-Почему ты мне ничего не сказала? – ткнул я пальцем в терминал.

-А ты бы стал слушать? – сложила она руки на груди.

-Стал. Тебя – стал бы.

-Почему? – Джейн непроизвольно опустила руки.

-Потому что ты дала мне семью, Шепард. Семью, которой у меня не было. Семью, которой я грезил очень долгое время.

-Семью? – кажется, она приняла мои слова за очередной бред.

-Именно. – кивнул я. – Присядешь?

-Вообще-то это ты тут гость.

-И не поспоришь. – пожал я плечами. Джейн присела на кровать, и уставилась на меня как Ленин на буржуазию.

-Не пояснишь? – спросила она, буравя меня взглядом.

-Изволь. – перешёл на высокий слог? Мда, алкоголь еще не выветрился. – Команда. Твоя команда, Шепард. Ты, Рекс, Тали... все вы. Ну ладно, Гаррус тоже. – махнул я рукой, чем вызвал смешок у капитана. – Вы для меня больше, чем просто команда, Шепард. Вы – моя семья. Все вы. Поэтому я так рассвирепел, когда считал, что ты решила от меня избавиться, продав Призраку. Погоди. – остановил я поникшую было Джейн. – Я не злюсь. Больше нет. Я знаю, почему ты решилась на это. Ты хотела лучшего. Для меня, для всех. Но тебя обманули. Ожидаемо. Пойми, капитан, нельзя быть хорошим для всех и сразу. Обязательно будет двойное, а то и тройное дно. А в случае Призрака я вообще считать не берусь, там счёт идет десятками. Во-о-от, улыбка идёт тебе больше, большая мамочка. – улыбнулся я. – Ну, вернёмся к остальным? – протянул я руку.

-Пойдём.

====== Часть 9 ======

Глава 9. Раздаём долги.

Цитадель. Джон Прайм.

Цитадель... Столь же прекрасна, сколь отвратительна, учитывая её предназначение. Гениальная ловушка. Живущие в своём розовом мирке разумные, вечно куда-то спешащие по своим, только им важным выдуманным проблемам. Даже не задумывающиеся над тем, что буквально через несколько недель они все умрут. Кто-то быстро. В перестрелке, или от болезни. Им повезёт. Кто-то будет схвачен, и отправлен на переработку. Это еще не самое страшное. Наибольший ужас ждет тех, кто выживет – они будут ждать. Ждать, когда за ними придут. Будут тешить себя призрачной надеждой на спасение. И раз за разом их вера будет рушиться, постепенно низвергая их в пучину безумия. Ха, мне проще. Я уже безумен.

-Что смешного? – Шепард по прибытии на станцию сразу направилась к залу совета. Я решил составить компанию.

-Думаешь, оно того стоит? – нужно перевести тему.

-О чем ты?

-О совете, разумеется, – развёл я руки в стороны. – Когда они в последний раз тебя слушали?

-Хм... Может, ты и прав.

-Я тебе больше скажу. Они на тебя еще и ярмо СПЕКТРа захотят повесить.

-А я снова пошлю их в задницу. – с твёрдой решимостью кивнула Джейн.

-Ну, отказаться ты всегда успеешь. – похлопал я её по плечу, и склонился ближе, переходя на шёпот. – А вот воспользоваться ресурсами корпуса тактической разведки...

-Поняла. – с улыбкой посмотрела она мне в глаз.

-Вот и славно. – я выпрямился и направился в сторону лифта. – Я проведаю нашу знакомую воровку. Встретимся на Нормандии.

-Хорошо.

Но, навестить стоит не только её. Сделаем-ка капитану сюрприз. Стоило мне войти в лифт и нажать кнопку больницы, как в кабинку вошёл волус. Он посмотрел на меня, что-то пропыхтел про наглых человеков, отжал клавишу больницы и набрал общину Президиума. Я остановил лифт, нажал на кнопку открытия дверей и выпнул волуса из лифта прямо на бегущего в нашу сторону журналиста. Вот тебе и сенсация подоспела, радуйся. С прежней невозмутимостью закрыл двери и направил лифт по прежнему курсу. Больница Гуэрта... Запах лекарств и смрад мёртвой плоти... Запоминающееся сочетание. За стойкой регистратуры врач-человек что-то усердно втирала турианцу в униформе техника о неисправной вентиляции. О, вот и доктор Мишель, занята беседой с Чаквас. То что нужно.

-Доктор Чаквас. – по очереди поприветствовал я обеих. – Доктор Мишель.

-Джон! – воскликнула Карин, но быстро опомнилась. – Ой...

