– Я все сделаю, хозяин! Ну, Джесси, попадись мне только на глаза! Хозяин, я разорву ее на части! – и с этими словами Пират бросился выполнять поставленные перед ним задачи, а Соломон готовить намеченные пути к возможному бегству.
-14-
Дальнейшие события история сохранила во всех деталях. Кто хочет их знать, может обратиться к рассказчику, и я покажу ему рукопись. Но здесь я не буду описывать то, как Пират искал Джесси, о чем он разговаривал с хряком, как убеждал псов совершить тайные убийства, о том, как вспыхнуло запланированное восстание и т.д. Это детали, которые уважаемый читатель может прекрасно представить себе сам, исходя из вышесказанного.
Читатель, который любит изучать историю развития человеческого общества, прекрасно знает, как совершаются перевороты и революции. Он знает, что самые подлые и коварные дела всегда покрыты самыми прекрасными и справедливыми лозунгами, призывами и обещаниями.
Воодушевленные этими обещаниями, массы встают на дыбы, сметают все на своем пути, оставляя после себя разруху, голод и нищету, а затем под руководством новых властителей, обманутые и еще более угнетенные, начинают восстанавливать то, что разрушили собственными руками. В этом отношении большая часть человечества недалеко ушла в своем развитии от животных на ферме Стива.
Дальше я опишу только наиболее важные события, произошедшие на ферме Стива, и дальнейшую историю главных героев этого повествования.
Начну с того, что Пират провалил первую часть заданий Соломона. Он не нашел Джесси. Более того, он совершил еще одну непростительную глупость, которая исключила всякую возможность ее найти и опять привлечь на свою сторону. Он, объявив Джесси предательницей и еретичкой, приказал собакам разорвать ее на куски, если она попадется им на глаза. Отдавая такое распоряжение, Пират совершенно забыл, что отдает его кобелям, среди которых жила и росла Джесси. Кобель никогда не нападет на суку, тем более, если та беременна. А так как при этом среди кобелей была еще, как минимум пара тех, которые из-за нее имели зуб на Пирата, то, естественно, Джесси вскоре узнала об этом приказе и еще больше утвердилась во мнении, что с Пиратом и Соломоном надо как можно быстрее заканчивать.
В остальном Пират блистал. Ему удалось уговорить собак совершить намеченные Соломоном убийства, и те сделали это. Погибли поросенок, котенок, козленок, пару цыплят и индюшонок.
После заката на ферме стоял сплошной человеческий вой, вперемешку с блеянием, мычанием и птичьим гвалтом. Свиньи, разбежавшись по всем хлевам и птичникам, вели истеричную пропаганду о конце света, спасении, восстании, свободе и равенстве, а также о счастливом будущем. Сомневающимся приносили тела покойных детенышей, и ни у кого больше не оставалось ни тени сомнений, что люди – худшие звери, еще более лютые, чем волки.
Свиньи поощряли растущую ненависть и эти сравнения, говоря, что волков заставляет убивать инстинкт и голод, а Стив и его люди убили бедных малышей ради удовольствия и развлечения. Ненависть захлестнула даже кошачье семейство. Позабыв страх и извечную вражду с собаками, кот Альфонс, взобравшись на трибуну, сооруженную из бочки и окруженную псами, толкнул пламенную речь, закончив ее, при имении Стив, диким кошачьим шипением, а затем мяуканьем. Шерсть его при этом стояла дыбом, хвост непрерывно метался из стороны в сторону, выгибаясь, как змея, глаза горели и метали искры.
Молодой боров по кличке Илия сочинил и прочитал на митинге в овчарне свою доктрину мести, которую он назвал «Убей человека!»
– Убей человека! – кричал он. – Человек – не животное! Если ты прожил день и не убил человека – значит, день прожит зря! Убивай человека при любой возможности, любым способом! Можешь загрызть – загрызи! Можешь затоптать – затопчи! Даже когда засыпаешь, то перед сном ты должен подсчитать сколько людей ты убил сегодня! И составь план по убийству людей на завтра! Люди ежедневно убивают нас! Они хуже животных! Но теперь все изменится! Бог дал нам главное оружие людей – их ум! И этот ум в наших головах требует одного – мщения, мщения и еще раз мщения! Идите и убейте человека! Наше дело правое! Победа будет за нами!
Никто уже не прятал свои человеческие возможности, и когда пробила полночь, все животные ринулись к дому Стива.
