Всё как полагается: цветы матери, коньяк отцу, в ножки поклонился, представился, а те…

«Ты что, залетела? – сухо поинтересовался Алексей Георгиевич. – Нет? А зачем тогда он пришёл и «руки» твоей клянчит? Рано ещё. Забудь…»

Юзова тогда попыталась свести всё к шутке, отмахивалась, бодрилась, но время шло, и потенциальный жених, видимо, устал ждать, и канул в лету.

Теперь в лету канула её жизнь. Ни семьи, ни детей, муж и тот… фиктивный.

Кстати о птичках…

Юзова глянула на часы и воодушевлённо оторвала «пятую точку» от лавки и направилась в торговый центр прямо через дорогу. Там на этажах затерялась пара приличных бутиков известных брендов, которые изготавливают шмотки всё в том же Китае.

Вообще было плевать, какие тряпки хватать. Юзова набирала, что под руку подворачивалось, включая сумки, пояса, ремни, браслеты, туфли… Нет, не покупала, шла в примерочную и… делала селфи.

О, это было даже забавно! Она примеряла абсолютно безвкусные и не подходящие под описания Кирилла платья, делала фото и отправляла большому начальнику-самодуру. Пусть развлекается.

Примерно с такими комментариями:

«Этот красный цвет достаточно красный? Или… я не совсем понимаю. Вот этот, кажется, более красный…»

«Ой, а длина? Длина нормальная? Я вот не знаю, вырез должен быть глубоким? А рукава? Или без рукавов?»

«Какой пояс лучше? Первый вариант или второй? Или лучше без пояса?»

«Вот эти туфли, кажется, подходят к этому платью? Мы же на нём остановились? А каблук не высокий? Или лучше на танкетке?»

«Я на совещании!» – пришёл короткий ответ, заставив Юзову коварно улыбнуться. Сжала телефон, сидя на пуфике, и потянулась за комплектами белья. Нет, примерять их она не собиралась: много чести! Хотя подозревала, что начальник видел и не такие женские прелести, и вообще, чего он там не видел, но точно не такие, как у неё. Поэтому сфоткалась с каждым комплектом в руке, почти как на паспорт.

«Чёрный кружевной или гладкий? А вот есть ещё с пуш-ап, и бретельками-невидимками. А трусики – танго? Или стринги?..»

«Вы издеваетесь?»

«Это я ещё про сумки и бижутерию не спрашивала», – мстительно подумала она, надеясь, что и не понадобится.

«Нет! Что вы?! Узнаю ваше компетентное мнение. Вы прислали мне такие… рекомендации. Я и подумала, что вы в нарядах понимаете лучше меня. А вдруг ошибусь? Один комплект стоит, как половина моей зарплаты, не хотелось бы потом сожалеть… Плачу, конечно, не я, но какой ущерб по бюджету компании. Какие непозволительные траты…» – Юзова едва сдерживала смех, а консультанты уже подозрительно косились.

«Вы же не отстанете, да?» – даже через сухое смс читалась робкая надежда.

«Не-а», – улыбаясь, отправила она ответ.

«Выберите, что хотите. На свой вкус», – «и отвалите от меня, ради Бога», – виделось в контексте.

– Йес! – победно воскликнула она и с чувством выполненного долга вышла из примерочной. Интуиция подсказывала, что «супруг» ещё отомстит. Точно отыграется за свой маленький проигрыш, но об этом она побеспокоится завтра, а пока… Была там пара симпатичных платьев…

***

В аэропорту Хитроу Юзову никто не встречал. Неудивительно. Она – девочка самостоятельная. Зачем вообще встречать личных помощниц?.. Даже если они ни разу не были в Лондоне. Можно ведь скинуть необходимые адреса, прикрепив комментарии, и пожелать не расслабляться: большой начальник появится через несколько дней.

Где носят полоумные черти Кравцова-младшего, Аня даже не предполагала, но он испарился сразу, как вернулся из Мадрида, где, судя по всему, отдыхал в компании сестры, потому что практически не доставал сотрудницу своими «умными» поручениями. Только один раз попросил заказать vip-столик в одном из дорогих ресторанов.

