- Шшшто происссходит? Отвечшшшай! – поднял гвардейца Волдеморт.

- Русские… Их линкоры вошли в устье Темзы и обстреливают Лондон! Ист-Энд в огне… – простонал гвардеец, падая замертво.

- Чшшшассс от чшшшасссу не легчшшше, – сказал Волдеморт, убедившись, что гвардеец больше ничего никому не скажет. – Яксссли! Поднимай нашшших воинов, будем защщщищщщать ссстолицсссу! А я… а я пойду-ка в Бирмингем, там пока ссспокойнее… – последнюю фразу Волдеморт добавил уже про себя.

Удар по Шотландии носил скорее отвлекающий характер. Едва приспешники Волдеморта переправились на север для отражения атаки, из Франции и бывшей Голландии нанесли главный удар – по Лондону и югу бывшей Великобритании.

Первым начал флот. Эскадра Балтийского флота, соединившись с главными силами Флота Открытого Моря ГДР, разметала в клочья британские укрепления, после чего отряд линейных кораблей вошел в устье Темзы и устроил в Лондоне отдельный филиал Армагеддона. Верфи и порт, заводы и грузовые терминалы – все это не пережило массированной обработки шестнадцати- и восемнадцатидюймовыми снарядами советских и германских линкоров.

Вслед за линкорами в пролом вошли десантные транспорта, и, прикрываясь могучей броней, на вражеский берег выехали танки и бронетранспортеры. Те самые ИС-15, чью броню не брали даже смертельные проклятия, нещадно подавляли любой намек на сопротивление, и в самом скором времени на окраинах британской столицы завязались ожесточенные бои. Увы, защитникам Лондона ловить теперь было нечего. Любой намек на сопротивление неизменно приводил к одному лишь результату – в сторону наглого гранатометчика или снайпера поворачивалась башня ближайшего танка или зенитной установки, после чего взрыв шестидюймового снаряда превращал наглеца в фарш вместе с домом, в котором тот находился, или же хлестал град снарядов калибром двадцать три или пятьдесят семь миллиметров практически с тем же самым итогом.

Реактивные системы залпового огня тоже потрудились на славу. Пускай по кварталам старого Сити огонь они не вели по настойчивым просьбам сотрудников КГБ, предвкушавших богатый урожай, но они отметились по Вест-Энду и особнякам знати. В конце концов, местная аристократия такой оценки их многолетней работы давно заслужила.

Закончив обстрел восточного Лондона и полностью опустошив погреба главного калибра, линейный флот отправился назад, для пополнения боезапаса. Но на смену линкорам пришли артиллерийские крейсера, и еще парочка авианосцев в качестве прикрытия. Впрочем, им уже некого было обстреливать – в восточном Лондоне уже не оставалось организованного сопротивления.

Возвращающийся в Лондон «Хогвартс-Экспресс» был неожиданно остановлен взявшейся как будто из ниоткуда преградой. Несомненно, русский тяжелый танк, выехавший на рельсы и перегородивший путь, таковой являлся.

- Что случилось? В чем дело? – выскочил из паровоза машинист.

- Дальше вам пути нет! – к локомотиву подошел русский пехотинец с автоматом в руках. – Поезд дальше не пойдет, все с вещами на выход!

- Что стряслось? – школьники, по каким-то причинам еще посещавшие Хогвартс, начали нехотя выбираться из вагонов на землю. При виде перегородившего рельсы тяжелого танка с красной звездой на башне, наставившего на паровоз пушку, многие падали в обморок.

Профессор зельеварения Гораций Слагхорн, все еще сохранявший свой пост, даже несмотря на войну, тоже выбрался из вагона и подошел к пехотинцам.

- Стой! Кто идет? – прозвучал голос.

- Я Гораций Слагхорн, профессор зельеварения из школы «Хогвартс». И я хотел бы узнать, в чем причина остановки нашего поезда.

- Дальше ваших уже нет! И для вас война тоже уже закончилась. Наши штурмуют Лондон!

- Позвольте поинтересоваться… Как штурмуют Лондон?

- Обыкновенно, высадились – и штурмуют. И вы, кстати, уже полчаса как у нас в плену, и мы вас не тронем, так как оружия при вас нет.

