Город уже давно не спал. Пусть не раннее, но утро. Около десяти часов. Лето, время каникул. Но Паша Рагодин, ставший уже студентом третьего курса биологического факультета МГУ, считал, что и отдых просто необходимо проводить с пользой. В этот июльский день он договорился со своей однокурсницей Юлей Ларозовой с самого утра съездить на экскурсию в Главный московский ботанический сад имени Николая Васильевича Цицина. Через две недели у них там будет практика. Но для того, чтобы стать в дальнейшем настоящим специалистом, необходимо пополнять свои знания, повышать их уровень.

Им предстояло стать ботаниками. Конкретно, на кафедре высших растений их, проще говоря, интересовали деревья и кустарники. Они хотели знать о них буквально всё, хотя это практически невозможно, может и не хватить целой жизни. А пока стоило, хоть визуально практически познакомиться с некоторыми их видами. Впрочем, обычная экскурсия ни к чему не обязывает. Но ведь с чего-то начинать надо.

Ботаника, с её узкой специализацией, стала их судьбой. Но не только это их объединяло, причём, на всю жизнь. Они, девятнадцатилетние парень и девушка, не сомневались в этом. Ведь по-настоящему любили друг друга. После окончания четвёртого курса они планировали и пожениться. В самый раз. Как раз перед пятым курсом, перед выходом на дипломную работу. Всё будет, как надо… самая настоящая студенческая свадьба.

А что касается знаменитого учёного Николая Васильевича Цицина, то они знали о нём многое и хотели так же самоотверженно служить науке, в частности, ботанике, как он. Павел и Юлия не сомневались, что со временем об этом человеке будет написано немало полезных, интересных и познавательных книг. О практических достижениях этого учёного известно немало. Благодаря его стараниям были созданы совершенно новые сорта растений. Одним словом, это был самый настоящий ботаник во всех смыслах этого слова. Именно, ему во всём хотели подражать и Паша, и Юля. Ведь они не собирались менять свою специальность, да и судьбу. Вместе, до самого конца, как говорится, до гробовой доски.

Правда, в отличие от академика Цицина, который занимался в основном злаковыми культурами, Рагодин и Ларозова решили посвятить свою жизнь только деревьям и кустарникам. Это ведь такой необъятный мир, своеобразный зелёный океан, где от берега до берега весьма далековато. А в Главном московском ботаническом саду всегда можно было найти ценную и полезную информацию. На будущее пригодится всё, ведь в науке не может быть мелочей. Иная, на первый взгляд, незначительная деталь может стать если не великим, то полезным научным открытием.

Жизнь не стоит на месте, поэтому они были абсолютно уверены в том, что со временем их обоих ждут самые необычные и невероятные интересные дела. Но любые, даже перспективные достижения появляются во многом благодаря конкуренции. Поэтому каждый день, час, год следует проживать с пользой для дела, которому намерен служить. Да и, ботаники есть ботаники. Смышлёные люди, во всех отношениях.

А через полчаса Рагодин стоял перед знакомой дверью, на седьмом этаже высотного дома, где жила его однокурсница и любимая девушка.

Дверь открыла бабушка Юли, серьёзная женщина в солидном возрасте, в синем байковом халате и в больших роговых очках, кандидат химических наук, в прошлом преподаватель одного из столичных университетов. Она с порога заявила:

– Никуда Юля не поедет, дорогой мой Паша! Сегодня не такой день, чтобы куда-то ехать!

– Но войти-то я к вам могу, Лариса Тимофеевна?

– Что разговоры? Ты давно уже, Павлик, вошёл не только в Юлину жизнь, но и в нашу… семейную.

– А если Юля не поедет, то я отправлюсь в ботанический сад один. Не хочу терять времени…

– Но не стоит отрывать девочку от Интернета. Она общается с друзьями, и очень счастлива.

Тут же появилась и Юлия. Она была, как и Паша, в синем джинсовом костюме. Приготовилась к экскурсии и не собиралась откладывать её на завтра или на какой-нибудь другой день. Она крепко обняла Павла. С укоризной посмотрела на Ларису Тимофеевну и сказала:

– Ну, что ты говоришь, бабушка? Я уже давно ожидаю Пашу. Мы договорились ехать в ботанический сад. Ни с какими друзьями и ни в каком Интернете я не общаюсь. Зачем ты всё придумываешь?

