— Могу я поинтересоваться, где ты их выучил? — осторожно спросил Наруто. — Мы же типа союзники теперь.

Саске улыбнулся на это «теперь» и ответил:

— Это клановая техника, а ты можешь рассказать, где выучил свою?

— Это тоже… Клановая, — прищурился Наруто.

— У тебя же нет клана, — сдуру брякнул Саске, а затем сориентировался и тоже прищурившись насмешливо добавил: — Узумаки.

В голубых глазах блондина блеснуло какое-то нехорошее веселье. Взгляд двух парней, казалось, вышибал искры, а атмосфера изрядно накалилась.

«Ну давай, сволочь, скажи что-то в ответ, типа, у тебя тоже нет клана, ха-ха-ха, и я клянусь, я украшу это дерево твоими кишками, как гирляндой».

— Я… Я знаю академическую программу, — заикаясь сказала побледневшая Сакура. — Я не очень хорошо дерусь, но у меня отличный контроль и я… Неплохой сенсор, во-от, — голос девочки совсем стих под двумя грозными взглядами.

Парни переглянулись.

— На самом деле я выучил эту технику в библиотеке, там ничего сложного нет, — выдохнул Наруто. — Хочешь, могу свиток подогнать.

— Огненному шару меня научил отец, — ровным голосом ответил Саске, — а огненный феникс я нашёл в библиотеке клана. Бартер?

— Не выйдет, — кисло улыбнулся Наруто, — у меня ветер, — в его руках оказался давешний свиток с кандзи «ветер» на обложке.

— Это можно использовать, — сказал Саске. Наруто кивнул в ответ, и оба парня снова посмотрели на внезапно застеснявшуюся девочку.

— И что мы будем делать? — спросил Наруто.

— Сам сюда нас привёл, вот и думай, — хмыкнул Саске.

— Э-э, — Наруто с силой растёр своё лицо, — сделайте хенге на меня.

— Дурак, — встрепенулась девочка, — не буду я на тебя хенге делать.

— Тогда превратись в Саске, — устало вздохнул Наруто, — у меня есть идея.

Какаши думал долго, пока не поймал себя на том, что просто откладывает свидание с командой. Со стоном, шиноби оторвался от нагретой крыши и лениво поскакал… В парк. Ему надо пройтись и привести мысли в порядок.

Для начала, в каком направлении развивать генинов? Он-то больше специалист по скрытому проникновению и добыче информации, хотя может и «зажечь» при необходимости. Но вот использовать Учиху подобным образом уже нецелесообразно. Согласно его куцым знаниям про такие вещи, как Мангёке Шаринган, пацана надо тренировать больше как штурмовика, да и не захочет он ничего другого учить, с таким-то братишкой. Джинчурики же использовать для скрытности всё равно, что освещать себе дорогу сигнальными дзюцу в стане врага — любой шиноби почувствует его задолго до контакта. Получается чисто штурмовая группа со своими козырями. А в прямом штурме Какаши не так силён, как ему хотелось бы.

«Всегда считал, что обойти врага и взять то, что надо, гораздо умней, чем переть напролом. Надо бы с Гаем перетереть».

Свернув с тропики, шиноби поскакал к своему другу.

Выйдя от Гая, проиграв ему в кулачки со счётом 500-492, Какаши обречённо вздохнул и поскакал в академию, как на плаху, по пути вспоминая свою бытность генином. То, что ему было тогда пять лет мало этому помогало. Пришлось вспоминать службу под началом Минато-сенсея. Вот где взрослый мужик хотел подержаться за лицо: если ему предстоит столкнуться хотя бы с половиной того, что вытворяли он, Обито и Рин, то он прикопает этих сосунков под ближайшим деревом. Вспоминать этот период было ещё тяжело потому, что из всей команды остался в живых лишь он один.

На ходу вспоминая поведение сенсея, Хатаке сочинял приветственную речь. Изнервничавшись и издёргавшись, шиноби остановился перед нужной дверью. Это же первая команда детей под его началом. Как они его воспримут? Смогут ли они вырасти во что-то приличное, или их убьют на первой же серьёзной миссии из-за него? Сейчас же будет первое впечатление, которое предрешит всё…

«Всегда набирал себе команды из тех, кто знает, что делать, ксо-о-о».

Какаши вздохнул и как в омут нырнул, отодвинул дверь и просунул туда голову.

Никого в классе не было.

Здорово разозлившись, шиноби осмотрелся и заметил надпись мелом на доске: «Какаши-сенсей, мы во дворе. Тренируемся. Команда №7».

