ребенку будет невыносимо больно смотреть
на смерть своей матери. Любому ребенку
будет больно смотреть на смерть друга.
Невозможно описать то, что чувствовала
Аннабелла, глядя на такую чудовищную и
насильственную смерь ее мамы, ее лучшего
друга, последнего человека на свей земле,
который ее любил и которого любила она.
Двое мужчин держали девочку под
руки во время казни, а премерзкая женщина
в поношенном платье, с узкими рыжими
глазами крепко сжимала голову девочки,
чтоб она не отворачивалась и смотрела
прямо на мать. Аннабелла с трудом
понимала, что происходит. Пыль застилала
глаза мокрые от слез, забивалась в нос и в
рот, не давая дышать. Солнце палило, и
земля дышала жаром. Женщина
испуганными глазами искала взгляд своей
девочки в беснующейся толпе. Ноги женщины были в крови, ноготь сбит, руки
расцарапали люди. В этой бесконечно
длинной дороге каждый считал своим
долгом ударить ее, плюнуть в лицо,
швырнуть грязью. Кто-то даже выбил
несколько зубов. Авилина дрожала как
кролик, загнанный в угол гончими псами. В
глубине души она всегда знала, что этот
день настанет. Такие люди не прощают обид
и любят упиваться чувством мести. Мать
Авилины действительно занималась
колдовством. Люди ее боялись, один взгляд
старухи повергал их в ужас. Казнить ее они
не могли. Они боялись даже мысли об этом.
Правосудие отложили на много лет, когда
даже воспоминания о колдунье превратятся
в прах. Но беззащитная Авилина не была
колдуньей. Ей была чужда природа ее
матери. С детский лет девочка тянулась к
добру и свету. Росла как все девочки -
занимаясь рукоделием и готовкой.
Влюбилась и вскоре вышла замуж за
приезжего в город плотника. Это был
приятной внешности мужчина: белоснежная улыбка, зеленые глаза, темные волосы.
Вместе они прожили пять лет, а потом он
утонул, спасая из воды двух мальчишек.
Авилина осталась одна и ее единственным
утешением стала маленькая Аннабелла.
Женщина искала среди людей взгляд своей
маленькой девочки. Толпа заглушала
своими воплями. Из-за яркого палящего
солнца сложно было смотреть.
- Мама! Мамочка! - она услышала,
наконец, рыдания девочки. Сердце матери
сжалось. Авилина четко почувствовала, где
в теле находится душа - она горела и
кровоточила. К горлу подступал
прикрывающий дыханье ком, слезы стекали
по щекам и смешивались с кровью, текущей
из-за выбитых зубов. Руки и ноги Авилины
крепко связали веревками и привязали к 4-м
лошадям. Вся жизнь пролетала перед
глазами: руки мамы, детские игры в лесном
домике у озера, знакомство с любимым
человеком, то девичье смущение, его
улыбка, рождение Аннабеллы, ее первыешаги, смех… Все эти моменты прерывались
жестокими криками толпы и кровью,
которая теперь затекала в горло. Женщина в
последний раз посмотрела на дочь. - Как она
это выдержит? Что с ней будет? Что они
сделают с моей девочкой, ведь в ней так
много от бабушки? Собрав всю волю в
кулак, женщина улыбнулась дочери. Ее
некогда такое прекрасное лицо теперь было
зверски изуродовано. Кровавые губы
улыбнулись и прошептали: я люблю тебя,
милая. Мужчина взмахнул хлыстом, и
лошади разбежались. Толпа замолчала, и
над пыльной площадью слышался только
горький детский плачь. Женщину обвинили
в колдовстве и четвертовали как ведьму,
после чего её тело было сожжено. Вся эта
казнь проходила на глазах у девочки.
Власти города решили, что таким поступком
они смогут уберечь девочку от занятий
колдовством.