- А, господин Слагхорн, – подошел русский офицер с погонами майора. – Насчет Вас нам было особое указание. Пройдемте с нами. Не беспокойтесь, детей никто не тронет, и Вас тоже, если Вы кое-что нам объясните.

- Позвольте, но кто Вы? – удивился Слагхорн.

- Комитет государственной безопасности, – перед лицом Слагхорна раскрылось удостоверение. – И мы очень хотели бы у вас кое-что спросить…

Пассажиров поезда действительно не трогали. Их пересадили в автобусы и вывезли в фильтрационный лагерь, где уже потом решали их судьбу. А вот Слагхорну пришлось долго говорить и еще дольше – писать показания, так как беседовали с ним даже не майоры, а полковники и генералы.

…К исходу тридцатого июня над Лондоном взвился красный флаг. К сожалению, наступавшим не удалось схватить королевскую семью, сбежавшую в Ливерпуль, но дворец и все архивы Короны остались в целости. Как и сокровища художественных музеев, куда уже спешила комиссия по спецприемке из Москвы и Ленинграда.

Великобритания, Хогвартс, 7 июля 1999 года

- Зря мы все же детей домой отправили, – сказал Драко Малфой. – Они бы послужили заслоном от русских.

- Уверен? – спросил Теодор Нотт. – Русские после этого даже разговаривать с нами не стали бы. А поступили бы так, как с моим отцом, мне мать писала.

- Что такое?

- Он тоже думал, что сможет выбраться среди гражданских, используя их как прикрытие, а русские поддадутся на его ультиматум. Как выяснилось, все, что им было нужно, это выманить его на открытое пространство, а там его убил снайпер пулей в голову.

- И твой отец даже не пытался защищаться?

- Пытался, даже наложил «Империус» на какого-то из гражданских, но это было все, что он успел сделать. И всех тех, кого он успел завербовать, избили свои же, шотландцы, и сдали наступающим русским. Говорят, Эдинбург пал практически без выстрелов. И теперь русские идут сюда. Вроде как есть у них приказ – аристократов живыми не брать.

- Лорд обещал, что придет на помощь, – торжественно объявил Малфой.

- Интересно мне знать, как? – усмехнулся Нотт. – Я слышал, что Лондон взят, что русские вынесли из города все, имевшее ценность.

- Вроде зачистки наших фамильных сейфов?

- Вроде того. Только тогда, три года назад, русская bratva ограбила только волшебный мир, сейчас же они проделали то же самое со всей Британией. Впрочем, ты же тоже получал письмо из «Гринготтса» о том, что банка, по сути, больше нет. После падения Лондона русские забрали все, что не успели вынести три года назад, а само здание взорвали.

- Как взорвали?

- Маггловским динамитом, Драко. Они уничтожают все банки и офисы, предварительно вынеся оттуда все ценное. Теперь русские хорошо знают, как можно лишить нас сил.

- Мерзавцы, какие же мерзавцы!

- Увы, но на их стороне теперь сила.

- Был бы здесь мой отец… Смотри, что это?

Из-за зеленых холмов неторопливо выползали серо-зеленые железные черепахи, сливавшиеся с местностью. Какие-то обычные, с одним стволом, а какие-то и еще более массивные, с двумя.

- Кажется, это русские, – выдохнул Нотт.

- Тревога! Все к бою! – заорал Малфой.

Защитники Хогвартса приготовились отражать атаку.

Кто-то нетерпеливый все же выпалил в сторону русских убивающее заклятие. Зеленый луч прочертил тонкую борозду на башне одного танка. Тот, впрочем, сразу же двинул башней в сторону – и выпалил!

В стене замка теперь зиял большой пролом.

- Б…, они что, из ума выжили, в нас убивающими проклятиями кидать? – удивился Виктор. – Неужели не знают, что они нашу броню не берут? Гарри, ты заметил, откуда?

- Заметил, влево тридцать!

- Понял, фугасным…

БАХ!

Откинувшийся затвор выбросил на пол очередную гильзу. Автомат заряжания уже грузил новый снаряд.

- Влево пять, возвышение двадцать!

- Заряжай!

БАХ!

На этот раз попали чуть выше. Новое оранжево-черное облако разрыва, снова сыпется вниз каменное крошево.