К этому моменту в мире меча среди выживших уже не осталось слабаков. У всех них были свои мощные техники и тактики, вскоре сражения ещё сильнее обострились.

В глубине Мира Упавшего Меча среди клубящегося тумана, среди множества проклятых зверей и культиваторов в битве сошлись двое. Присмотревшись, можно было понять, что это две девушки. Одна из них была Гунсунь Вань’эр, а другая Чжао Жоу из секты Потока Пилюль. Обе изысканно прекрасны, но сейчас изрядно помяты борьбой. Их окружала убийственная аура, они сражались уже в седьмой раз. В течение последнего месяца они начинали бой при каждой встрече, словно что-то имели лично друг против друга. Хотя никто не мог получить преимущество, ни одна не хотела видеть, как другая получит больше энергии земной нити, что привело их в текущую тупиковую ситуацию. В глазах Чжао Жоу сверкнуло желание убивать, и она произнесла:

— Гунсунь Вань’эр, у каждой из нас Дао-сосуд заполнен на половину. В этот раз только одна из нас останется в живых и получит полный Дао-сосуд!

С этими словами она снова атаковала. Лицо Гунсунь Вань’эр было белее мела, а её феникс уже серьёзно пострадал. Однако она стиснула свои прекрасные зубы и атаковала в ответ. Хотя их битва казалась обычной, но обе они использовали мощные магии иллюзий друг против друга. Малейшая небрежность грозила гибелью каждой из них.

Небеса задрожали, а земля затряслась. Пока все как безумные сражались, спровоцированные началом возведения основания Бай Сяочунем, он сидел под озером и дрожал от страха. Хотя он не мог видеть, что происходит с озером над ним, он был уверен, что грохочущий поток энергии земной нити наверняка создал заметную всем воронку.

«Что же делать, если мне захотят помешать?..»

Тут же капли пота выступили у него на лбу. Готовясь к возведению основания, он принял некоторые меры по обеспечению безопасности, но теперь сомневался, что этого будет достаточно. Внутренний водоворот вбирал в себя огромное количество энергии земной нити. Он стиснул зубы и с трудом достал из бездонной сумки более тысячи бумажных талисманов, которыми окружил себя со всех сторон. Он не активировал их, но для этого хватило бы всего лишь одной его мысли. Также вылетел щит Священного Журавля, теперь его тоже можно было использовать в любой момент. Ещё он активировал защитное сокровище, которое ему подарил Ли Цинхоу. Оно покрыло его чёрным светом, скрывая Неумирающую Серебряную кожу.

Помимо этого он уже почти ничего не мог сделать для укрепления защиты. Стискивая зубы, он издал сильный безмолвный вопль внутри, тем самым заставляя водоворот вращаться ещё быстрее. Энергия земной нити непрерывно втягивалась внутрь, не сливаясь с духовной энергией, а сплетаясь. Когда она проникала в него, водоворот становился всё сильнее и сильнее, а он неистово дрожал. Прилив состоял в том, что энергия земной нити стягивалась внутрь, где, переплетаясь с духовной энергией, образовывала взрывной эффект. Он закалял плоть, кровь, энергетические каналы и душу. Он закалял всё!

Для каждой порции духовной энергии требовалось сотня порций энергии земной нити! Эта взрывная комбинация превращалась в жидкость, которая создавала из тумана энергии земной нити духовное море! У духовного моря было ещё одно название: Дао-основание. Каждый завершённый прилив создавал одно духовное море и одно Дао-основание. Девять приливов обозначали девять морей и девять Дао-оснований. Каждый следующий уровень во много раз превосходил размерами предыдущий, словно перевёрнутая пирамида.

Шло время. Через два часа воронка в озере над Бай Сяочунем стала ещё больше. Небо и земля дрожали. Бай Сяочунь издал мощный рык, заставляя воронку ещё сильнее увеличиться. Водоворот внутри него громоподобно загрохотал, и достиг максимальных размеров. Всё, что накопилось за последние два часа, придавало форму его первому приливу. Как только он был почти завершён, водоворот внутри Бай Сяочуня начал уменьшаться. Энергия земной нити и духовная энергия, что сформировали водоворот, теперь устремились в его каналы ци, водоворот продолжал уменьшаться, а из тела стал доноситься треск. Вскоре водоворот уменьшился до чёрной точки, которая заставила его каналы ци, плоть и кровь и даже душу неистово задрожать.

