- Давай же, очнись,- бормотала Лита,- очнись!

Она не может привести Кристину в чувство. Девушка умирает, а она ничего не может сделать! По щекам Литы градом катились слёзы, но она не видела ничего, кроме бездыханного тела на каменном полу подвала Опера Популер.

- Очнись!!!- истерика подступила к горлу девушки, и она больше не могла сдерживать рыданий.

Рука сжалась в кулак и полетела к груди Кристины, но обмякла в самый последний момент и безвольно опустилась на пол.

Лита отползла и обхватила колени руками, давая волю слезам.

Эрик смотрел на лицо девушки, когда-то давно покорившей его сердце и теперь навеки в нём поселившейся. Её глаза были закрыты, а на лбу виднелась небольшая рана, из которой сочилась кровь. Кристина была прекрасна даже сейчас, когда последние следы жизни покидали её хрупкое тело. Эрик мог любоваться ей вечно. Мог бы… не мог.

Слёзы застилали его глаза, где-то рядом всхлипывала Лита, но мужчина ничего не слышал. Перед ним была Она – его Ангел. И если есть хоть шанс спасти эту девушку – Эрик его не упустит.

Приблизившись вплотную к лицу Кристины, Эрик в последний раз тронул поцелуем её губы, выдыхая новую порцию воздуха.

Он отстранился и посмотрел на девушку: чуда не произошло. Она оставалась лишь бездыханным телом той, кого они не смогли спасти.

Слёзы душили Эрика, и он больше не сдерживал их.

Рыдания быстро переходили в истерику, как вдруг рот Кристины приоткрылся, и девушка сделала вдох, чтобы затем зайтись в кашле.

Вода лилась из её лёгких, но Кристина уже могла дышать. Она ДЫШАЛА.

ОНА БЫЛА ЖИВА

========== Очнулась? Или нет? ==========

Глава 8

Кристина не помнила, как оказалась на холодном каменном полу подземного дома Призрака оперы. Казалось, секунду назад она барахталась в ледяной воде озера, а сейчас девушка уже сидит, кашляя, и пытается избавиться от воды в лёгких. Кристина не видела ничего вокруг, лишь мельтешащие перед глазами яркие пятна света, так и норовящие ослепить девушку, только выбравшуюся из лап тьмы.

Когда Дае перестала кашлять, и её глаза привыкли к свету, девушка смогла посмотреть вокруг. Первым, что она увидела, было испуганно – взволнованное лицо Призрака. Кристина вскрикнула от неожиданности, но из горла вырывался только хрип. Девушка из последних сил подтянулась на локтях и отползла в сторону.

Пусть, она не сможет убежать, пусть, не крикнет и не позовёт на помощь, потому что с прекрасным голосом оперной певицы случилось что-то страшное, это всё не важно. Сейчас Кристина не видела ничего, кроме этой белой полумаски, из-под которой за всеми её манипуляциями неотрывно следили два глаза, и взгляд этот до безумия пугал девушку.

Она пыталась подняться, но была слишком слаба для этого, и все её попытки хотя бы подтянуться на руках, чтобы не лежать пластом, заканчивались неудачей.

Неожиданно кто-то мягко коснулся руки Кристины.

Думая, что это Призрак, девушка дёрнулась от неожиданности и чуть не свалилась в озеро, на самом краю которого лежала. Но, обернувшись, Дае увидела молодую девушку, может, чуть старше её самой. Незнакомка выглядела испуганной не меньше хозяина дома, её глаза были красными от слёз, а губы постоянно шевелились. Похоже, она что-то говорила, вот только слов Кристина не могла разобрать.

Немного помотав головой, девушка постепенно избавилась от звона в ушах и даже стала слышать тихие голоса.

- Она, видимо, сильно ударилась головой,- говорила незнакомая девушка,- нужно отвести её домой, Эрик.

«Эрик?- подумала Кристина,- Кто ещё здесь?»

- Ты меня слышишь?!- не унималась девушка.

- Да,- ответил тихий голос. О, его Кристина узнала бы и из тысячи.

- Тогда помоги мне её поднять. Не думала, что балерины такие тяжёлые!

Подобное оскорбление Кристина слышала первый раз. Видела бы её сейчас мадам Жири – обязательно рассказала бы, сколько и как часто едят балерины, чтобы поддерживать форму. Но Антуанетты здесь не было, а сама Дае едва ли могла произнести хоть слово.