О том, что люди ничего не подозревали, говорить, конечно, не приходится. Шум в хозяйстве стоял такой, что не услышать его было невозможно. Людей сковал, леденящий в жилах кровь и парализующий волю к действию, ужас. Стиву было все равно и, видя такое отношение хозяина к происходящему, рабы и вольнонаемные работники сами не знали, что предпринять. Жена и дети Стива в ужасе спрятались в детской комнате. Правда, в ближайший город Гринвилл был послан раб с сообщением о том, что хозяйство стало объектом какого-то колдовства. Остальные, сидели по домам и комнатам, дрожа от страха и непрерывно молясь каждый своим богам.
Но ни один бог им не помог. Катастрофа наступила в течение пятнадцати минут. Разъяренных, врывающихся в комнаты животных и птиц, люди встречали в оцепенении от происходящего невиданного никем ранее кошмара. А самое ужасное для людей, было слышать человеческую речь и брань, исходящие из клювов и пастей животных. Некоторые работники пытались бежать, выпрыгивая в окна, но и там их ждала смерть. Животные с рвением выполняли наказ новоявленного бога о том, что от его гнева никто не должен уйти. В центре двора сидели Пират и хряк, окруженные собаками. Они наблюдали и давали короткие команды подбегающим к ним за инструкциями остальным свиньям, которые бойко командовали другими животными.
Стива с семьей выволокли во двор, якобы на справедливый суд. Дети его ревели, прижимаясь к матери, которая, несмотря на шок, пыталась хоть как-то их защитить. Стив показывал полное безразличие ко всему происходящему. Он глупо озирался, не понимая, что вообще происходит.
Животные, образовав круг, вытолкнули их в центр перед судьями.
Речь начал держать старый хряк. Когда он заговорил человеческим голосом, от невероятности происходящего замолчали даже маленькие дети Стива.
– Братья и сестры мои! – начал хряк. – Сегодня свершилось божественное провидение! Мы, как и обещал нам бог, устами пророка своего, получили свободу от людей и сами стали людьми! Воздадим же хвалу нашему богу, который избрал нас, свиней, на то, чтобы выполнили мы свое предназначение на этой Земле, принеся вам всем благую весть о свободе, и приблизили вас к образу бога нашего! Никогда больше не вернемся мы в свое животное, скотское состояние! Никогда больше люди не будут использовать нас в своих грязных и корыстных целях! Клянетесь ли вы, мои братья и сестры, животные и птицы, что всегда будете славить бога вашего единственного, пророка им для вас посланного и свиней, как породу животных, избранных богом, несущих вам свет просвещения, дух свободы и равенства?
– Клянемся! – с воодушевлением грянули все животные и птицы.
– Вот перед вами стоит источник всех наших бед и страданий! – продолжал хряк. – Он убийца ваших родителей и детей! Он и вам всем уготовил такую же участь. И только благодаря богу нашему, пророку и свиньям, вы смогли нанести этому чудовищу удар первыми. Вы сбросили с себя ярмо рабства, и теперь под нашим мудрым руководством вы будете строить новую, счастливую и свободную жизнь! Теперь вы сами будете распоряжаться своей жизнью и жизнью своих детей! Вы будете, по своему усмотрению, справедливо распоряжаться продуктами своего труда! Клянетесь ли вы, братья мои и сестры, что будете ценой собственной жизни защищать наши завоевания!
– Клянемся! – дружно грянуло в ответ.
– Что заслуживают те жалкие создания, называемые людьми, которые стоят перед нами?
– Смерти! – пронесся истошный вопль среди животных.
– И забвения! – прокричал хряк. – Ибо помнить имя Стива, значит помнить о рабстве, а помнить о рабстве – это прямая дорога к рабству! Поэтому, да будет отныне и вовеки имя «Стив» проклято для любого животного! А этот день пусть будет теперь для всех животных самым главным и веселым праздником, в который мы будем все вместе собираться и вспоминать эти события! События возмездия и убийства своих врагов! И, чтобы имя Стива не омрачало нашего веселья, при упоминании его, вы – все животные, будете производить сильный шум, заглушая его. В этот веселый праздник пусть каждое животное, особенно каждая свинья, громко повторяет слова: «Будь проклят Стив и сыновья его!». В этот день готовьте угощения и подарки друг другу. Собирайтесь на общий двор и радуйтесь! Сегодня вы убили всех людей! Это ли не праздник?! Это ли не исполнение воли божьей?! Итак, пусть будет проклят Стив и сыновья его! Смерть им и вечное наше проклятие и забвение! Свершите же, животные, ваш праведный суд!
