-Ладно, полковник, отдохнули и хватит, - отметился тот.

Стрикланд, вытерев лицо, продолжил бой, убивая одного за другим. Врагов было слишком много. Они словно крысы, что пытались проникнуть в амбар с зерном. Лезли изо всех щелей и дыр. Но за потоком ярости он и не замечал, что сам, словно ураган смерти, оставлял после себя изуродованные трупы, без рук и ног, порой, не замечая, он спотыкался об отрубленные головы врагов. И, казалось бы, все затихло, как из пучины дыма на него побежал невысокий солдат Реквиема, истошно вопя. Схватив того за горло, он всадил тому клинок прямо под ребра, разрывая лёгкие. Его кровожадность стала уходить. Личность закашлялась. С трудом его рука потянулась к лицу, снимая маску.

-Святая Мать…

Его рука словно исчезла, ослабив хватку, давая телу ребёнка упасть. Он больше не кашлял кровью. Не держался и не кричал. В его глазах было спокойствие и… Пустота.

Мужчина упал на колени. Его руки были в бордовой, запекшейся крови. От него несло смертью, словно он пропитался кровью настолько, что сам стал олицетворением посланника дьявола.

Руки дрожали, а в горле застрял ком. Он не мог поверить в то, что совершил. Он зарезал ребёнка, словно свинью на скотобойне. Он… Он…

-Полковник! Полковник Стрикланд! Полковник!

-Мы надрали им задницы!

Сзади послышались звуки шагов. Но он не мог обернуться. Им овладел дикий ужас.

-О Господи… Полковник… Вы… Вы в порядке, сэр?

Он медленно повернул голову в сторону голоса. Это был тот самый сержант, что спас его, что выстрелом снёс голову фанатику. Его карие глаза наполнились тем же ужасом, что и у полковника Стрикланда. Но он смог его побороть. Взяв за руку, он поднял старого солдата и повел прочь от бойни. Он понимал, что нельзя того здесь оставлять.

Ситуация была не из приятных. Стрикланд это понимал. И теперь, смотря на голо-карту и затушив уже четвертую сигарету, он обрел понимание всего. А ситуация была катастрофичная.

-Левый фланг остановился, разделились на две группировки, одна продолжила наступление, но в обход, другая идёт в нашу сторону. Время прибытия - двадцать минут. С правого ситуация хуже. Но то сражение они выиграли. Все, что нам остаётся, это выиграть время, парни, - он осмотрел командиров и продолжил, -У нас больше тридцати танков, десять машин БМП и под сорок БТР. Потери личного состава?

-Сорок два процента, сэр.

-Твою мать…

-Много раненых, эти цифры пополнятся.

-Они меньше чем за сутки полностью перестроили свою оборону. Наш план устарел ещё до начала операции. Что ж, осталось лишь дождаться подкрепления.

-Сэр, к нам подходят свежие силы противника, в том числе силы ПВО. - обратился один из командиров, -Мы ещё можем отступить…

-Отступить? - отрешенно, словно спрашивая себя, полковник посмотрел назад.

Казалось бы, минут двадцать назад, он был словно ребёнок, что увидел монстра под кроватью и утонул в ужасе. Его оборона была сломлена. Теперь же он обрёл новый слой черствости. Понимание того, что он несёт бремя, которое никто не сможет перенять на свои плечи. Просто никто.

Обернувшись, он посмотрел на их миниатюрную оборону. Солдаты вырыли траншеи, сбросили подбитую технику к баррикадам. Все тела убраны и уже закапывались.

Солдаты шутили, играли в карты. Кто-то курил или ел. Некоторые смотрели голо-записи своих родных и близких. Он не мог их предать. Отступление равносильно смерти всей операции. Сдача города и падение их страны. Ибо если они не выиграют этот бой, то проиграют окончательно. У них не было права на ошибку.

-Мы не отступим. На нас смотрит сам Бог. Если мы не выполним свое задание, то все, кто погибли, умерли напрасно. Приготовиться к очередной атаке. Никакой пощады, только смерть. - он повернулся к своим офицерам, его глаза снова полыхали праведным гневом, первобытной яростью, -Сила - это путь к миру. Свободны.

Выбравшись на поверхность, Сатья Вашвани была шокирована увиденным. Корпал ничего не мог сказать. Его ужас можно было прочесть, почувствовать даже глухому или слепому. Город разрушен, столбы дыма и непрекращающаяся сирена, что вопила на всю округу.