— Прилив!

Грохот!

Его голову наполнил гул, когда смесь из энергии земной нити и духовной энергии распространилась по телу. Вместе с этим его каналы ци стали шире, его плоть и кровь окрепли. Его кости, душа и всё остальное стало ещё мощнее. Ещё в это мгновение прилив дал возможность энергии земной нити и духовной энергии наконец-то слиться воедино, образовывая духовную жидкость, которая прокатилась по всему телу и вошла в туманное море в области даньтяня (1). Это было похоже на каплю воды, которая, приземлившись, взорвалась силой, разверзающей небеса и раскалывающей землю.

Бай Сяочунь неистово задрожал, когда его даньтянь раскололся на бесчисленное множество кусочков, которые потом превратились в море! Возникло Дао-основание, и сформировалось море духовной энергии! В то же время всё смертное было вырвано из его энергетических каналов и особенно из его души, которая неудержимо дрожала.

Однако море было очень маленьким, казалось, только около трёхсот метров в ширину. Внутри него можно было увидеть пурпурный котёл, испещрённый множеством магических символов. Он поднялся из морских глубин, и от него начала распространяться ужасающая энергия, которая заставила основу культивации Бай Сяочуня тут же быстро увеличиться. Но его восхождение к возведению основания ещё не завершилось, вся подготовка и тяжёлый труд, что привели его к этому моменту, ещё должны были проявить себя.

Существовало два главных фактора, которые определяли, сколько приливов достигнет культиватор: первый — скрытый талант, второй — техники, которые он культивировал на стадии конденсации ци! Техники заставляли прилив начаться, а скрытый талант давал достаточно сил, чтобы выдержать прилив. Сильный скрытый талант позволял продержаться на протяжении множества приливов. Если талант слаб, то сделать подобное было практически невозможно, даже если культивировать множество техник. В действительности попытка призвать больше приливов, чем можешь вынести, могла разбить Дао-основание и вызвать смерть. В то же время, если техник недостаточно, а талант силён, опять же возникала проблема. Поэтому только комбинация нужного количества техник и сильного скрытого таланта приводила к успеху. Требовалось и то, и другое одновременно.

Первое духовное море Бай Сяочуня содержало в себе котёл, который обозначал первую технику, которую он освоил — Искусство Контроля Котла Пурпурной Ци.

Комментарий к 153. Пусть начнётся прилив

(1) Напоминаю, что даньтянь — это основной энергетический центр человека, расположенный внизу живота.

========== 154. Стремясь к великому Дао ==========

Существовало несколько ограничений на техники, которые можно было использовать для создания прилива. С древнейших времён на этот счёт было три правила. Согласно первому, техника, которая используется для создания прилива, должна быть освоена до самых мельчайших нюансов. Если это условие не выполнено, то прилив принесёт провал. Не так-то просто было освоить технику до такого уровня, для этого требовалось значительное количество материальных ресурсов и умственных усилий.

Вторым правилом являлось то, что из техник одного уровня успешно использовать для прилива можно только одну. Поэтому добавочные техники того же уровня ничуть не помогали вызвать дополнительные приливы. По третьему правилу каждый последующий прилив был сложнее предыдущего, поэтому для их успешного прохождения требования тоже становились строже с каждым разом, в том числе к сложности техники, вызывающей прилив. В большинстве сект очень немногие техники могли позволить ученикам преодолеть порог в пять приливов и вызвать шестой. Такие техники считались секретными магиями и основанием настоящего могущества секты.

Поэтому для секты становилось крайне важным правильно распределить техники между учениками и располагать достаточными ресурсами для помощи в культивации этих техник. К примеру, для того, чтобы вызвать второй прилив, ученикам секты Духовного Потока нужно было достигнуть совершенства в культивации Искусства Контроля Котла Пурпурной Ци и Искусства Управления Слоном Достигающим Небес овладения Призывом Котла Пурпурной Ци и Телом Слона Достигающего Небес соответственно. Только Призыв Котла Пурпурной Ци и Тело Слона Достигающего Небес подходили для создания второго прилива. В то же время, так как Вершина Пурпурного Котла и Вершина Заходящего Солнца были местами создания этих техник, там существовали другие дополнительные техники, позволяющие ученикам использовать их для призыва ещё трёх приливов. Но легче найти перо феникса или рог кирина, чем технику обычного уровня, которая могла бы вызвать шестой прилив. Тут могли помочь только секретные магии.