— Но и не жив, — парировал Лэнс под хриплый выдох от девушки. — А с этим… вы потом что будете делать? — он спешно перевёл и тыкнул на галра в капсуле. — Оставите в живых или…
— Мы не такие монстры, как в империи галра, и не будем уподобляться им, так что по возможности просто возьмём под стражу или отдадим Клинкам.
— Ну, мудрое решение, да, — парень вяло кивнул.
— Но Лэнс, ты… — Аллура положила руку ему на плечо и с беспокойством заглянула в глаза. Даже если он попытался перевести тему и намекнуть ей, что это бессмысленно, её так просто не заверить.
— Неважно, — Лэнс откинул чужую руку лёгким движением своей и отошёл на пару шагов назад. — Я уже понемногу смиряюсь. Возможно. Мы все должны были быть к этому готовы, просто не знали, что сталкиваться с жестокой реальностью так тяжело, — сказал он с горечью в голосе, не в силах сделать его менее безжизненным. Неизвестно каким чудом, но ему удалось поднять на неё проясневший и подобревший взгляд. — Но за вас я рад. Ты заслуживаешь того, чтобы к тебе вернулись, после того как ты стольких потеряла.
Аллура ничего не смогла ему ответить, лишь смотрела искромётным и в то же время потерянным взглядом, пока, прикрыв его, не отвернулась. Лэнс не хотел забирать слов обратно, как бы они что не перевернули в душе принцессы, разбередив и того больше ран. Он, заведя ногу назад и постукивая мыском по полу, только и делал, что ждал, пока Аллура сможет взять себя в руки.
— Мы отомстим, — жёстко сказала она, положив ладонь на стекло и сжав её. От такой ненависти в глазах и уже известной немыслимой силы принцессы Лэнс даже стал опасаться, как бы она не раскрошила аппарат излишне сильным нажатием ладони. — Они не уйдут безнаказанными, как за нас, так за прошлое, так и за всё, что совершили. Эта технология поможет. У этого офицера мы узнали многое о планах империи.
— Всё же он был высокой шишкой. Да уж, алтеанские технологии творят чудесаааа, ла-лааааа, — без особого энтузиазма протянул Лэнс, закатив глаза. — Даже могут оживить сознание их недотрупа.
— Но не могут оживить тех, кто…
— Неважно, — бросил Лэнс и, любуясь стеклом, грустно улыбнулся. — Мы сможем двигаться дальше. Я смогу. А пока я рад за тебя в том числе и из-за львицы — ты достойна перенять наследие отца. Но даже если Кит и умрёт и его сознание угаснет, то…
Лэнс тут же замолк и нахмурился. Знаете, идеи, глупые, безумные, абсурдные, приходят всегда в те моменты, когда не ждёшь — они просто берут взрываются и ударяют в голову, верно? Это никогда не поддавалось логике. Можно было смотреть вдохновляющие фильмы, слушать музыку, любоваться видами или накачаться наркотой в край, но даже это не было залогом успешного мозгодумства. Мысли всегда приходили так спонтанно и неожиданно, что даже смеяться хочется.
Так вот. У Лэнса этот самый момент настал. Даже дикая улыбка расплылась на его лице — он не верил, бред, глупость, ахаха, над ним посмеются, поржут, Лэнс идиот, как всегда.
Но он улыбался.
Лэнс повернулся к Аллуре с всколыхнувшимися глазами, хотя думал, никогда не вспомнит, как им возвращать прежний столь яркий и горящий блеск. Принцесса такой разительной перемене не просто поразилась — она распахнула глаза и была готова отпрыгнуть от него, насколько впала в ступор от такой восторженности.
— Аллура! — выпалил Лэнс и крепко-накрепко вцепился пальцами в её плечи. — А мы можем… ну, можем ли мы, мы, то есть мы, эм, мы, — бормотал Лэнс так быстро и сумбурно, что путался и терял дыхание, насколько велик был запал.
Аллура ошарашенно кивнула, даже не дёрнувшись, но по-прежнему смотря на него округлившимися от изумления и шока глазами.