— Эти засранцы только что получили несколько баллов, — удивлёно выдохнул Какаши и шуншином переместился на крышу. В тени дерева дралось трое Саске. Подавив желание протереть глаза, Хатаке прищурился и без проблем всё понял. Один Саске действительно двигался, как Учиха, с их грацией и специфическими акробатическими трюками. Ещё один «Саске» двигался как девчонка, в смысле, движения мужчин и женщин отличаются из-за разного центра тяжести. Очевидно, это Сакура. Ещё один «Саске» размахивал мечом и тут Какаши напрягся по-настоящему: этого стиля он не знал. Отодвинув хитай-ате, Какаши своим вторым глазом смотрел на своего, теперь уже ученика, и всё больше хмурился.

Шаринган видит детали так, как ни одно другое додзюцу, и ему было очевидно, что, например, Саске учил стиль своего клана по свиткам, Сакура плевала на уроках тайдзюцу в потолок, а Наруто отрабатывал свои движения до автоматизма очень долгое время и, похоже, что с учителем. Либо с титулом гения в деревне очень сильно лоханулись и дали не тому.

Тут «Саске» заметила стоящего на крыше учителя, и Какаши поманил генинов к себе наверх. «Я тут уже пять минут стою, и они только сейчас меня заметили. Бездарность».

Ребята как раз отрабатывали групповое нападение на безобидное дерево, как внезапно Сакура замахала руками и показала пальцем на фигуру на крыше. Фигура призывно помахала рукой и отошла вглубь крыши. Генины переглянулись.

— Я же говорил, что он любит опаздывать, — пожал плечами Наруто.

— Это он? — с сомнением протянула Сакура. — Какой-то он… Не впечатляющий.

— Без понятия, — честно признался блондин. — Пойдём у него сама спросишь, чего это он такой невзрачный.

Сакура фыркнула, и троица пошла к академии, где Наруто не заморачиваясь запрыгнул на стену и пошёл наверх.

— Э, Наруто, постой, — красная от смущения девочка окликнула Узумаки. Тот развернулся к ним, стоя перпендикулярно стене.

— Как ты это сделал? Нам этого не преподавали в академии, — кажется, даже обвинительно сказала она.

— А ты не умеешь? — натурально удивился Наруто. Саске скрипнул зубами, он тоже не умел, но сейчас помалкивал.

— Нет, — Сакура стушевалась и произнесла ответ очень тихо.

— Это очень просто: пропускаешь постоянный ток к ногам, будто лист приклеиваешь, старайся чтобы поток чакры был постоянным, не с первого раза… — тут Наруто подавился своим языком: дрожащая куноини, несмотря ни на кого, поставила ногу на стену… другую… и ПОШЛА! Перебирая ногами, она всё быстрее и быстрее сначала обогнала Наруто, а затем перепрыгнула на крышу. Оттуда послышался её торжествующий крик. На лицо Наруто набежали чёрные тучи, он грязно выругался и, ссутулившись, в три прыжка исчез за карнизом.

Саске позволил чувствам проявиться на лице. Ненависть… В первую очередь на себя. Даже какая-то Сакура обошла его. Он поставил ногу, подал чакру и обескураженно посмотрел на треснутый декоративный кирпич, которым была облицована стена. Мальчик с силой ударил в неё кулаком и по старинке, перебирая руками, пополз наверх.

— Чего так долго? — хмуро спросил его Узумаки. В ответ Учиха просто очень медленно прошёлся до них, будто он никуда и не торопился. Саске боялся, что не сможет совладать с голосом.

— Всем привет, — подал голос их, похоже, наставник. Мужик и правда не выглядел внушительно: длинная тощая шпала в мешковатых одеждах и жилете джонина. Одет он, правда, был колоритно: маска на поллица, хитай-ате на глаз (под которым и скрывался шаринган) и торчащие белые — не седые — волосы. Голос у него был… обычный. Ничего особенного. Немного не этого ожидаешь от одного из самых крутых шиноби Листа.

— Меня зовут Хатаке Какаши, и я теперь ваш наставник. Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы вы раскрыли весь свой потенциал сполна. В ответ я рассчитываю на сотрудничество и понимание. Немного о себе, работаю в «поле» я с пяти лет вот уже двадцать один год, сделал больше трёх сотен миссий Б и А ранга и без счёту всего остального. Владею всеми стихиями, лучше всего водой и молнией, хуже всего землёй и ветром.