Они обернулись. Вокруг была подбитая техника, убитые солдаты, медики и спасатели. Над телами уже крутились мухи и пировали птицы.

Коммуникатор завибрировал. Обратив на него внимание, он вздохнул спокойно.

“В городе наш спасательный шаттл. Лакруа эвакуирована. Мы получили твои координаты. Время прибытия - десять минут. Максимильен. “

-Нам необходимо спрятаться, Симметра.

-Что?

-Спрятаться. Хватит лицезреть это…

Но девушка не могла и пошевелиться. Ей казалось, что она снова окунается в прошлое. Прошлое, которое она так желала забыть. Ведь восстание в Рио-Де-Жанейро было столь сокрушительным… Она была сломлена. Беспомощна. Ибо что-то изменить она не могла. Не в этот раз.

-Этот мир жесток, и нам необходимо с этим бороться, Сатья. - он повернул её голову к себе, смотря прямо в глаза, -Вместе мы изменим этот мир, что ведёт себя к саморазрушению. Ты со мной?

Она ещё никогда не видела в его глазах столько силы и решительности. Она никогда не видела его таким. Она ослепла и проиграла. Её дух был сломлен, а сердце разорвано на части. Сатья Вашвани возненавидела этот мир. Она поклялась, что уничтожит хаос раз и навсегда. Только вот методы кардинально изменятся.

-Я с тобой. До конца, пока смерть не заключит меня в свои объятия.

-Превосходно…

-Поработать официантом под прикрытием… - отряхивая шляпу, Джесси бродил между разрушенными постройками и палатках, -Всё будет тихо и спокойно! Ну само собой, разумеется, твою мать! Тихо и спокойно!

Оглядевшись, он лицезрел всю туже картину, что и час назад. Настоящая бойня, ничего не скажешь. Но поддаваться горечи он не стал. Тогда, когда он выбрался, он прижал шляпу к груди и помолчал минуту за упокой остальных. Но сейчас ему нужно было уйти и найти остальных. Закурив, он присел рядом с парнем Али, которого нашёл внутри. Тот чувствовал себя лучше. Особенно после того, как хорошенько проблевался.

-Лучше, старик?

-Немного. - руки дрожали, чудом не выронив сигарету, он продолжил, -Она где-то рядом.

-Это кто ещё?

-Фарра… Она рядом.

-С чего ты решил? Навигатор в башке?

Али лишь посмотрел вверх, улыбнулся. Маккри посмотрел вверх и не смог понять, что увидел в небе Али. Только приглядевшись, он увидел.

К ним неслось… Что-то похожее на крылья. Приблизившись, они издали писк.

-Идём, Джесс, - встав, Али пошёл за устройством.

Спустя минут десять они пришли к завалу. Ковбой увидел под завалом руку.

-Твою мать, Фарра!

-Джесс? Это ты? Джесс, я в порядке.

-Как ты…

Но его оттолкнул в сторону Али. Он ввёл что то на своём ПК и крылья, развернувшись, активировали двигатели. Порода под натиском плазмы стала трескаться, и спустя пару минут Амари вылезла из-под завала. Она была в новом боевом костюме, которого Маккри раньше не видел. Сняв шлем, девушка тяжело вздохнула.

-Ситуация не из лучших. Я голодная… У вас есть что перекусить?

-В паре кварталов есть хорошая кафедра, там делают отличный кебаб, постой что?

-Да ладно тебе, Маккри, девушка просто хочет есть, это нормально. - засмеялся Али. -Фария, у меня к тебе послание от босса. - он ещё раз ввёл пару команд на своём ПК и голо-письмо активировалось.

-Фарра, жаль, что я не смог… - он замялся, опустив голову, снова посмотрел на неё. В его взгляде была боль, -Мы живём в тяжёлое время, дорогая. И нам необходимо бороться за свое место в нем. Проливая кровь, отнимая жизни. И в этом главное не забывать, за что проливаешь кровь. Я создал особое подразделение. И хоть ты и не являешься частью нашей компании, я передаю командование тебе. Воспользуйся этим шансом, Фарра, воспользуйся им лишь в самый отчаянный период. Каждый солдат тебе верен и умрёт ради тебя. Надеюсь, мы ещё встретимся, доченька.