- Поцелуй меня, - неожиданно потребовала она.

- Что, прости? - такого он не мог предугадать и нервно сглотнул, понадеявшись, что ему всего лишь послышалось.

- Покажи, как ты любишь меня, - она провела оружием по щеке Мей, и от этого холодного прикосновения та вздрогнула, ощутив себя загнанной в ловушку, и если бы не Марк, который мог пострадать по неосторожности, то она уже давно бы сама разобралась с этой обнаглевшей девицей, пытавшейся отнять у неё самое дорогое, но, как и парню, ей оставалось выждать удобный момент, но время работало против них, её состояние передалось и ему, - Обманщик! Ты не хочешь меня - ты весь напрягся, настолько я тебе неприятна! - она потеряла терпение, когда парень сцепил зубы и зажмурился при её попытке поцеловать его, - Отвечай мне, и не смей врать - иначе я убью сначала её, а потом - себя, а тебе потом с этим жить. Говори правду - ты любишь её?

- рука сильнее сжала волосы японки и больно потянула, Мей же только закусила губу.

- Люблю, - хрипло ответил он, мысленно проклиная всю эту кошмарную ситуацию.

- И ты готов умереть за неё? - она резко дернула его за волосы, повернув его лицо на себя, не спуская при этом с прицела азиатку.

- Готов, - эхом повторил он, и действительно был готов на все, в своём воображении уже успел несколько раз попрощаться с друзьями, с Маргаритой, с Александрой, с отцом, с Мей, - если она будет жить. Отпусти её, и я буду в полном твоем распоряжении. Брось пистолет, и никто не пострадает, - он неспешно протянул ей свою открытую ладонь.

- Гад! - Саванна вскрикнула, оттолкнув его руку, отступая на несколько шагов, всё ещё удерживая при себе заложницу, продолжавшую безмолвно смотреть в его серые глаза. Она критически близко подошла к одному из окон - Мей услышала шум проезжающих по ночной улице машин. То, что сделала потом эта невероятная японка, она вряд ли сможет повторить ещё раз - то ли героизм, то ли безрассудство, то ли отчаяние...

- Марк, пригнись - сейчас же! - Лали-Мей ударила каблуком в колено соперницы, та закричала, пошатнулась, и раздался звук выстрела и разбитого стекла.

- Мей! - голос девушки заставил парня прийти в себя, всё ещё оглушенный, он пытался ползти на её голос.

- Помогите! - для него это сработало посильнее тревожной сирены, он одновременно отбросил взмахом руки оружие под кресло - благо, выстрел пришелся в потолок - и ринулся к окну.

Удерживать двоих девушек было нереально трудно и практически невозможно даже для него - от усилия сводило мышцы, а пальцами он ощущал, как их ладони выскальзывают из его рук.

- Марк, не глупи, ты не сможешь удержать двоих, - взгляд Саванны был печальным, но решительным, - Давай я облегчу тебе выбор. Ты заслуживаешь быть счастливым. Я сожалею, что так вышло... Прощай и не вини себя - нам всем приходится выбирать, - Марк смог лишь проводить её взглядом расширившихся от ужаса глаз.

- Мей, - едва успел схватить её руку, которая уже начала обессиленно разгибать онемевшие пальцы, и втянул в комнату, прижимая покрепче к себе, тормоша и не давая потерять сознание, - Это я, слышишь меня? Всё закончилось. Теперь всё будет хорошо. Только не закрывай глаза, не покидай меня - не смей! Прости, прости меня, всё что я сказал... Я говорил так только, чтобы защитить тебя, понимаешь? Ты понимаешь?

- Я всё понимаю, Марк, - она улыбнулась сквозь слезы, - Разве в другом случае я бы понадеялась на тебя? И ты меня не подвел - ты успел. Ты всё сделал правильно. А где та девушка? Где она, Марк? Что с ней? - Марк глянул вниз и увидел распростертое на земле тело, от которого растекалось кровавое бордовое пятно, он закрыл ей рот поцелуем, удерживая её голову, не давая повернуться в ту сторону и увидеть эту ужасную картину.

Первым делом он нашел свой телефон и вызвал службу спасения, - Алло, пришлите скорую - одна девушка мертва, другая в шоке, адрес диктую, - потом подобрал ключи, помог Мей подняться, и они вместе спустились к ожидавшим их медикам.

