— Ох, я… я… — заикался и хрипел Лэнс в бессилии. Зашипев, он сжал колени, а после печально засмеялся в голос. — Вот гадство, — бросил МакКлейн, утирая слёзы. — Мне ещё могут сниться кошмары с того времени.

Кит склонил голову в вопросе, ведь Лэнс повернулся и смотрел сейчас именно на него.

— Тот момент, — синий паладин потыкал пальцем о свою щёку, — когда ты меня бросил, мда. Гадство, одним словом, и вторым — отстой. Извините, я ещё и сам не понял, что к чему.

— Ты… — начал Ханк, подходя ближе.

— Не обращайте внимания, — МакКлейн прервал его. — Просто именно об этом моменте их давно не было, потому этот и оказался сильнее обычных, — он пытался говорить спокойно, но всё равно было видно, как он всем нутром буквально сжимался. — Я почти привык к этому и… к прочим.

Горечью прожгло Кита и окружающих.

Лишь пара тех жёстких фраз вызывала такие кошмары у Лэнса. У того сломленного влюблённого Лэнса тогда, который преследовал и нынешнего Лэнса, который уже, в свою очередь, Кита ненавидел. И даже более того.

«К прочим».

Неизвестно, какого рода головные боли продолжали его преследовать от того перевернувшего их жизнь Магиуса.

Когане сглотнул и развернулся, чтобы уйти, потому что понимал — здесь ему больше делать нечего, как и не сделать ничего с ситуацией.

— Спокойной ночи, — лишь тяжело бросил напоследок красный паладин.

Ханк подбежал и в порыве обнял Лэнса со всей силой и вниманием.

— Как же я рад, что больше ничего не случилось, — говорил с облегчением Гаррет, прижимая к себе ещё больше то сейчас инертное тело. — Не переживай, всё в порядке. Мы справимся с этим.

— Ночи.

— Да… отдыхайте.

И остальные расходились тоже, в душах которых теперь оседал пренеприятный и липкий тот осадок от подобной царящей безысходности.

И раз из-за взаимодействия, хоть какого-либо резкого общения с Лэнсом, его преследуют такие кошмары, Кит окончательно после произошедшего решил, что очередь забыть всё — теперь его.

Таким образом время и текло. Кит научился огрызаться и вновь беситься, пусть и в гораздо меньшей степени, чем раньше, но уже лишь изредка меняя взгляд с нахмуренного на трепетный. Лэнс не учился ничему, так как все те осадки и раздражения его вымораживали, и он, пусть по большей части красного паладина и избегал, но огрызаться в ответ не забывал тоже.

Хотя приоритетной формой поведения для них всё же являлась избегательная. Соответственно потому в следующий раз, когда вновь настало время приёма на планете кинарийцев, никто уже не предостерегал Лэнса и Кита, чтобы они вели себя нормально. В команде знали, что теперь парни не подойдут по своей воле друг к другу ни на шаг, и оттого имелся хоть единственный плюс — никому не придётся опасаться внезапно начавшейся драки.

Что в итоге и вышло. Красный и синий паладины сторонились друг друга.

МакКлейн сторонился, дувшись, а Когане, которого всё это со временем уже достало и который уже осмелел, дувшись тоже. Если они и пробегались случайно глазами по друг другу, то просто кидали друг в друга напряжённые взгляды и мигом отворачивались. Лэнс всё ещё не мог флиртовать ни с кем из своего окружения, потому, вероятно, Кит психовал от такого поведения меньше, чем мог бы.

И то есть приём проходил практически спокойно. Парни просто слонялись по отдельности, то и дело кивая лепечущим им что-то благодарным кинарийцам и ожидая, пока старшие не разберутся с необходимыми сейчас переговорами.

Практически.

Практически спокойно до того момента, как Лэнс не увидел ту девушку.

Паладин приоткрыл рот и стал пристально вглядываться в мечущуюся фигуру, кружащуюся и мило щебечущую с прочими инопланетянами.

Это же точно была именно та девушка, пусть и со сменившейся внешностью. Её волосы стали гораздо длиннее и заплетённые в высокий хвост опускались уже ниже поясницы, кожа стала на несколько оттенков светлее, изменили цвет на изумрудный и глаза, но это была определённо она, — Лэнс был уверен.

