- Потому, что давно и безнадежно восхищаюсь вами, и не в силах больше молчать, - Ондзи утомленно опустил голову, - Доктор был не в восторге. Не понимаю, как я осмелился... Целый день со мной сегодня происходит нечто странное и непонятное.
- Непонятное? - девушка задумалась, а мужчина вовремя успел взять её по руку, иначе она упала бы, - Сегодня все мы чувствовал себя странно.
- С вами всё хорошо? Только не говорите, что тоже заражены, - сил говорить не было, потому белокурая энергично замотала головой, - Вы в праве наградить меня презрением, но если не лишите своей дружбы и своего расположения, то я буду самым счастливым из смертных.
- Ондзи... не стоит, - на его бледное взволнованное лицо невозможно было смотреть и оставаться равнодушным, - Я не держу на вас зла. Всё, что произошло сегодня, делалось под властью сил, которым мы не могли сопротивляться. Но мне жаль, что не могу ответить на ваше признание, как вы того заслуживаете. Надеюсь, вы примите мою дружбу, ибо не могу предложить вам большего.
- Я рад буду остаться вашим другом, - он не смел поднять на неё глаз, когда так хотелось провести рукой по её щеке и согреть в своих объятиях.
В диком танце сойдутся два лютых врага,
Лёд и пламя на миг преградили твой путь.
Две дороги, но верная только одна,
За ошибку не смерть - так иная судьба.
Сделай только лишь шаг, о другом позабудь,
Пусть сомненья уносят ветра!
Да начнётся игра!
- Что ты делаешь? Куда ты направляешься? - Джон остановился, замерев, прислушиваясь к голосу в своей голове, - Не туда...
Удивительное дело - он слышит своего умершего отца. Неужели это всё - последняя степень сумасшествия? Он так и догадывался, что происходит что-то неладное, но и не предполагал, что будет по-настоящему сходить с ума. Это было так страшно. Джон ладонями зажал уши и продолжил бег, сам не понимая, куда или от чего он бежит.
Вернувшись с прогулки, он чем только не пытался себя занять - и поиграл вместе с сыном и Розалиндой в игры на приставке, и повозился с малышками-близнецами, даже приснул с ними минут на тридцать. Рядом с ними ему становилось немного легче, но вскоре и этого стало мало - он проснулся от непреодолимого желания забиться в самый дальний угол. Сами стены давили на него, было душно, невозможно было дышать и негде было спрятаться от этого помешательства. Он даже не удосужился придумать достаточный предлог - просто вышел подышать воздухом, потому что задыхался, а ноги ускорили шаг, и он уже не разбирал направления.
Голос в его голове всё продолжал неотступно преследовать его и настойчиво взывать:
- Ты не сможешь всё время бежать, от себя не убежишь. Прими себя, иначе всю жизнь так и будешь бегать, - князь и при жизни был достаточно суров, но сейчас он был особенно сердит и выказывал недовольство сыном, - Куда ты направляешься? Не туда... - но сейчас, кроме того, что голос был хмурым, в нем отчетливо звучали теплота и участие.
- Отец, я должен, я не могу подвергать опасности дорогих мне людей, - Джон изнуренно прислонился к ближайшей стене, вытирая рукой вспотевший лоб.
- Ты должен побороть свой страх, - князь уже намного мягче обращался к сыну, - Как ты сможешь помочь другим, если не можешь помочь самому себе, если боишься самого себя? А ведь ты никогда не был трусом, Джанъян. Освободи себя. Вспомни, что для тебя важно в этом мире и помоги тем, кто нуждается в твоей защите.
- Но, что я могу, отец? - оцепенев, он устало опустил голову на грудь и опустился по стене на землю.
В трудные для него часы, отец всегда подсказывал и направлял его, вот и сейчас - кому ещё он может довериться:
- Ты можешь всё, не можешь только жить в постоянном страхе, подавляя свой дар. Сейчас в тебе говорит одержимость мистической фобией. Поверь в себя, только так ты можешь спастись сам и спасти тех, кто тебе дорог. Ты - мой сын, и я верю в тебя, но этого не достаточно, пока ты сам...
