– Что происходит? – спросил чрез упарип Андрей.

– Оно ввело свои токсины в ее центральную нервную систему и теперь управляет ей дистанционно. Близко к нему не подходи, иначе, если оно в тебя попадет своим семенем, то, если ты и выживешь, до конца жизни останешься дурачком, – прошептал в преобразователь Крао.

– Чем? – переспросил удивленный Климов.

– Семенем, – ответил венг и пояснил: – варнийцы бесполые существа. Для размножения они используют другие биологические организмы, которые поражают своим семенем на расстоянии. После того, как носитель репродуктивных характеристик проникает внутрь центральной нервной системы жертвы, он полностью подчиняет себе все вегетативную сеть, трансформируя ее под себя. Из этого пучка нервов и нейронов формируется эмбрион, который после инкубационного периода покидает тело своего донора и становится полноценной, уже взрослой особью варнийца. Так как любое живое существо умирать не хочет, тем более ради сохранения их расы, эволюция дала варнийцам возможность становиться на некоторое время невидимыми и далеко выстреливать своим семенем. Но самое интересное…

– Может пора действовать? – поинтересовался Климов, наблюдая за тем, как старичок, вместе со следовавшей за ним покорной овечкой девушкой, собирается перейти на обратную от них сторону дороги.

– Будь осторожен. Я начинаю. Пока не появляйся. Подстрахуешь меня, если что-то пойдет не так, – согласился венг и вышел из кустов.

Поначалу, когда из кустов у него за спиной вывалилась взъерошенная старуха в изорванном траурном платье, старичок испуганно дернулся, а шагавшая на каблуках за ним девушка остановилась, но через мгновенье, справившись с замешательством, тот продолжил свой путь и уже почти ступил одной ногой на проезжую часть, как старуха заорала басом:

– Внимание! С вами говорит демпфер 78456. Правами, данными мне Конфедерацией Высших Цивилизаций, объявляю вам, что вы задержаны за нарушение Зондрунского соглашения. В случае оказания неповиновения вы будете ликвидированы. Отпустите …

Закончить свой ультиматум Крао не успел, потому что в его БМО одновременно впилось несколько десятков клыков-сперматозоидов, выпущенных в его сторону варнийцем…

Смертоносные носители токсинов лишь на мгновение задержались на своей мишени, а потом бессильно упали на землю, будучи отторгнуты системой жизнеобеспечения БМО.

– Сюрприз, – старушечьим голосом съязвил венг и навел руку с упарипом в сторону, показавшего свое истинное лицо, старика.

А, оно было ужасно…

По крайней мере, в обычном человеческом понимании.

Его маска порвалась на лоскутки и повисла отрепьем на глистообразной, лишенной носа и ушей, голове. Вокруг открытого отверстия с десятками шевелившимися клыками внутри, которое Андрей изначально принял за ротовое отверстие, светились маленькие злобные желтые глазки. Существо вытянулось в высоту на два метра и старый поношенный костюм «а-ля восьмидесятые» мешком свалился на землю…

Абсолютно белое существо с телом червяка и множеством маленьких человеческих ручек угрожающе прорычало в сторону Крао:

– Скоро, очень скоро вы все будете пресмыкаться перед нами… Мы отомстим… Наступит новое время и тогда вы пожалеете, что…

– Твое имя? – закричала металлическим голосом старушка. – Назови себя иначе…

Крао, так и не успел сообщить, что будет иначе, потому что варниец внезапно растворился в воздухе и, судя по упавшей на землю кепке, пошел в атаку….

Смешно дрыгнув ногами, старушка в задранном до шеи платье, полетела в кусты шиповника.

Никита яростно зашипел и бросился за невидимым существом…

По траектории движения кота и ломающимся хворостинкам, Андрей определил, что варниец стремительно приближается к месту его засады.

– Он нужен живым, – услышал Климов через упарип голос Крао, – только оглуши его.

– Мя…я…у… – протяжно заплакал кот, улетая в кусты, будучи отброшенным мощным ударом невидимого беглеца.