Всю дорогу в машине он не отпускал её руки - до того самого момента, пока её не отвезли на каталке в отделение интенсивной терапии.

- Как она? - первое, что спросил он у проходившей мимо медицинской сестры.

- С ней будет всё в порядке, не волнуйтесь, но больше мы будем знать, когда придут результаты анализов, так что девушке придется провести у нас несколько дней. Молодой человек, вы сегодня проявили чудеса героизма, обезвредив вооруженного противника, - медсестра подарила юноше восхищенный взгляд, - Вы спасли две жизни.

- Две? - Марк застыл на месте, пораженный этой новостью, - Но ведь вторая девушка разбилась, я сам видел...

- Речь не о ней, - покачала головой сестра, - Та девушка, что выжила, ждет ребенка, - шепотом добавила она.

- Моего ребенка... - прошептал парень, оседая на топчан, судорожно сцепив пальцы рук, мечтательно прикрыв глаза - и точно звезды стали сиять ярче, и захотелось закричать на весь мир: "люди, смотрите, как я счастлив!". Иметь собственную семью, которой он был лишен с детства - не это ли для него лучшая награда в жизни?

- Вы что-то сказали? - переспросила девушка.

- Моего ребенка, - облегченно улыбнулся парень, вытирая глаза, - Эта девушка - моя невеста.

- Тогда вдвойне вас поздравляю! - подбадривающе усмехнулась медсестра, - Для своего ребенка вы - уже герой.

- Я могу её увидеть? - тихо спросил он.

- Сейчас она под действием успокоительного, но когда придет в себя, вас к ней пустят, - девушка похлопала его по плечу и направилась дальше по коридору.

Как только узнали, друзья примчались в клинику. Марк уже сидел в расширителе отделения неотложной хирургии и ждал их:

- Господи, что я наделал? - он посмотрел на Джона с выражением полнейшей растерянности, и ресницы его предательски дрожали, - Что мне теперь делать, Джон?

- Ты не хочешь этого ребенка? - озабоченно поинтересовался мужчина, мягко положив ему руку на плечо.

- Как ты не понимаешь?! - парень отрицательно закивал и опустил голову, - Я чувствую себя подлецом и последней сволочью. У Мей есть мечта, к которой она шла, и одной из ступеней к этой мечте, есть получение достойного образования. А я сломал ей судьбу. Теперь она в праве ненавидеть и презирать меня. Как мне теперь смотреть ей в глаза, когда настолько потерял контроль от страсти?

Джон присел рядом, пытаясь успокоить его:

- Эй, сбавь обороты, молодой человек. Ты весь на нервах.

- Ну, не каждый день я узнаю, что стану отцом, знаешь ли, - огрызнулся Марк, но Джон не поддался на провокацию:

- Давай, выкладывай, парень, что тебя гнетет, - проникновенно глядя своими изумительными глазами, имеющими некое магическое действие на собеседника:

- Я боюсь! - не выдержал, наконец, Марк, - Мне до чертиков страшно!

- И что же страшит тебя? - мужчина неумолимо продолжил расспрос.

- Всё! - Марк нервно подскочил, плотно сжав в кулаки дрожащие пальцы, - Это же такая ответственность! Если что-то пойдет не так? Если мы не справимся?

- Если бы большинство считало так же, то человечество давно вымерло бы, - попытался пошутить Красный, но шутка парня не впечатлила.

- Вдруг будут осложнения или ребенок будет болеть? - продолжил высказывать свои опасения Марк, с надеждой глядя на Джона, словно тому дана некая сила развеять все его страхи и сомнения.

- Будет, - с улыбкой согласно кивнул Джон, - и простуду подхватывать, и коленки сбивать - это всё часть жизни, - потом совершенно серьезно продолжил, - Будет болеть - вылечим, будет колени сбивать - будем йодом мазать. Вы теперь не сами - если что-то не будет получаться, то мы всегда поможем. А бояться в такой ситуации - это совершенно нормально. Думаешь, мне не было страшно? Видел бы ты, как я переживал, когда родился Алишер - а мне тогда даже семнадцати не было, и поверь мне, я тебя прекрасно понимаю.

- Это сколько же тебе лет? - Марк от любопытства даже прищурился, вглядываясь, что же может выдать возраст Джона.