========== Спасение ==========
Голова дико болела. В воздухе все еще
был запах гари. Ужасно хотелось пить, даже
не смотря на то, что на город опустился
холодный ночной туман. Аннабелла все еще
дрожала от горечи, боли, невыносимой
тоски по единственному дорогому ей
человеку, от пережитого днем ужаса и
ночного холода. После казни жителями
города было решено, что девочку нужно
серьезно перевоспитывать. Но браться за это
никто не хотел. Поэтому малютку привязали
прямо к столбу недалеко от площади, а
утром ее жизнь навсегда изменится в
“новой” семье.
Легкий ветер трепал волосы девочки. В
глазах, кажется, уже что-то мерещилось.
Какой-то размытый силуэт старухи приближался к ней. Он парил в воздухе, не
касаясь земли. Такой знакомой она была…
Бабушка? Старуха начала увеличиваться…
все больше и больше. И вот уже ее огромное
старушечье тело стало размером с
городскую ратушу! Казалось еще немного и
она лопнет. Она пыталась что-то сказать, но
из ее рта начала литься густая кровь.
Девочка закричала от ужаса и старуха
разлетелась на части, забрызгав кровью все
дома вокруг площади.
- Тише, тише, не кричи! - попросил
чей-то негромкий голос. Все вокруг вдруг
снова стало обычным. Ни старухи, ни крови.
Девочка выдохнула. Это был сон. Перед ней
стоял мальчик. Совсем незнакомый. - Не
кричи, - попросил он еще раз. - Тебе нужно
уходить. Тебе тут не место, - говорил
мальчик, развязывая веревки. - Они хуже
диких животных.
Они убьют тебя!
- Пусть убьют. Я хочу к маме, - сказала
девочка и устало опустила голову.
- Но сначала они превратят твою жизнь
в кошмар наяву.
Аннабелла молчала. Ей нечего было
ответить. Она знала - мальчик прав. Люди
ненавидят ее. Они не скрывали своей
ненависти, еще когда была жива Авилина. А
сейчас… в голове не укладывается, что они
могут с ней сделать.
- Но куда я пойду? У меня никого нет, -
страх неизвестности снова сковал ее сердце.
Глаза заблестели от слез.
Недалеко от площади раздался шум.
Дети замерли. Из-за угла выбежала
бездомная дворняга с порванным ухом.
Мальчик выдохнул. Свел брови и
решительно взял Аннабеллу за локоть.
- Идем. И ни звука!
Дети вышли за город. Холодный туман
покрывал луг перед лесом, давая природе свежесть и такую желанную влагу после
жаркого дня. Аннабелла все еще
продолжала дрожать. Здесь, на лугу было
гораздо прохладнее, чем в городе. У
малютки застучали зубы. Мальчик снял с
себя жилетку с кожаной шнуровкой и
протянул девочке. Аннабелла непонимающе
посмотрела на него. На вид ему было лет
четырнадцать. В глазах было столько
сочувствия и тоски.
- Почему ты мне помогаешь? Ты ведь
меня не знаешь.
- Нет. Но я знаю твоего отца.
Несколько лет назад он вытащил меня и
моего младшего брата на берег, ценой своей
жизни. То, что они сделали с тобой и твоей
мамой чудовищно и дико. Я должен был
тебя спасти. Как спас меня твой отец. Мне
было тогда примерно как тебе сейчас. Тебе
ведь где-то десять?
- Мне восемь.
- Разводить огонь умеешь?
- Да.
- Я не могу идти дальше с тобой. Иди
по тропе. Она выведет тебя к лесному озеру.
Недалеко от него есть старый страшный
дом. Место не для детей. Его и взрослые
бояться. Но выбора нет. Иди туда. Там жила
твоя бабушка.
Аннабелла укуталась потеплее в
большую жилетку мальчика и пошла по
тропе. Потом остановилась.
- Как тебя зовут?
- Томас.
- Спасибо, Томас.
Мальчик улыбнулся. Аннабелла
нерешительно шла навстречу черному лесу.
Лесное озеро было дальше, чем она думала.
Босые ноги девочки совсем искололись, все
так же сильно хотелось пить, несмотря на
туман и холод. Аннабелла никогда не