В душе буревало странное тягучее не его чувство, и инопланетянка в его глазах будто подсвечивалась. Вокруг неё и правда витал какой-то слабый ореол некоей дымки. Парень протёр глаза от непонимания, потому что она действительно светилась, и почему все думают, что это нормально?

Следующая мысль разъяснила ему и это — все думали, что это нормально, потому что лишь МакКлейн видел подобные изменения в ней. Прикусив губу до боли, парень злился, злился, злился и снова злился, потому что это она, та ведьма, та гадская самая ведьма, которая напоила его зельем и которая всё сломала. И плевать ему, что она туда ещё добавила, кроме Магиуса, раз она для него сейчас странно подсвечивается. Девушка его бесит, и синий паладин её был удавить готов.

Лэнс ломанулся к ней.

— Оооо! — протянул паладин, подкравшись к ней сзади и вцепившись рукой за плечо, чтобы та ненароком не сбежала.

— Ёй?.. — ведьма повернулась и икнула, подёрнувшись.

Теперь МакКлейн, судя по её бегающим и паникующим глазам, был на сто процентов уверен, что это точно та самая гадкая ему ненавистница.

— Здраааавствуйте, милеееейшиий?.. — протянула девушка опасливо и попробовала отступить шагом назад, но ничего не вышло, так как хватка паладина была непреклонной.

— Давай-ка отойдём, а?! — выдал Лэнс сквозь зубы. Он зло и нервно подёргивался, а также жутко улыбался.

Ведьма ойкнула снова.

====== Глава 20 ======

— Ты что, блин, тогда сделала?! Так ненормально, так нельзя скармливать спасителям вселенной да и просто людям какие-то зелья!!! — взвизгнул Макклейн, прислонившись к стене у окна и стоя в стороне от общего столпотворения.

— Но мне очень хотелось, — буркнула Аэна, как она представилась, и невозмутимо пожала плечами.

— Да тем более, если тебе очень хотелось, какого чёрта просто, ааааааа, — паладин в бессилии шлёпнул ладонью по лбу и загалдел. — Если бы не Аллура и её мир, дружба, жвачка и Коалиция, да я прибил бы тебя собственноручно, — обречённо бормотал Лэнс, всё ещё не отнимая руку от лица. — Слушай, я всё равно сдам тебя ей, чтобы неповадно было, и чтобы больше такой хренью не занималась.

— Между прочим, — рассерженная девушка тыкнула ему пальцем прямо перед глазами. — Ты хотя бы знаешь, какие очереди выстраиваются за моими зельями? Сколько мне пришлось на него потратиться, а всё и впустую! Ну уж нет, чёртова принцесса, — шикнула ведьма куда-то в сторону, надувшись.

— Аллуру не трогай, — твёрдо произнёс синий паладин, нахмурившись и убирая руку от лица.

— Но, если бы не она, всё бы вышло, а так… — лепетала Аэна, а потом, выпучив глаза, опешила. — Стоп.

Она повернулась к нему всем корпусом и подскочила ещё ближе.

— А как ты вообще понял, что я скормила тебе зелье?

— Ээээ, — Макклейн недоумённо посмотрел на неё, теряясь, потому что всё было же элементарно? Верно? — Ну, Магиус, что ляля и влюбляешься в первого, кого увидишь, не?

В её глазах мелькала такая вселенская озадаченность и шок, что сейчас пугался и не был уверен ни в чём уже Лэнс. Злость за такой странной паникой куда-то на тот миг улетучилась, и он отшатнулся на шаг, когда Аэна склонилась к нему ещё ближе.

— Чччччто? — ошеломлённо и растеряно вытягивала девушка. — Это вы так решили?

— Это нашли в моём организме его, и…

— Ты влюбился?

Макклейн уже сам боялся того сменившегося настроя.

— Эээ, да, — Лэнс рвано кивнул головой и продолжил, всё ещё пребывая в замешательстве. — На то время, а потом вспомнил…

— Ах, — Аэна хлопнула в ладони и будто просияла. — Тот парень с маллетом, да?

Паладин кивнул ещё раз.

— Стоп, — отчеканил Лэнс, задумавшись.

Макклейн слишком удивился тому, почему она так быстро поняла это. Парень попробовал держаться за эту странно бьющую по его сознанию мысль, ведь не магические же всё то штуки, что она может видеть Лэнса? Или это было нечто другим? Синий паладин надеялся, что это какие-то совершенно другие магические штуки, потому что в противном случае у него в душе разливалось какое-то тошнотворное предчувствие.