что кто-то оставил розу перед моей дверью по чистой случайности. Это было возможно.
Более чем возможно, на самом деле. Хотя невероятно.
В моей жизни не было никого, кто мог бы оставить розу около моей двери. В
пределах видимости находились десятки и десятки дверей. Наши адреса не очень ясно
видно — по четыре квартиры в доме, без подписей. Почему — я не имею ни малейшего
представления, как здесь не запутаться. Когда вы объясняете это кому-то еще, им
становится понятно, но даже люди из доставки FedEx и UPS все время оставляли вещи не
там.
Так что я решила, что это чистая случайность. Никакой карточки, привязанной к
цветку, у меня не было, и узнать, кому на самом деле он был предназначен, я не могла, так
что взяла его себе.
Роза с крепким бутоном богатого темно-красного цвета, обещавшим, что когда она
расцветет, то будет прекрасной. По крайней мере, я хотела насладиться ее цветением.
Незначительно сладкое окончание очень горькой ночи.
Глава 10
Уоттс
Я не хотел ее оставлять. Ненавидел себя, глядя на выражение лица девушки.
Ненавидел слова, которые она говорила, и тон ее голоса.
Я не склонен к чувству вины. На самом деле у меня мало терпения и выдержки. Но
я чувствовал себя виноватым именно потому, что она не пыталась выдавить из меня
чувство вины.
Ее мольба была честной, где-то глубоко внутри, но… Что я мог сказать? Я просто не
знаю причины ее мольбы. Возможно, она основана на чем-то ужасном. Несколько
вариантов пробежало в моей голове: плохой предыдущий брак, оскорбляющий экс-
бойфренд, приставания в молодом возрасте, детство, полное пренебрежения, а может
быть, это было просто в ее характере — она была недоверчивой.
В любом случае все это лишь подтверждало правильность моего решения уйти. Если
что-то ужасное случилось в ее жизни, то ей нужно находиться подальше от меня.
Последствия нашей близости могут быть достаточно плохими, что меркло в сравнении с
тем, что, возможно, случалось с ней ранее.
Вина вытекает из того неоспоримого факта, что я пересек линию, хоть и знал, что не
должен был.
За шесть месяцев нашего знакомства у меня возникли к ней чувства. Даже не зная ее
фамилии. Даже не зная, было ли «Кэтрин» ее настоящим именем. Не зная, как она
выглядела, как звучал ее голос, как она смеялась или плакала.
Я заботился о ее благополучии.
А теперь я подверг ее опасности. Дважды, на самом деле.
Во-первых, я знал, что существовала опасность в нашей связи, — может, что-то уже
произошло, или кто-то похищал Кэтрин и использовал ее, чтобы добраться до меня.
Во-вторых, существовала опасность для ее эмоционального состояния, которое я
даже не рассматривал, потому что не знал о ее боли, которую она несла всю свою жизнь,
пока не увидел эту боль на ее лице, когда покидал номер.
Блядь…
За десять лет я не делал глупых ходов. Был достаточно осторожен, чтобы не
подвергать опасности других людей, даже если они значили для меня очень мало и
появлялись рядом лишь для физического удовольствия.
Десять лет я делаю то, что делаю, и ни разу даже не представлял себе подобное,
выработав иммунитет к любым видам чувств.
Если бы я и не вышел из комнаты при тех обстоятельствах, все равно никогда не
увидел бы ее снова. Я сделал бы ей больно в том или ином случае. Все потому, что мои
сексуальные желания затмевали логику.
Но, черт возьми, разве мужчина не может желать этого, по крайней мере, один раз в
жизни?
Хотя разница все-таки была в том, что последствия моего ухода более тяжелые, чем
у развода, потери работы или чего-нибудь еще в этом роде.
***
Мой дом находился в Чарльз-Вилладже, город Балтимор, в хорошем районе с
множеством ресторанов и магазинов в пешей доступности. Рядом с моим двухэтажным
таунхаусом с широким крыльцом была открытая парковка и небольшая, огороженная
лужайка.
Я вернулся домой около девяти вечера. Расстроенный тем, как прошел вечер,
поэтому обрадовался, что никто не припарковался на моем месте.
Также я был рад тому, что миссис Вудалл не стояла на своем крыльце. Она жила в
таунхаусе, прилегающем к моему. Она и ее муж представились мне в первый день, когда я
сюда переехал, почти десять лет назад, давая мне понять, что они всегда помогут, если
мне что-нибудь понадобится. Учитывая тот факт, что мне требовалось уединение,
последняя вещь, которая была мне нужна — это любопытные соседи. Поэтому они знали
меня лишь под моим псевдонимом — «Эндрю Мерфи». Мистер Вудалл умер через четыре
года после моего переезда, а миссис Вудалл поддерживала свою традицию проводить
каждые весенние и летние вечера на крыльце, наблюдая за окружающим миром.
Войдя в дом, я почувствовал, что голоден. Я не ужинал. Еще и попал по пути в
пробку. Во мне бушевала энергия, которую необходимо было потратить. Столько энергии,
что я, вероятно, мог бы пробить кирпичную стену.
Если бы только Кэтрин не задала тот проклятый вопрос...
Я хотел пробежаться, но передумал. Когда я бегаю, то думаю. Последнее, что я
хотел делать в этот момент — много думать.
С помощью баскетбола я поддерживал себя в форме. Рядом находились
баскетбольные площадки, иногда ходил туда и играл в одиночку, изнуряя себя в конце
дня. Иногда играл с кем-то еще. Туда частенько заглядывала группа парней, подростков и
ребят около лет двадцати.
Хотя я был почти на десять лет старше, чем большинство из них, но более чем
поспевал за их скоростью в игре. Не то чтобы в свои тридцать я был стар, но получал
некоторое удовлетворение, зная, что не потерял физическую форму, которая у меня была
десять лет назад.
Некоторые вечера проводил в одной из местных таверн, играя в бильярд. Я не был
особенно хорош в этом, но наслаждался процессом, а иногда наблюдал за игрой людей на
деньги.
Этим вечером я исключил баскетбол наряду с другими формами отдыха и предпочел
то, что мне действительно необходимо.
Но прежде чем об этом позаботился, я достал свежий кусок лосося из холодильника,
подогрел сковороду и приготовил его с сухим белым вином, добавив мелко нарезанный
лук. Обычно я не ел стоя, но сегодня вечером сделал исключение. Прислонившись к
кухонной стойке с планшетом в руках, я потягивал итальянское импортное вино,
купленное мной за 125 долларов.
Мне нравится хорошая еда и вино. Моя тайная страсть, особенно когда я пытаюсь
отвлечься от стресса. И сегодня, безусловно, это было необходимо.
Когда чувство вины от сегодняшнего вечера пошло на убыль, мои мысли
обратились к другой трагедии, которая произошла: можно завестись не на шутку.
Фантазии вернули меня в тот гостиничный номер и одержали победу над моим
самообладанием. И это была серьезная битва с самим собой, учитывая, какой изысканной
и роскошной была Кэтрин.
Золотистые, светлые волосы, падающие на плечи. Хрустальные зеленые глаза,
короткий нос и полные губы, которые я мог бы целовать разными способами.
Прекрасного размера грудь с призывно торчащими сосками. Она не была худой и не
имела избыточного веса, безусловно, ее тело предназначено для секса.
Как-то она назвала себя в электронной почте «средней». Я задавался вопросом