходящая медсестра окидывает взглядом Сафиру, оправляет на ней халат и ложится на теплое место.
- Когда-нибудь она грохнется в обморок прямо посреди операции.
- А почему именно она? У неё же ночное сегодня было, последнее вмешательство закончилось полчаса назад. Тот же Эстивас мог бы встать.
- Пациенты откуда-то сверху, потребовали её.
- Изверги.
В дверях операционной её за локоть ловит металлическая рука, разворачивает и встряхивает.
- Камеры отключены, наблюдателей нет, вода в кране открыта. Я могу чем-то еще помочь?
Женщина оглядывает коридор, отмечая присутствие Капитана и Вдовы.
- Да, на углу продают отличный кофе, с тебя два больших стакана латте с двадцатью граммами сахара. После операции.
Баки кивает и отпускает.
В операционной действительно никого, только полумертвый и раскуроченный труп с сотней сломанных костей.
- М-да, пазл “собери скелет” всегда был моей любимой игрой, - вслушиваясь в прерывистый и нестабильный писк приборов, приступает к работе.
Через три часа она заматывает мужчину в фиксирующие бинты, оставляя открытым только лицо, и выходит из покоя в суету коридора. Солдат, Роджерс, странный изможденный мужчина в очках, предположительно доктор Беннер, Пьетро и еще парочка не знакомых ей людей.
- Я сделала все, на что была способна. Позвоночник не цел, но я простимулировала процесс срастания костей, ему нужно как можно больше продуктов с кальцием и три переливания, - в её руку вставляется стакан и Сафира делает большой глоток, прислоняясь к стене, - если хотите его забрать, то тело зафиксировано на совесть.
Три глотка, она допивает кофе, кидает стаканчик в урну и идет в ординаторскую. Сейчас бы отдохнуть, тихо думает она, хотя бы час сна. Но не получается, выясняется, что Мстители в очередной раз спасали людей, самая близкая больница - это они и к ним везут большую часть пострадавших.
Четыре операции и в восемь часов вечера Ривер падает прямо в коридорные кресла.
- Мне надоело бегать от ординаторской до операционной. Скажи, что мои все кто будет в пятой, а я пока посплю, - устало хрипит женщина ассистентке и практически отключается.
- Доктор Ривер, - вторгается в её сон бас главного хирурга, - пациенты кончились, идите-ка домой.
- Да, доктор Штайн.
Выйдя на свежий воздух, женщина замирает, глубоко вздыхает и устало спускается по ступенькам. Надо дойти до метро, там спустится вниз, сесть на поезд и выйти, как только объявят её остановку.
- Доктор Ривер, - окликает её кто-то, она оборачивается на звук голоса, - подождите, - к ней подходит смутно знакомый мужчина с приятными чертами лица, - я на машине, давайте вас провожу?
- А вы кто?
- Сэм Уилсон, друг Баки Барнса. Мы подумали, что вы могли устать за полтора суток работы, - улыбаясь, комментирует свое присутствие Сокол, а у неё раскалывается голова от нарастающего шума.
- Хорошо, - обрывает она, - 157, Маверик-бульвар, - устало заползает в машину и вырубается, только успев пристегнутся.
Сэм смотрит на свою пассажирку, стоит перед домом и думает, что делать-то? Ключей нет, номера квартиры нет, а будить как-то жалко. В окно стучится что-то с характерным металлическим стуком и появляется лицо Барнса.
- Привез? - окидывает кабину взглядом, кивает и обходит машину, - я уже всё приготовил, - легко и привычно поднимает на руки женщину и несет в подъезд.
Дверь открывает Роджерс, с неодобрением осматривая женщину, Уилсон запирает машину и идет следом.
- Не самый лучший дом, - тихо комментирует тонкие стены, запах мочи, спермы и перегара.
- Где-то здесь раньше была конспиративная квартира Гидры, - отвечает на это Баки, пожимая плечами.
Роджерс просто отводит взгляд от студента-нарика, сжимая кулаки. В квартире 54 вода набрана в старую чугунную ванну на половину, Баки раздевает доктора без какого-либо подтекста, опускает её в воду и набирает до краев. Её лицо скрывается под водой, только волосы стелятся по глади. Нет ни дыхания, ни движения.
- Ты хочешь её утопить? - недоверчиво озвучивает мысли Сэма Роджерс.
- Нет. Просто так ей проще отдохнуть. А теперь уходим, не думаю, что она будет рада нашему присутствию в своей квартире, когда очнется.
Спустя двое суток Баки возвращается с работы поздней ночью, концерт закончился два часа назад, костяшки пальцев сбиты и первое, что он спрашивает, стоя на пороге, у Стива:
- Как Клинт?
- Здоров. Старк как-то восстановил его кости, готов предложить доктору Ривер место в его частной клинике.
Баки болезненно ухмыляется, опускает голову на руки и вертит в руке ручку.
- Сафира Ривер исчезла сегодня днем.
Ручка летит в стену и разбивается на мелкие части.
========== Убийца - шепчут чужие губы. Фрост - первое, что она говорит. ==========
Когда в их комнату отдыха заходит мужчина в военной форме, это означает одно из двух. Кто-то уйдет и не вернется совсем или уйдет и вернется без памяти.
- Каппа-два, на выход, - спокойно командует офицер в форме ЩИТ.
Он кивает на установку для обнуления, и она покорно заходит туда. За три года уже выяснила, что сопротивление бесполезно, да и приведет только к побоям. Силы надо беречь для побега.