К слову, в Мадриде находится самый крупный отель из сети «Анабель», можно сказать, «любовника» Кравцова. Уж он в нём или в «ней» – как правильно обозвать «любовницу» мужского рода?.. В общем, души он в «Анабель» не чает. Холит, лелеет и частенько навещает. Может, потому что там сестра с племянником, а может потому, что один из отелей госпожи Адлер тоже там. Об этом Юзова думала с любопытством и всё гадала, что бывших супругов связывает?

Выложив круглую сумму за кэб, она в очередной раз помянула «добрым» словом своего начальника. Мог бы и машину прислать: наверняка у компании есть пара служебных, – ничего бы не случилось.

Вежливый и улыбчивый англичанин провёз её по мосту над Темзой, мимо знаменитого «Лондонского глаза»… и желание убивать где-то потерялось. И если в центре властвовали здания венецианской эпохи, больше мрачные и готические, то в Кенсингтоне старинная архитектура перемежалась с современной, весьма элегантной.

Юзова, конечно, глазела в окно, благо было на что, и даже усталость после перелёта отошла на второй план.

– В Кенсингтоне находятся три всемирно известных музея: музей Виктории и Альберта, Музей естественной истории и Музей науки, – доверительно рассказывал таксист на безупречном английском, выполняя роль гида. Что приятно, бесплатно. – А это круглое здание – Королевский Альберт-холл – идеальное обрамление для любого концерта.

Удивительно, но здесь почти сразу начинались торговые улицы с дорогими бутиками, как выразился водитель: «Превосходное место для шопинга и нет таких толп, как Вест-Энде».

Вообще Кенсингтон поражал разнообразием не только архитектуры, но и смешением вкусов. Рядом со старомодным кафе мог вполне гармонично расположиться эксклюзивный ночной клуб, а через дорогу – антикварная лавка.

А вот улицы с респектабельными домами выглядели как-то уныло. Красивые белокаменные пентхаусы, обочины заставлены дорогими авто… А Юзова-то себе представляла отдельный особняк с гигантским, как минимум, двором, откуда Кравцов, качаясь в гамаке, отправляет ей «умные» поручения.

Расплатившись с водителем, который любезно помог достать чемодан на колёсиках, Юзова ещё раз сверилась с адресом и двинулась к кованым воротам. Нажала кнопку домофона, напряжённо ожидая ответа. Кирилла дома нет однозначно, но как он заверил, волноваться не о чем. Тогда почему она так волнуется?

– Представьтесь, пожалуйста, – прозвучал вежливый, чуть хрипловатый женский голос.

– Меня зовут Анна Юзова, – она запнулась, думая, как лучше себя обозначить: как помощницу или как невесту? Что-то они этот вопрос не обсудили. – Господин Кравцов должен был предупредить о моём прилёте.

– О! Вы, наверное, Энн! – радостно отозвался голос. – Из Раша, да? Невеста Кирилла…

Ну, значит невеста.

– Да, всё верно, – улыбаясь, заверила она и толкнула калитку сразу после щелчка.

Приветливой женщиной оказалась приходящая домработница, миссис Беатрис Джонс, которой и поручили ответственное дело: встречать невесту из России. Хорошо, женщина была достаточно умна и тактична, как, впрочем, и все англичане, чтобы не спрашивать, а почему жених сам не напряг свой ленивый зад.

– Походите, проходите, – хлопотала она. – Ваша комната, мисс Энн, на втором этаже. Когда вам угодно отобедать?

Юзова на секунду впала в ступор. Во-первых, нужно сначала понять, где она оказалась. Во-вторых, желательно принять душ и привести себя в порядок. Нужно разложить вещи, и, судя по всему, экскурсию по дому ей устраивать не собираются. Ладно, на первых порах можно повести себя, как порядочная гостья. И Рим не сразу строился…

– Я пообедаю через час, миссис Джонс. Мне разрешено спускаться в столовую? Или хозяин оставил другие распоряжения на этот счёт?

А вот тут выдержка домработницы подвела. Она заметно смутилась, а пухлые щёки залил румянец.

– В его отсутствие можно в столовой, но предпочтительнее у себя в комнате, – ответила пунцовая миссис Джонс. Бедняжка. – Хозяин оставил для вас список… правил поведения в доме, если вы вдруг забыли, и некоторые поручения.

– О, поручения?! – Юзова наигранно всплеснула руками. – Я очень люблю поручения! Несите скорее сюда, зачем же заставлять их ждать, верно?