Зарывшись пальцами в волосах, мужичина вздохнул.

— Он не стоит того, пойми!

— Черт! — взревел Роржи и кинулся к двери, и прежде чем закрыл ее, услышал:

— Но я позволю тебе сделать этот выбор. Либо он, либо сын.

Они оба понимали, что выбор Роржи очевиден. И прекрасно зная это, Арон и сказал так. Он не хотел, чтобы мужчина страдал, но если иначе никак, значит, только так и стоит поступить. Таким образом, он хотел защитить друга. Мегуми лишь играет с ними, для него никто и ничто не имеет значения.

***

Время пришло.

Арон, Роржи и Людовик сидели в креслах в малой зале на помосте. Кроме них был еще Мегуми. Он стоял перед ними, своими судьями. Выглядел он как никогда прекрасно. Волосы были уложены в красивую, но простую прическу, его традиционная одежда — голубых оттенков, оттенков надежды. И он улыбался.

Людовик пытался сосредоточиться, не дать волю чувствам. Так же гадал, что сделать, как добиться того, чтобы Мегуми помиловали.

Роржи просто смотрел на лиса с отчаянием и виной. Ведь его выбор слишком очевиден. Сейчас он ненавидел Арона.

Сам король спокойно смотрел на лису. Решения своего он не изменит.

— С чего начнем? — спросил он Люка, который убедил его устроить закрытое заседание. Для Мегуми, по его мнению, вполне хватило шествия от своей комнаты до залы в кандалах.

— Думаю, с самого незначительного, — пожал плечами мужчина.

Арон согласно кивнул и повернулся к Роржи, тот коротко кивнул в знак согласия.

— Итак, расскажи все, что ты знаешь, зачем ты здесь.

Мегуми улыбнулся почти радостно.

— Хорошо. Вот только кресло бы, слушать долго придется.

Арон сжал руки в кулаки от его наглости. Но тем не менее поднялся и прошел к стене, подняв самое маленькое кресло, принес лису. Когда тот сел, тихо рыкнул и вернулся в свое кресло.

— Говори, — нетерпеливо приказал Арон. Он хотел как можно скорее покончить со всем этим.

— Почему я приехал и согласился на приказ отца? — задал первый вопрос его высочество, чтобы самому же на него и дать ответ. — Отец полагал, что если я буду действовать изнутри, то смогу вызвать волнения в стране, и в конечном итоге вас, ваше величество, свергнут.

— Что ты знаешь об отряде «МИ»? — спросил Роржи.

— Месть императорам?! Не все, но достаточно. Они уже долгое время различными способами свергают королей и вводят страны в смуту. С ними все просто. Они полукровки и так же сильно ненавидят чистокровных, как мы их. Не все, но от этого не легче. Долго копившиеся обиды нашли отклики в толстосумах нескольких стран. К тому же их компания пользуется спросом у тех, кто воюет между собой. Я знаю, потому что отец внедрил меня в эту организацию.

От этих его слов удивленно распахнули глаза все.

— Мегуми, — потрясенно выдохнул Люк. Он не думал, что все настолько серьезно.

— Зачем? — не веря своим ушам, спросил Роржи.

— Чтобы убрать соперников, врагов, как пожелаете, так и зовите, но смысл один. Отец жаждал полного правления. Всеми. Глупец, но я не мог ему противиться, потому примкнул к «МИ». Моим заданием было собрать определенные бумаги и передать их неким людям. Что я и сделал.

— Что за бумаги? — потребовал ответа Арон.

— В основном договора купли-продажи, но были и списки заключенных и казненных. «МИ» жаждут мести. Недавно, насколько мне известно, они руководили восстанием в ваших каменоломнях, хотели освободить нескольких заключенных. Но ваши солдаты вовремя помешали им.

— Кто ее поддерживает?

— Восемь высокопоставленных чиновников из разных стран. Вот их имена, — лис вынул из рукава сложенные вдвое листы. — Все имена тех, с кем я встречался, либо слышал. Думаю, этого будет достаточно, чтобы устранить организацию.

Лишь одно имя Мегуми не вписал. Лиру. Ей смерти он не желал, а ночью и вовсе помог ей сбежать. Пусть она и предала его, он верил, что она просто запуталась, как и он когда-то. Воспользуется ли девушка шансом, он не знал, а вскоре ему станет все равно.

Роржи подошел к нему и взял листы, вернувшись в кресло, принялся читать, не сказать, что его удивили имена на бумаге. Он вполне мог представить этих людей предателями. Удивляло другое — количество стран, что были замешаны в этом.