— Да, Лэнс, я тебя слушаю, мы…
— Мы… то есть, ааа, эм, я не уверен, как тебе это сказать, но мы… — Лэнс протяжно и со скрипом выдохнул, пытаясь рассортировать мысли. В голове идея горела и всё маячила перед глазами, но, когда это нужно было озвучить, у него никак не получалось найти нужных слов. Он опустил вниз растерянный взгляд, но, когда поднял, тот был уже посерьёзневшим. — Можем ли мы попробовать вернуть Кита, но только немного нестандартным и непривычным путём?
— Что? — могла лишь пискнуть Аллура.
— Всё готово, но я всё равно не уверена в том, что такая задумка может сработать, — проговорила Аллура, стоя на всё том же месте около капсулы, но уже парой дней позже.
— Мы можем просто попробовать? — Лэнс кинул на неё нерешительный взгляд исподлобья.
— Конечно, — Аллура нехотя кивнула и вновь обратилась к капсулам, в которых теперь лежало два тела.
Первое принадлежало бессознательному офицеру галранской армии, из которого выкачали все воспоминания, какие могли, и просто оставили лежать в заморозке до подлёта к базе Мармор, когда второе принадлежало Киту, их Киту, их полумёртвому Киту. Его тело было не в порядке, до сих пор далеко не в порядке. Его нельзя было оттаскивать от аппаратов, потому часть из них была до сих под подключена к нему, а множество подсоединённых к нему проводов торчало из капсулы.
Почему Кит не приходил в сознание, не знал никто — он должен был давно очнуться, но раны видно настолько велики, что это больше не было ни в силах алтеанских технологий, ни в его собственных. А не в их силах сейчас было просто наблюдать. В любом случае, тело галра пока решили не убирать, а с Китом планировали сделать всё то же, что и с предыдущим, с целью узнать у его сознания, можно ли хоть как-нибудь его вернуть.
Аллура нахмурилась и кинула на Лэнса помрачневший взгляд. Лэнс молчаливо кивнул ей в ответ, в то время как Широ, поровнявшись с ними, утешительно сжал её плечо. Они решили не посвящать в детали плана Ханка и Пидж — он мог не просто увенчаться успехом, а сам по себе был рискованным и отчасти аморальным. Коран молча предоставил им оборудование, заметки, данные и решил остаться в стороне, в то время как Аллура была эмоционально скомпроментировала из-за ситуации с Пидж, а Широ с Лэнсом по весьма понятной причине.
В любом случае все длительные и упорные приготовления были уже готовы, так что не было смысла медлить. Аллура, зажмурив в последний миг глаза, выжала кнопки и опустила вниз и рычаг. Все сразу поёжились от характерного звука, который был чем-то похож на звучания всасывающего насоса, и обратили внимание на плавающее в воде с множеством исходящих от него труб тело.
Тело Кита всколыхнулось в жидкой субстанции, волосы от давления чуть взметнулись в стороны, но больше не происходило ничего — никакой реакции от самого организма, ни вздоха, ни сжатия пальцев, ни дрога глаз. Внутри этой капсулы тело их вечно бойкого члена команды выглядело ещё более безжизненным и пугающим, чем когда просто лежало в кровати в полузабытье.
Лэнс ничего не мог с собой поделать, но в его душе так и поднималось отвращение от ситуации, с которым немедленно надо было что-то делать. На смену ему на первый план он изо всех сил старался выдвинуть надежду, что всё наладится, но не сильно уповался ею — падать слишком больно, а они падали уже, увы, достаточно.
Жидкость, какая-то кучковатая, мутная и пузырящаяся, стала вливаться в дополнительную стоящую между их капсулами колбу, только в несколько раз поменьше. В неё как раз недавно, как и у Сендака и этого галра, было помещено сознание, которое подвергалось допросу. Это было просто субстанция, проекция, слепок скопированной квинтэссенции, извлечение которой не должно навредить Киту, но троица всё равно пристально следила за показателями, готовая остановить процедуру в любой момент. Лэнс даже дышал через раз и сжимал скрещенные руки на груди, сминая пальцами локти в мёртвой хватке, насколько тревога и оцепенение застилали его разум.
— Готово, — и Широ, и Лэнс дёрнулись от неожиданного голоса Аллуры, разрывающей гнетущую тишину. Однако её голос был тих, что наводило на не самые лучшие мысли. Она подняла на них напряжённый, затхлый и даже болезненный взгляд и «нет, нет, только не говори, что что-то не так, прошу». — Его сознание не реагирует ни на что.