-Вы не думаете, что время конспирации прошло, док? – с усмешкой напомнил я об общей проблеме галактического масштаба.

-Джон Прайм, если не ошибаюсь? – я пожал протянутую руку доктора Мишель. – Он же наёмник Карбон. Впечатляющие достижения для столь молодого человека.

-Думаете? – карикатурно изобразил я смущение.

-Джон... – коротко хохотнула Карин. – Ты ведь здесь не просто так, верно? Я помню твою любовь к больницам.

-Она взаимна, док. Вы, как всегда, правы. Не желаете вернуться в команду? – указал я подбородком в окно, где на фоне заката искусственного солнца была пристыкована Нормандия. – Думаю, капитан будет не против.

-Джон... Вы? – вопросительно выгнула бровь Чаквас.

-Я понял, о чем вы, док. Мы всё... обсудили.

-Во-о-от как? – ехидно прищурилась она. – То есть вы наконец сошлись?

-Разве что во мнениях. – усмехнулся я. – Всё не можете забыть мои походы в душевую капитана? Когда я еще мог чувствовать, холодная вода доставляла мне дискомфорт. – пожал я плечами. – Между нами никогда ничего не было. Тем более, за ней какое-то время ухаживал небезызвестный турианец...

-Ну да, ну да. – мы уже следовали в сторону лифта, когда Чаквас всполошилась. – Постой, я сейчас. – и довольно энергичным для её возраста шагом потопала куда-то в сторону зоны приёма пациентов, вернувшись с бутылкой её любимого бренди. – Это нужно отметить!

-Вы просто чудо, док. – состроил я умильную позу, всплеснув руками. – Но, у меня есть еще несколько дел.

-Ничего, я всё равно собиралась дождаться прибытия Шепард.

-О да. – возвёл я взгляд к потолку, нажимая кнопку посольств лифта. – Пьянствовать на корабле Альянса... И без капитана...

-Именно! – подняла она указательный палец вверх и рассмеялась, я тоже не смог устоять. Славная женщина.

-Ну, не скучайте. – помахал я рукой, покидая кабинку. – Кстати, мы пристыкованы в “D-24”.

-Так я это раньше вас знала. – пожала плечами Чаквас, и створки лифта закрылись, унося ее смех наверх.

Хекнув, я направился к окружному отделению СПЕКТРов. Если я правильно помню, там должен быть один из этих ребят. Саларианец, который выслеживает Касуми. Как там его?

-Йоднум Бау? – я быстро нашел нужного чело... саларианца.

-Да. Кто вы? – почему они все тараторят?

-Карбон. Наёмник. – пожал я плечами.

-Я слышал это имя. – он положил руку на рукоять пистолета. – Вам меня заказали?

-Вовсе нет. – я сжал рукоять клинка. – Я здесь чтобы помочь вам с вашим расследованием.

-Вот как? – сразу расслабился саларианец. Наивный. Как его вообще в СПЕКТРы взяли? – Какой у вас в этом интерес?

-Давай на ты, а? – Бау кивнул. – Я скажу тебе имя, которое ты ищешь. Взамен ты перестанешь преследовать моего друга.

-Кто твой друг? – снова насторожился он. Нервный тип.

-Касуми Гото. Воровка.

-Неожиданно. Я давно её выслеживаю. – сжал он кулаки. – Талантливый человек. Не знал, что вы знакомы.

-Так как? – протянул я руку. – Договор?

-Да. – принял предложение Йоднум.

-Сла-а-авно. Вам нужен ханар. Дипломат. Истинное имя – “Отчаянно преклоняющийся пред делами Вдохновителей”. Доказательства здесь. – я передал СПЕКТРу данные с инструметрона, и ткнул пальцем в окно посольства ханаров. – Он как раз во-о-он там.

-Н-да, ну и имечко. – послышался знакомый голос из-за спины Бау. Саларианец помотал головой, и снова положил руку на рукоять.

-Мы вроде договорились. – в который раз я пожалел, что маска не позволяет полностью выразить эмоции.

-Да. Мне пора. – на выдохе пробормотал гордость саларианского отделения СПЕКТРов, и посеменил в сторону посольства. Я перехватил руку Касуми, тянущую мой клинок из-за спины.

-Вот как ты это делаешь? – обиженно насупилась воровка, сбрасывая невидимость.

-Я просто знаю твои привычки. – пожал я плечами, покрепче прижимая своё имущество. – Я так понимаю, звать тебя с собой бесполезно?

-А Джейкоб там будет?

-Нет.

-Ну во-о-от. Ради Джейкоба я бы присоединилась. – вновь расцвела улыбкой Гото.