— Не знаю, о чем вы.

Он нахмурился сильнее, Ари едва дышала.

— Не ври мне.

Этот джин… Ари боялась его больше всех, хоть ее тянуло к нему. Несмотря на это. Этого джинна она как — то знала. Ее ведь не влекло к нему? Ей стало страшно от этой мысли. Он был красивым… но ужасающим.

Ари вернулась в реальность, уловила холодный гнев в глазах Асмодеуса, но вместо страха, что был у нее пару мгновений назад, она ощутила странную меланхолию. От его жуткого гнева ей казалось, что она что — то потеряла. Что он что — то потерял.

Будто он уже не был собой.

Ари робко шагнула вперед, не осознавая, вспомнив сны о Лилиф и Асмодеусе. Там он казался мудрым и почти… добрым. Он был очень терпелив с сестрой, кроме первого сна, где они бились. Или, точнее, где Лилиф пыталась уничтожить Асмодеуса. Почему? Что изменило Асмодеуса, сделав его этим злым холодным маридом, как все остальные?

Ари хотела спросить, но тогда пришлось бы рассказать, что ей снилось его прошлое с Лилиф, это точно было их прошлое. Сны ощущались как воспоминания, но чьи? Лилиф или Асмодеуса? И как они попали в голову Ари?

«Я стала экстрасенсом?».

В книге, что дал ей Джей, не говорилось о такой силе Печати. Она уже была странной… и она не хотела становиться страннее.

Отвлекшись от мыслей, Ари поняла, что Асмодеус стоит там. Смотрит на нее. Она скрестила руки на груди.

— Вы все еще носите Печать. Делаете вид, — она кивнула на кольцо на шнурке на его шее.

Асмодеус коснулся его, глядя ей в глаза. Его длинные пальцы задели древнее кольцо.

— Азазил так хочет. Он не хочет, чтобы другие охотились на тебя.

Ари подумала о Дали. Колдун рассказал еще кому — то о ней?

— Может, уже слишком поздно.

Глаза Асмодеуса вспыхнули с жестокостью, голос стал низким рокотом:

— О, да.

Страх пронзил ее, зажигая тьму в ее груди, и кожа Ари стала необычно горячей. Она прорычала слова раньше, чем могла остановиться:

— Ты угрожаешь мне?

— Советую, — он пожал плечами, взгляд убивал.

Ярость от его угрозы охватила ее тело, жар был невыносим. Она сорвалась, сила Печати трещала на пальцах. Воздух в комнате стал заряженным, ветер ударил по ним, убирая волосы Ари с лица.

— Твой совет нежелателен и глуп, Асмодеус.

Шок исказил лицо Асмодеуса, он побледнел, глаза расширились.

— Лилиф? — прошептал он и протянул к ней руку.

Печать так же резко, как захватила ее, отступила под власть Ари. Ее тело дрожало, она пыталась вернуть власть над телом и разумом. Она моргала, дрожа и тяжело дыша. Вопрос Асмодеуса вернул Ари власть.

— Что? — в смятении выдохнула она.

— Твои глаза, — прорычал Асмодеус, шагая к ней с угрозой. — Они изменились.

Ари отпрянула, вскинула руки, чтобы отогнать его, тьма уже просыпалась. Но он замер, и тьма застыла.

— Изменились?

— Стали темными. Темно — карими, — он шагнул, предупреждение Красного гремело, когда Асмодеус загнал ее к стене. Его ладонь сжала ее горло, удерживая на месте, его глаза пылали яростными вопросами.

Боясь, что атака вызовет Печать, Ари искала телепатией Красного:

Красный, ты мне нужен! Асмодеус в моей комнате!

Асмодеус сжимал ее горло, лишая воздуха, а потом резко отпустил.

— Скажи, что ты знаешь, — он толкнул ее, голова ударилась о стену. — Говори…

Огонь вспыхнул за ним, Ари обмякла, Асмодеус отпустил ее и повернулся к явившемуся. Не нарушителю. Ари встретила злой взгляд Красного, уползая вдоль стены от Асмодеуса, замерев при виде Азазила. Он стоял за Красным королем, смотрел на Асмодеуса. Он взглянул на Ари и вежливо улыбнулся.

— Мило выглядишь, Ари, — он повернулся к лейтенанту. — Идем, Асмодеус. Не вежливо заходить в комнату дамы. Пусть Ари готовится к ужину.

Асмодеус посмотрел на нее, словно хотел ослушаться султана. Ари смотрела на него с опаской, удивляясь его агрессии.

