Лицо Алексея было бледным, как медицинский халат только что вышедшей из палаты медсестры. Взгляд потухший.
– Неужели Анисимова и тебя в это втянула? – переведя взгляд на сокурсницу, он язвительно спросил: – Небось еще и уговаривала?
– Не без этого, – смущенно признался Эрих.
– Нашла кому мозги базикалить! Окстись, Анисимова!
– Между прочим, я вам обоим одолжение делаю, – не сдавалась Светлана. – Потом еще спасибо скажете.
Эрих постарался увести разговор в другое русло:
– Как прошла операция?
После длинного рассказа о том, как его по пробкам везли в карете Скорой помощи в больницу, а затем готовили к операции, Алексей не выдержал и признался:
– На самом деле я жутко рад, что ты пришел. Случившееся со мной явно по твоей части.
– Расскажи, что случилось.
– Помню безумные глаза мальчишки и крик, что я кого-то убил. Все произошло так быстро, что я сразу-то и не понял, что он меня ножом ударил. Думал, что просто какой-то палкой. Боль была жуткой. Только когда сын мой закричал… у меня ноги подкосились… упал на колени и вытаращился на пацана, а тот сразу в себя пришел и начал рыдать… Нес какую-то околесицу.
– Леша, мы хотим поработать с мальчиком, – призналась Анисимова. – Если все оставить как есть, то он еще кого-нибудь покалечит.
В коридоре послышались металлический лязг и короткая перепалка, Эрих вздрогнул и метнул на дверь опасливый взгляд. Со дня смерти жены он нервно реагировал на резкие движения и громкие звуки.
– Завтрак, – многозначительно пояснил Алексей. – Жду не дождусь, когда отсюда сбегу.
– Даже не думай, – Светлана жестом показала, что будет за ним следить.
– Мальчишку Максимом зовут. Я-то не против, чтобы вы подключились, но думаю, что его родители навряд ли это допустят – в полиции уже дело возбуждено. Они во что бы то ни стало оградят его от любых специалистов, которые смогут навредить защите. А когда услышат про регресс и гипноз, вообще в штыки воспримут.
– Надо попытаться, – настаивала Светлана, – у тебя есть их телефон?
Придерживая стягивающую повязку на животе, Алексей потянулся к тумбочке за телефоном и продиктовал номера.
– Вам лучше говорить с матерью. Она хотела что-то мне рассказать, но муж не позволил.
– Отлично, есть от чего оттолкнуться.
– Прими мои соболезнования, – обратился Алексей к Эриху, и тот сразу почувствовал, как очередная волна душевной боли подкатывает к груди. – Елена была замечательной женщиной. Жизнь несправедлива.
Эрих еле заметно кивнул и кинул на Анисимову красноречивый взгляд, давая понять, что им пора уходить. Пожелав коллеге скорейшего выздоровления, они покинули больницу, спустились на парковку и разместились в «Ягуаре».
– Как собираешься подступиться к его родителям?
Светлана набрала номер матери Максима и договорилась о встрече.
– Вуаля, – улыбнулась она и игриво поправила длинные русые волосы.
– Я уже начал забывать, какая ты расторопная, – усмехнулся Эрих.
– Разве я тебе это позволю? – подмигнула ему Анисимова.
В его памяти возник первый день учебы в институте. Она сама подсела к нему на первой паре и завела разговор. С этого момента они редко расставались. Их отношения никогда не выходили за рамки дружеских, может, потому, что внимание Эриха всегда было приковано к другим девушкам.
– Если так, сделай чудо: договорись о встрече с психиатром Елены. Она избегает меня как черт ладана. Не знаю, что она там обо мне надумала, но я просто хочу поговорить.
Лицо Светланы помрачнело.
– Может, тебе оставить все это в прошлом? Не зря ведь Елена от тебя это скрывала.
– Никак не могу отпустить ее саму и ее боль. Будто в этом кроется разгадка всего: ее внезапного отъезда, недомолвок, секретов, неоткуда взявшегося любовника! Ты бы его видела! Слизняк… – Краузе брезгливо поморщился. – Это не уровень моей жены. Трудно себе представить, как такая утонченная и возвышенная женщина могла оказаться в дешевом отеле с лысым коротышкой.
– Ох, Эрих, не береди ты прошлое, пусть оно уйдет вместе со скорбью.