- Так, Эрик, тебе придётся её понести,- вынесла вердикт незнакомка,- я просто свалюсь по дороге, и будет у тебя одной проблемой больше.

«Кого она называет Эриком?- недоумевала Кристина,- И кто она вообще такая?»

Дае попыталась задать вопрос, но голос её не слушался. Попытка приподняться тоже ни к чему не привела: Кристина сейчас даже руку от пола оторвать была не в состоянии.

- Так, давай-ка я тебе помогу,- предложила незнакомка, и, поддерживая девушку за талию, она кое-как смогла её усадить.

Спиной Кристина опиралась на стену, поэтому падения можно было не бояться.

- Ты меня слышишь?- спросила Дае девушка, обеспокоенно заглядывая в её глаза,- моргни, если «да», что ли.

Кристина попыталась сказать, что прекрасно всё понимает, но губы не слушались, а голова гудела так, что, казалось, тысячи рабочих сейчас сверлят череп. Девушке не оставалось ничего, кроме как моргнуть, для убедительности – два раза.

Лицо незнакомки просияло:

- Отлично!- её громкий голос острым лезвием врезался в мозг, вызывая новую боль. Кристина почувствовала, как темнеет всё вокруг, и глаза девушки начали закрываться,- Меня, кстати, зовут…

И Кристина потеряла сознание.

***

- …Лита,- договорила девушка, обескураженно глядя на вдруг обмякшее тело Кристины,- потеряла сознание.

Она недоумённо посмотрела на Эрика, который сидел на прежнем месте и оттуда неотрывно следил за всеми перемещениями девушек.

- Она ещё слишком слаба,- тихо сказал он, избегая прямого взгляда Литы,- отнесём её к тебе.

Девушка кивнула, и мужчина, подойдя к Кристине, легко, но бережно поднял её на руки. Они погасили все факелы, кроме одного, и с ним в руках направились прямо по коридору.

Шли всё тем же путём, но теперь он не казался Лите таким страшным. Сегодня на её руках могла умереть девушка, и это пугало будущего врача гораздо больше.

Никто не прерывал наступившую тишину, но не потому, что поговорить было не о чём. Эрик молча смотрел перед собой, часто поглядывая на Кристину, тихо сопящую у него на руках, и не мог поверить, что всё происходящее – не страшный сон. Он мог убить её. Убить самого светлого, самого чистого и самого прекрасного Ангела на свете! Если бы не Лита…

Мужчина не хотел об этом думать, но мысли сами лезли в голову. Что, если бы он не поднял тогда решётку? Кристина была бы мертва, мертва из-за него, а он даже не знал бы этого! Он действительно чудовище, если мог допустить такое!

Мужчина остановился на секунду и крепко зажмурился. Лишь хрупкое тело девушки у него на руках сдерживало Эрика, чтобы не сжать кулаки и не разбить их о ближайшую стену.

- Эрик, ты же не считаешь себя виноватым?- тихо спросила Лита,- Просто это не так, ты не мог знать…

- Она могла умереть, а я ничего не делал. Я бы так и стоял там, смотря, как её тело медленно погружается в воду!- голос Эрика сорвался на крик, но мужчина не боялся, что его кто-нибудь услышит,- Я мог бы убить её, как убивал до этого. Она не зря боится меня,- теперь уже отрешённо произнёс он,- это правильно: бояться монстра.

- Но ведь ты не знал, что это Кристина,- ответила девушка, сбитая с толку его словами.

- Если бы это была не она? Я позволил бы умереть другому человеку, и это ничего не меняет.

- Но ведь она не умерла, Эрик! Ты спас её от смерти, а теперь винишь себя?! Но в чём? Всё же хорошо, Кристина жива и будет очень благодарна тебе, когда очнётся,- настаивала Лита.

Она не была уверена в своих словах, но нужно было хоть как-то приободрить Эрика, пока его настроение не передалось и девушке. Дальше они шли молча, прямо до выхода наружу. Лита больше не предпринимала попыток разуверить Эрика в его бесчеловечности, а он и не настаивал.

Когда нужно было выбираться из подземного хода, девушка осторожно выглянула из-за большого камня, закрывавшего ход. На площади было пусто.