— Имен много, как ты их все запомнил? — спросил Арон, лишь мельком глянув на листы.

— Хорошая память, — улыбнулся Мегуми.

— Чему ты радуешься?! — рыкнул Роржи, видя веселье любовника.

— Наши отношения тоже были частью плана? — перебил его король.

— Да, — кивнул рыжехвост. — Предполагалось, что ты полюбишь меня и я смогу тобой управлять. Правда, ничего не вышло. Но к тому моменту я уже сделал достаточно. Советник случайно под руку попался. Лучше бы он спал в ту ночь.

— До этого момента чем ты занимался? — задал вопрос Людовик, понимая, что слишком многое сделал брат и на помилование шансы с каждым его признанием становятся все меньше.

— Выжидал, — пожал плечами Мегуми. — Приказам я давно не следую. Потому просто узнавал эту страну и ее традиции.

— Ну а что насчет моего отца? — беря себя в руки, поинтересовался Арон.

— Он просто отдал долг моему отцу. В частности, Людовику, — проговорил лис.

— Какой долг? — хором спросили Арон и Роржи.

Мегуми внимательно посмотрел в глаза брата, спрашивая позволения сказать. Тайна не принадлежала ему.

Люк коротко кивнул. По большей части он только ради этого момента и прибыл.

— Вашу волчицу убил не Людовик, как вы все думаете.

— А кто? — сжимая руки в кулаки, воскликнул Арон, подавшись вперед.

— Ваш ныне покойный король, — вздернув подбородок, показывая, что не боится взгляда Арона, отозвался Мегуми.

— Ложь! — прорычал мужчина.

— Она сама была виновата, а мой брат просто попался под руку. Она пыталась отравить и тебя и Роржи, чтобы выбрать, наконец, пару. Твой отец узнал об этом и не смог сдержаться. Он любил ее так же, как и вы оба, но простить покушение на единственного сына не мог. Он лично мне это рассказал.

— Тебе нечем доказать это! — Арон вскочил на ноги и кинулся к лису, схватив его за ворот, затряс. Роржи следом подскочил к ним и оттащил короля от пленника.

— Ошибаешься, — приводя одежду в порядок, возразил Мегуми. — Тот нож, который служил доказательством вины Людовика, не принадлежит мастерам нашей страны. Тот человек, который его сделал, до сих пор жив, и он может подтвердить имя заказчика. Морон не планировал убивать кинжалом кого-либо, просто так случилось. Кинжал же был создан для подарка Людовику.

Роржи удалось немного остудить пыл Арона, тот, оттолкнув его, начал ходить по зале, сжимая и разжимая руки.

— Я не верю тебе.

— Знаю, потому ты позже можешь допросить мастера.

— Обязательно, — рявкнул Арон. — И тем не менее это не уменьшает твоей вины в смерти моего отца.

— Верно, — кивнул лис. — Скажу как все было: я действительно отдал ему яд, сказав, чтобы он выпил его. Он согласился и исповедался. Но в ту ночь не воспользовался ядом. И я был этому рад. Следующим утром пришел забрать его. И забрал, но не то, что нужно было. Морон обманул меня.

— Перерыв, — едва сдерживая себя, проворчал Арон и покинул залу.

Проводив его взглядом, Мегуми посмотрел на брата. Тот выглядел обеспокоенным. Роржи лишь окинул молодого человека взглядом. Он не мог ничего сделать, и это угнетало его.

— Пожалуй, тоже передохну, — поднялся из кресла Люк, видя, что сейчас лучше оставить Роржи и Мегуми наедине.

Когда дверь за лисом закрылась, волк подошел к принцу. Наклонился над ним, оперевшись рукой о спинку кресла за спиной Мегуми, и уткнулся своим лбом в его лоб.

— Осталось совсем немного, — прошептал мужчина.

— Мы знаем, чем все закончится, — подняв руку, молодой человек коснулся ладонью его щеки. Сейчас ему меньше всего хотелось сдерживать себя рядом с этим мужчиной. Прикрыв глаза, он предложил: — Не хочешь эту ночь провести у меня?

— Хочу, — отозвался Роржи, так же прикрывая глаза. Сейчас он мечтал оказаться с Мегуми далеко отсюда. Там, где их ничто не могло побеспокоить. Несбыточные мечты все еще теплились в сердцах обоих. Но больше всего Роржи мечтал услышать от Мегуми слова любви. — Так же хочу оставить метку на твоем плече, даже если для тебя это ничего не значит.