====== Глава 1 ======

— Ребята, только ничего не испортите на приёме, — Широ с укором вглядывался им в глаза: Киту и Лэнсу.

— Пфээээ, — Лэнс, скрещивая руки на груди, хмыкнул. — Мы-то? Я-то? Пфээээ…

— Нет, Широ, — уверял красный паладин, пиная синего и тоже скрещивая руки на груди. — Мы ничего не натворим.

Они что-то натворили уже в первые минуты после посадки.

— Да это он меня толкнул! — Лэнс всплеснул руками.

— Нет, ты сам двинулся назад и сам разбил ту вазу, я просто наорал на тебя! — кричал Кит, не спуская с Лэнса гневного взгляда.

— Но ты наорал на меня! Я испугался!

— Ты-то? И признал, что боишься меня? Ну вау, — Кит ухмыльнулся под возмущённое пыхтение Лэнса.

— Неправда! Не переиначивай мои слова, не было тако..!

— ЗАТКНИТЕСЬ!!! — вся команда стушевалась после крика Аллуры. — Мы ведём себя. Тихо. И спокойно, — чеканила она, а после вздохнула и пригладила свои волосы. — Верно, Широ?

Широ повернулся к парням и несколько жутко улыбнулся.

— Верно, Кит? Верно, Лэнс?

— Верно, Широ, — вторили они ему одновременно под похихивания Пидж и вздохи Ханка.

Никто не видел, как во время крика Аллуры из окна с третьего этажа особняка выглянула одна маленькая девушка и как она с интересом и придыханием стала следить за паладинами. В особенности за синим паладином. В итоге их всех отпустили на обещанный дипломатический приём по налаживанию контактов с обитателями здешней планеты.

— Лэнс, ты… — сказал Кит, стоя прямо около двери в банкетный зал.

— Аривидерчи, я к моим девочкам, — Лэнс беззаботно пролепетал и скрылся в неизвестности. Хотя в известности. К девочкам. Флиртовать.

Пидж осторожно погладила сжавшуюся в кулак руку Кита, наблюдавшего за уходившим и ухмыляющимся Лэнсом. Она видела, как красный паладин закипал, но поделать ничего не могла.

— Эхехе, — безумно хохотала девушка, одетая в чёрное. — Эхехе! Хехе! Хехе!!!

Она спрыгнула с подоконника и пропрыгала прямо к своему столику с многочисленными мензурками и аппаратами. Зелёные глаза так и светились искорками, а длинные волосы от движений размахивались в стороны.

— Дада, дада, дада-дада! — тонкие светло-рыжие пальчики схватили колбу, и девушка покружилась вместе с ней. Она схватила другую ёмкость и налила туда часть из наполненной, а потом взяла другую и снова и снова следовали маленькие вспыхи разных цветов от смешения консистенций. — Ну погоди, ты у меня ещё влюбишься… — девушка хихикала сквозь зубы и поддрагивала от предвкушения. — …в меня!!!

Комната только продолжала заливаться фиолетовыми, алыми и синими отбликами.

Парни продержались долго перед тем, как начали очередной спор, — правда, долго — но сейчас они кричали друг на друга, собирая вокруг себя сборище кинарийцев: хозяев приёма, отдалённо похожих своей внешностью на людей, за исключением чуть рыжеватого оттенка кожи и округлённых рожек на голове. Два паладина, помимо инопланетян, привлекли внимание пока лишь Пидж и Корана. Пидж ставила на то, что Кит врежет Лэнсу, Коран — что Лэнс повалит Кита; оба скандировали.

— Маллет, тебе какое дело?! Почему ты не даёшь мне пообщаться со столь милыми дамами?!

— Да потому что ты мешаешь мне пройти! Да плевать мне на твоих бедных дам, как и на тебя ущербного!

— Эй-эй! — Лэнс машет руками, подходя к Киту ближе. — Дам моих не трогай!

— Твоих, ха?! — выплёвывает Кит и зло усмехается. — Да ты такой неудачник, что твоей ни одна дама никогда и не станет!

— Ну держись, Кит-сука-Когане, — процеживает Лэнс и кидается на Кита.

Коран поигрывал бровями и издевательски смотрел на надувшуюся Пидж.

— Ещё не вечер, — буркнула она, держа кулачки за Кита и шепча внутренне: «Ну не подведи, ну, маллет».

Парни повалились от удара на пол, тыча и пихая друг друга и далее. Кит рычал:

— Слезь с меня, идиот! — и тут же переворачивал Лэнса, занося над ним руку для удара.