Он кивнул, пронзил взглядом и вышел за Азазилом из комнаты.

Ари обмякла у стены, дверь за ними закрылась.

— Я ему сильно не нравлюсь.

Ее дядя кивнул.

— Хотелось бы знать, почему.

— А ты можешь?

— Только если отец не запретит.

Ари помрачнела и кивнула с пониманием. Красный вздохнул.

— Я попробую.

Благодаря небеса за дядю, Ари благодарно улыбнулась ему.

— Спасибо.

Он улыбнулся ей и протянул локоть.

— Ты прекрасна, кстати. Похожа на мать.

Ари моргнула от упоминания Салы.

— Ты ее знал? — тихо спросила она, обхватив его локоть.

Красный скрыл эмоции на лице.

— Давно.

4

Пируй этими словами, пока тарелку не убрали со стола

Все еще потрясенная от встречи с Асмодеусом, желая скрыть нервы от Джея и Чарли, Ари пыталась хранить выражение лица спокойным, подходя к ним. Они стояли в конце коридора на выходе из покоев Красного во дворце. Они стояли у окна, напряжение было очевидным, Джей смотрел наружу, что — то заинтересовало его, Чарли пялился на пол.

Меня так не веселили любовные треугольники со времен романов Майер, — рассмеялся Красный, с сарказмом глядя на нее.

Ари закатила глаза и ткнула его локтем.

Почему я не удивлена, что ты читал подростковую фантастику?

Потому что я читал все. И мне понравилось про девушку, что билась на арене с другими из разных дистриктов… как гладиаторы в Древнем Риме. Это было кровожадно и весело.

Улыбаясь, Ари покачала головой.

— Я снова не удивлена.

— Из — за чего? — спросил Чарли, и Ари посмотрела на него, ее щеки покраснели от его взгляда. Он смотрел на нее, словно никогда не видел раньше, его глаза пронзали тонкую ткань на ней. Ари подавила желание прикрыться. Она с тревогой взглянула на Джея, а тот уже не смотрел, скучая, в окно. Его яркие глаза скользили по ней взглядом, он стиснул зубы, посмотрев на ее лицо. Он заметил ее румянец, взглянул на Чарли и нахмурился.

— Я не просила такой наряд, — поспешила сказать Ари. — Это настоял Азазил.

Джей не слушал. Он хмуро смотрел на Чарли, а тот понял, что его поймали на разглядывании. Он с опаской взглянул на Джея и осторожно кивнул Ари.

— Мило выглядишь, — хрипло сказал он.

Ари нахмурилась, Джей скрестил руки, и его мышцы опасно напряглись. Он был в футболке. И джинсах. Как и Чарли.

— Что это такое? — проворчала она, указывая на их одежду. — Почему вас не нарядили?

Красный король кашлянул.

— От них это не требуется.

— Только от меня? — оскалилась Ари, ощущая себя голой. — Почему?

— Не обижайся, Ари. Это был комплимент. Азазил, значит, считает тебя одной из своего народа. Он не хотел оскорбить. Хотя, — он посмотрел на нее, словно отец, и нахмурился, — наряд немного открытый.

— Немного? — рявкнул Джей.

От отвращения в его голосе Ари посмотрела на него с болью.

— Я так плохо выгляжу?

Он прищурился.

— Нет. Проблема в другом.

— Она может быть, в чем хочет, — вмешался Чарли, хмурясь от поведения Джея. — Ты не ее опекун.

Страж опасно посмотрел на него.

— Так отлепи от нее взгляд, дитя.

— Дитя…

— Боже, — резко прошептала Ари. — Не время и не место. Я одета как Клеопатра, и хотя мне не холодно, я мерзну от уязвимости. Будьте друзьями, заткнитесь и идите ужинать, хорошо себя видите, и мы уйдем отсюда, а я смогу надеть джинсы.

Они потрясенно молчали, Красный вздохнул.

— Хорошо сказано. Так и сделаем.

Джей отошел, Красный повел ее мимо них. Джей шел сзади, ведя себя как страж Ари дрожала, ощущая спиной его взгляд. Часть ее злилась, что он вел себя как идиот, когда она уже была открыта… но она догадывалась, что была бы такой же, если бы кто — то вел его без футболки перед толпой женщин.

Если так будет лучше, я не хочу так наряжаться, — сказала она ему, глядя на окна по пути. Снаружи во тьме сиял большой рынок ниже замка. Была ночь, на рынке почти никого не было, но Ари видела торговцев, бродящих среди лотков. Это выглядело нормально в таком… странном месте. И жутком.