Но Краузе будто не слышал ее.
– Так договоришься? Кто, если не ты?
– Я что тебе, секретарша? – наигранно грозно произнесла Светлана.
Бровь Эриха вопросительно изогнулась.
– Ладно, скидывай ее данные, наведу справки и узнаю, почему эта птица тебя динамит.
Эрих улыбнулся и наградил ее благодарным взглядом.
Пока они ехали к месту встречи, Светлана вкратце рассказала об изменениях в своей жизни. Она закончила ремонт в квартире и пошла на курсы самосовершенствования. Эрих не смог скрыть своего удивления, но Светлана сделала поправку: это ради лечения очередного пациента. Ему задурили голову личностным ростом, и тот, переосмыслив всю свою жизнь, ушел из семьи, бросил двоих детей и уволился с работы, которую добивался несколько лет.
Щебетания коллеги отвлекли Эриха от личной драмы, взяться за новое дело уже не казалось такой уж неудачной идеей. В нем нуждались, его уговаривали, а значит, среди коллег он все еще считается авторитетом в своей области. Он выпрямился и расправил плечи. Следом пришли мысли о новом офисе, о поиске помощницы, о возобновлении работы школы гипноза. Словом, бурлящая энергия подруги придала ему сил и пробудила готовность к работе.
***
У «Старбакса» стояла стройная невысокая брюнетка в облегающем зеленом платье и нервно теребила плетеный пояс. Ее зоркий взгляд безошибочно выцепил Анисимову из толпы. Сдержанно улыбнувшись, женщина кивком показала на дверь кофейни.
– Ее зовут Ирина Анатольевна Козырева, она была удивлена моему звонку, но не отшила сразу, а значит, у нас есть шанс, – проинструктировала коллегу вполголоса Светлана.
Увидев Краузе, глаза женщины на секунду вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки. По ее реакции Эрих понял, что она знает, кто он и чем занимается.
– У меня буквально полчаса, не больше. Потом я должна вернуться в офис, – на ходу предупредила Ирина и первой вошла в уютный небольшой зал, пропитанный ароматом кофе и выпечки.
Не успела за ними закрыться дверь, как рыжеволосая девушка за стойкой нарочито громко их поприветствовала. Эрих взглянул на девушку и вздрогнул, она напомнила ему Асту – последнюю жертву убийцы его жены. Такая же огненная копна волос и бледная, как фарфор, кожа. На мгновение в памяти всплыл окровавленный гостиничный номер, от чего доктор потерял связь с реальностью и замер как вкопанный.
– Эрих? – Анисимова тут же вывела его из ступора. – Все в порядке?
Крузе заморгал и, глядя на встревоженную коллегу, кивнул.
Кофейня была полупуста, звуки их шагов по каменному полу эхом разносились в пространстве.
– Я не совсем понимаю причину нашей встречи… – начала Ирина после того, как они разместились за столиком у окна.
Она лукавила, Эрих сразу это понял. Ему показалось, что увидев его, она даже испытала облегчение. Поэтому он сразу пошел ва-банк, не дав ей время на раздумья.
– Когда впервые ваш сын заговорил о прошлой жизни?
Ирина замерла, судорожно соображая, как ей реагировать.
– Это Эрих Краузе – мой коллега, – пояснила Светлана.
– Я знаю, кто он, – призналась Ирина, – мы дважды хотели записаться на прием, но по разным причинам откладывали.
– И вот к чему это привело, – Эрих даже не старался быть вежливым.
Ирина одарила его недовольным взглядом и попыталась объяснить:
– Мой муж на дух не переносит разговоры о реинкарнации, а вас, Эрих, уж простите, называет шарлатаном. Сказал, что ни копейки не потратит на эту чушь.
– Не он один, – съязвил Эрих. – Так когда?
Козырева немного наклонилась вперед, чтобы ее ответ не был слышен группе подростков за соседним столиком.
– Как только начал соединять слова в предложения. Сначала это были единичные реплики: «У моей другой мамы белые волосы» или «А раньше я жил в большом каменном доме». Потом он начал рассказывать целые истории о жизни в той семье. Он помнил имена своих родителей, братьев и сестер. Судя по их числу, семья была большая. Иногда вставлял слова на непонятном языке, как выяснилось позже – финском.