- Поверить в себя... - слабо повторил Джон, - Кажется, именно этого мне и не хватает сейчас.
Татуировка с изображением дракона на его коже пылала и жгла плоть, внутри всё также горело.
Поразительно, но этот огонь точно выжигал все его страхи, которых становилось всё меньше и меньше.
Джон открыл глаза и несколько раз удивленно моргнул - он смотрел вниз с высоты двухсот десяти метров смотровой площадки небоскреба на Монпарнасе. Голова закружилась, усиливая чувство опасности, и он поспешил отойти подальше от края. Небеса точно прорвало в тот момент, когда он опасливо посмотрел на свои руки, в одной из которых плясало пламя, а вторая была покрыта коркой инея - на горизонте устрашающе полыхали вспышки молний и громыхали громовые раскаты, а ветер нещадно трепал его длинные волосы.
В диком танце сойдутся два лютых врага,
Лёд и пламя на миг преградили твой путь.
Две дороги, но верной здесь нет для тебя,
И твой путь - напрямик, где иная судьба.
Сделай только лишь шаг, о другом позабудь,
Пусть сомненья уносят ветра!
Да начнётся игра!
- Не бойся, Джанъян. Ничего не бойся. Просто поверь в себя, только ты способен принять подобный вызов судьбы и остаться самим собой. Будет сложно, но лишь твоя сила в состоянии остановить такое мощное проклятие. Отпусти её... Сделай этот шаг, переступи через свои страхи.
- Я хочу верить! - пронеслось в его голове, и перед мысленным взором пронеслись самые яркие воспоминания прожитых лет...
Да, он определенно был счастлив в своей жизни, и тем более жаль было терять её. Ничего не поздно, пока человек жив... Человек... А кто теперь он? В глазах потемнело, тупая боль сдавила грудь, сознание повело, мысли путались и непослушное тело сделало шаг в пустоту. В его широко распахнутых глазах отразились бриллианты ночных звезд.
Именно теперь он больше всего хотел жить.
У него больше не было крыльев...
I get up, I get down
All my world turns around
Who is right? Who is wrong?
I don't know...
I've got pain in my heart
Got some love in my soul
Easy come, but I think easy go
I need you so
Although times
I move so slow
"Modern Talking"
А в утренних газетах напишут о не поддающемся какому-либо научному объяснению, восхитительном по своей красоте - явлении глобального северного сияния. Его можно было наблюдать во многих уголках земного шара - одновременно по всему миру. И ещё долго ученые будут ломать голову над этой загадкой природы.
Небеса рушились и ранили его своими осколками, благо, люди, созерцавшие удивительное природное явление, не заметили его падения.
- Где я? - Джон открыл глаза и увидел яркий свет и силуэт отца в белом одеянии, - Отец? Я тоже умер?
- Ты лишился большей части своего дара и своей божественной силы, чтобы разрушить магию ларца. Скоро сознание возвратится к тебе, и ты вернешься к своей семье. Ты продолжишь свою жизнь на земле и свою миссию Хранителя, но уже не как неуязвимый Аватар, а как простой смертный.
- Благодарю, отец, - с признательностью улыбнулся мужчина, - Это даже больше, чем я рассчитывал.
- Жизнь смертного нелегка. Ты будешь стареть и однажды покинешь этот мир, - сознание шло на голос князя без страха и опасений, а руки тянулись к отцу, - Но прежде, ты успеешь совершить ещё немало славных дел.
- Я не боюсь, - кивнул Джон, - Я постараюсь максимально использовать этот шанс.
- Ты так отчаянно хотел стать человеком, что напоминал мне Пиноккио, - благодушно усмехнулся Вайвасват.
На это сын его грустно заметил:
- И по иронии, я - не терпящий недосказанности и лжи, увяз в них по самый нос.
- Это не ложь и не обман, ты сам не понимал, что с тобой происходит, - попытался успокоить его отец, - Однако же, ты не пожелал сдаться, ты не смирился и продолжал бороться. Противостоять самому себе, своим сомнениям и страхам - не это ли самое тяжелое? Но ты смог выстоять и победить. Далеко не каждому это дано, поверь.