Разумеется, Павел, немного обиделся на то, как его сегодня принимают в этом доме. Но Юля крепко сжала его руку своей, и Рагодину стало легче. Значит, Юля всегда его ждёт и рада видеть.

Он прошёл в большую комнату и устроился на диване, рядом с Юлией. Её бабушка начала накрывать стол. Без чаепития никогда не обходилось в этом доме.

– Ты не обижайся, Паша, – сказала бабушка Юли, – но сегодня любому нормальному человеку, вообще, не следует выходить на улицу. Вот телевизор есть. Что ещё вам надо? Если хотите побыть вместе, без посторонних, так я на весь день к соседке уйду. Нам с ней есть о чём поговорить.

– Я совсем тебя не понимаю, бабушка. Что ты говоришь? – Возразила Юля. – Почему мы должны сидеть дома в такую солнечную погоду?

– Вот именно, в солнечную, – проворчала бабушка. – Солнечная погода после первой ночи полнолуния – полная беда.

– Какая ещё беда? – Удивилась Юля. – Теплые летние дни. Только радоваться надо.

– Самая настоящая бесовщина вокруг ожидается, – тихо сообщила Лариса Тимофеевна. – Вся нечисть из своих закутков высовывается и начинает людям зло творить. А вы для меня оба дороги, ботаники. Во всех смыслах.

Ещё бабушка напомнила внучке, что она лично несёт полную ответственность за Юлю перед её родителями, которые сейчас в длительной командировке в Китае. В самом Пекине, решают вопросы импорта и экспорта. Заодно и решили там остаться на отдых. Понятно, у них ответственная работа по нефти и газу. Но и здесь тоже… вчерашнее полнолуние. А сегодня вот яркое солнце с самого утра. Можно сказать, день дьявола.

Тут же Лариса Тимофеевна сказала, что через год-два, как только Юля окончательно повзрослеет, родители непременно купят ей крутой автомобиль. А пока рано отвлекаться от учёбы. Машина – это, с одной стороны, морока. Когда они… вот поженятся, «тачка» им пригодится.

Они пили чай с тортом, который прекрасно приготовила бабушка. Она ведь старалась сделать всё для того, чтобы Юля и Паша никуда не ехали. Деревья их никуда не уйдут. Можно ведь поехать в ботанический сад и через недельку. А вот им приспичило, именно, сейчас. Тем более, скоро у них там и практика. Чего ехать-то?

– Я прямо сейчас пойду к соседке, надо поговорить про всякую и разную жизнь, – сообщила бабушка. – А вы тут можете поговорить… всяко. Дело молодое. Давно ведь ясно везде и всюду, что вы будущие муж и жена.

– Ты меня удивляешь, бабушка, – возмутилась Юля.– Мы уж как-нибудь с Пашей сами разберёмся во всём. Но ты со своими солнечными лучами после начала полнолуния просто нас считаешь за каких-то глупых людей. А нам уже по девятнадцать лет.

Бабушка тоже обиделась. Ну, чего им ещё надо? Какой ботанический сад? Она тут же им рассказала, что буквально вчера в городе люди видели их покойного соседа. Не порядок. Похоронили его три год назад. А он вот шарахается по столице. Как не в чём ни бывало. Хулиганство и что-то ещё покруче? Не лежится ему, понимаешь, в могиле.

Молодой был мужчина. Если бы не подавился рыбьей костью, то жил бы себе и жил. Судьба. Но он, как всегда, Антон Леонидовича Силовин торопился, везде хотел успеть, за большими деньгами гнался. Но никак не догнал свою фортуну виде постоянной и солидной прибыли. Разве в рублях или долларах счастье? Хотя с одной стороны и в них тоже.

– Может, вы в свой ботанический сад дня через три отправитесь? – С надеждой спросила бабушка. – Я ж ведь и снова повторяю, что деревья от вас никуда не уйдут.

– Уйдут, Лариса Тимофеевна, – серьёзно сказал Паша.– Всё ведь в ботаническом саду каждый день меняется. Сейчас интересуют нас дубы в районе участка естественного леса.

– Одно я вам скажу, ребятки, вы такие молодые, а уже дубы. Есть такие деревья, подтверждаю, – заявила Лариса Тимофеевна. – Сегодня, после первой ночи полнолуния, в солнечное утро, тем более, летом нельзя нормальным людям даже выходить на улицу.