— Нет, это ты слезь с меня, урод!!! — переворачивал, подминая под себя, сразу же и Лэнс.

Они крутились, дрались, цапались, кричали и будто даже наслаждались этим. По крайней мере, Лэнс старался скрыть так и просящуюся на лицо ухмылку, а Кит даже и не скрывал свою. Наверное, эта возня под испуганные и восторженные вскрики окружающих продолжалась бы и дальше, но Лэнс, ловко перевернув Кита, одним движением поставил того в чрезвычайно неловкое положение. Дело в том, что нога синего паладина чисто случайно упиралась красному между ног, и Кит задыхался от всего этого. У него банально перехватило дыхание, он панически смотрел на довольное лицо Лэнса, уже заносившего над ним сжатую в кулаке руку. Кит опешил, и, правда, в следующую секунду по нему бы стопроцентно пришёлся удар, но, на удивление, Лэнсу смешали все карты.

— Ай, что?!..

Кит с округлившимися глазами смотрел на Лэнса, сдавленно пискнувшего и буквально отлетающего от него, а потом после рывка Аллуры со звонким ударом ударившегося об пол. Синий паладин, потирая поясницу, был почти готов выть и возмущаться от слишком неудачного падения, но потом заткнул себя и с ужасом пялился на то, как Аллура с кулака чуть не раздробила стену. Она мощно ударила по ней; так, что по белоснежному камню, с рельефными на нём узорами, пошли трещины и посыпалась пыль. Окружающие вздрогнули не только от звука разрушавшейся стены, но и от полусклонившейся в жутком положении Аллуры: она не отпускала руку от места удара, лишь шипела и тяжело дышала. Все замерли, перепугались настолько, что боялись издать не то что звук, а даже чуть пошевелиться.

— Вы что творите, Квизнааак?! — взгляд Аллуры пылал неистовством, злостью и желанием убивать. — Мы сюда приехали налаживать дипломатические отношения, а не пугать народ, бестолочи! — Аллура, ударив по стене ещё раз и вызвав пусть и меньший погром, продолжила изничтожать всех. — Да я на кусочки вас порублю без предупреждения, если будет хоть ещё одна такая выходка, поняли?! — девушка жёстко тыкнула пальцем в перепуганных до ужаса Кита и Лэнса, пригрозив. — Ясно?!

И люди, и пришельцы закивали со всех сторон и со всей силы. Вообще все.

— Ох, — тон принцессы сменился на плавный и лепечущий, она преобразилась. — Вот и славненько, — алтеанка аккуратно поправила одежду и потрепала её, а после, откашлявшись, повернулась к хозяину приёма, застывшему неподалёку. — Прошу у вас прощения за этот инцидент, я заплачу за ремонт стены, пожалуйста, милейший, — она замотала головой и заулыбалась уже мило.

Никакое не мило, — считали все остальные. Это было жутчайше, потому что только что она крошила стены голыми руками, а сейчас невинно улыбалась? Они испытывали ужас от того, насколько преобразилась принцесса.

— Оо-охк, не с-ст-тоит, леди... — кинариец заговорил дёргано и яростно замотал головой.

— Да? Правда? — Аллура радостно хлопнула в ладоши. — Я вас так обожаю, знаете? — она мило заулыбалась мужчине, и ей в ответ нервно и вымученно тоже попытались улыбнуться. — Прошу, продолжайте наслаждаться праздником, за вступление в Коалицию!

После этих слов, как подёрнутые поволокой, люди и нелюди стали тихо возвращаться к своим делам, а, вернее, отходить подальше и перешёптываться, не смея даже кидать на Аллуру опасливые взгляды напоследок. Принцесса же, дрожа, явно придя в себя и осознав, что она только что натворила, уже подходила к Широ, двигаясь почти как робот.

— О боже, я всё сломала, — панически проговорила Аллура с распахнутыми до предела глазами.

— Аллура, всё хорошо, — заверял её Широ, и, так как девушка в истерике прошла мимо него и направилась куда-то вперёд, направился за ней.

— О боже, они меня боятся, — не переставала говорить, будто в бреду, Аллура. — Боятся и ненавидят.

— Аллура, никто тебя не ненавидит.

— О боже, из-за меня договор сорвётся, я всё... я всё...

— Аллура, спокойно. Аллура... — Широ продолжал обмахивать руками и всеми правдами и неправдами успокаивать разбитую Аллуру, уходящую вглубь зала.

— Ну что, Пидж, — Коран захохотал и сверкнул глазами в сторону шипевшей девушки. — Деньги на бочку?