В десяти метрах от Андрея внезапно стал видимым варниец…

На него неслось белое кольцо…

Варниец изогнул тело дугой, прижавшись головой к нижней части своего тела, и таким образом, быстро отталкиваясь многочисленными ручками от земли, быстро катился по траве в его сторону.

Заметив в кустах Климова, существо резко остановилось и вытянулось во весь рост. Желтые глазки внимательно осматривали его с головы до ног. Оно раскрыло свое отверстие в голове и явило взору Андрея клыки-осеменители.

Выплюнуть семя в его сторону оно не успело…

Андрей вскинул вверх правую руку с засветившимся синим светом браслетом и тонкий лучик на мгновение коснулся тела варнийца.

Яркая голубая вспышка сожгла существо дотла…

Из кустов выбежала запыхавшаяся старушка в изорванном траурном платье.

– Я же тебе говорил только оглушить! – закричал Крао.

– Оно в меня собиралось плюнуть, – зло ответил Андрей. – Или я что-то сделал не так?

– Оно было нужно нам живым, чтобы найти его логово и выяснить, что он тут делал?

– По-моему и так все очевидно, – удивленно возразил Климов.

– Неужели? – развела руками старушка. – Звездная система варнийцев имеет статус высших цивилизаций и одна из первых вошла в состав Конфедерации. Если оно действовало здесь в одиночку по своей прихоти, то ладно. Но если оно здесь был со специальным заданием от своей расы, то это означает, что бывшие союзники, вполне могут оказаться скрытыми врагами, а значит, что мы на пороге новой войны.

–Ничего страшного, – спокойно произнес Андрей.

– Это война – ничего страшного? – возмущенно завопил венг.

– Я, вообще-то, имел в виду то, что его логово найти не проблема, а идентифицировать еще проще, – отбиваясь от комаров, пояснил Климов.

– Слишком умный стал? – прищурилась старушка и вплотную подошла к Андрею.

Климов посмотрел с высоты своего роста на старушку со сжатыми кулаками, на всякий случай отошел на шаг назад и заговорил:

– Мы его идентифицируем по останкам или я ошибаюсь в том, что информация об индивидуальных характеристиках особей рас высших цивилизаций находится в базе данных Конфедерации?

– Ну, да, – ответил Крао.

– Идентифицировав его, специалисты из аналитического отдела смогут отследить весь его жизненный цикл и тогда нам станет ясно, как и почему он здесь оказался. Правильно?

– Правильно, – прошептала старушка, опуская кулачки.

– Но это мы сможем выяснить сами для себя еще раньше, после того, как найдем логово варнийца, – продолжал приводить свои доводы Андрей.

– И как? – еще тише спросил Крао.

– Никита, – позвал кота Климов.

– Мяу… мяу…мяу… – жалуясь, вылез, прихрамывая из кустов Никита.

– Иди сюда, – поманил он его рукой и когда кот приблизился к нему, он показал ему на кучку пепла – все, что осталось от варнийца.

Кот принюхался к золе и громко чихнул. Пепел разлетелся в разные стороны и осел обратно на пожухлую, от нестерпимой несколько дней подряд жары, траву.

– Ну-ну, грамотей, – злорадно произнесла старушка: – преобразователь в максимальном режиме может боевой челнок сжечь без следа, а уж варнийца и подавно.

– Там же его зубы остались на том месте, где он тебя пытался обрюхатить, – осенило Климова. – Никита понюхает, посмотрит и по запаху приведет нас к его логову. Ведь так? – спросил он у кота.

– Мяу, – как всегда ответил кот и, задрав к верху пушистый хвост, побежал обратно в сторону, стоявшей истуканом возле дороги Аннушки.

Мимо бегущего по тротуару кота и старушки в сопровождении молодого мужчины, с надрывным воем пронеслась машина скорой помощи. Медики спешили к набережной на помощь обожженной девушке, чей парень после того, как выложил ролик в социальные сети, все-таки позвонил в скорую. Ни водитель, ни медсестра, а тем более молодой, не выспавшийся врач скорой помощи, не обратили внимания на одиноко стоявшую девушку у обочины дороги.

– Ну что? С ней все в порядке? – спросил запыхавшийся Андрей, когда последним добежал до Аннушки.